Former Saint-Laurent Presbytery
The former Saint-Laurent presbytery, a cited historic monument, is a rectory built in 1903. This two-storey wooden residence on a rectangular plan is topped with a hipped roof. Its façade has a central gable dormer and a gallery sheltered by an eave. It has two annexes, one at the side and the other at the rear. The former Saint-Laurent presbytery is set back from the public road, on a landscaped lot, beside the cemetery and the parish church. It is located near the confluence of the Matapédia and Ristigouche rivers, on a small plateau at the foot of a hill, in the municipality of Matapédia.
The heritage value of the former Saint-Laurent presbytery lies in its architectural interest. It is a representative example of a foursquare house. This type of residential architecture spread from the turn of the 20th century onward and was notably favoured by the development of the railway. The model, commonly called the “Four Square House” in the United States, appeared around 1890. Architectural catalogues promoted its spread throughout North America. This residential type quickly became very popular, among other reasons because of its simple, spacious volume. With the arrival on the market of prefabricated materials and components, it became possible to build it at an advantageous cost. At the turn of the 20th century, several foursquare houses appeared in the landscape of the Matapédia Valley. The region developed notably because of the arrival of the railway. This architectural type was also chosen for the construction of presbyteries in several modest or late-colonized parishes in Québec. The former Saint-Laurent presbytery illustrates this type through its imposing two-storey volume, its hipped roof and its sheltered front gallery. Moreover, its wood shingle siding and its gable dormer bear witness to the influence of Gaspésie vernacular architecture.
The heritage value of the former Saint-Laurent presbytery also lies in its historical interest. In 1873, the Saint-Laurent mission was established on the east bank of the Matapédia River. It served the Catholic settlers of Irish, Acadian and French-Canadian origin who had settled in the area since the mid-19th century. Separated from the parish of Saint-Alexis, the parish of Saint-Laurent was erected in 1903; the institutional core was established on a new site. The location, on the west bank of the Matapédia River, was ceded by the farmers Patrick Haley and John C. Doiron. A presbytery and a church were built the same year under the supervision of the first resident priest, Joseph-Elzéar Matte (1872-1952). The former presbytery still stands near the parish church and the cemetery, at the foot of the Appalachian hills on a narrow, open plateau in the Matapédia River valley. It is a historic landmark in the heart of the municipality of Matapédia.
Ancien presbytère de Saint-Laurent
L’ancien presbytère de Saint-Laurent, cité monument historique, est une maison curiale construite en 1903. Cette résidence en bois, de plan rectangulaire à deux étages, est coiffée d’un toit en pavillon. Sa façade est dotée d’une lucarne-pignon centrale et d’une galerie protégée d’un avant-toit. Elle possède deux annexes, l’une latérale et l’autre à l’arrière. L’ancien presbytère de Saint-Laurent est construit en retrait de la voie publique, sur un terrain paysager, à côté du cimetière et de l’église paroissiale. Il se situe à proximité du confluent des rivières Matapédia et Ristigouche, sur un petit plateau et au pied d’une colline, dans la municipalité de Matapédia.
La valeur patrimoniale de l’ancien presbytère de Saint-Laurent repose sur son intérêt architectural. Il s’agit d’un exemple représentatif de maison cubique. Ce type d’architecture résidentielle se répand à partir du tournant du XXe siècle et est notamment favorisé par le développement du chemin de fer. Le modèle, communément appelé « Four Square House » aux États-Unis, apparaît vers 1890. Les catalogues d’architecture favorisent sa diffusion dans toute l’Amérique du Nord. Ce type résidentiel devient rapidement très populaire, entre autres, grâce à son volume simple et spacieux. Avec l’arrivée sur le marché de matériaux et d’éléments préfabriqués, il devient possible de le construire à un coût avantageux. Au tournant du XXe siècle, plusieurs maisons cubiques apparaissent dans le paysage de la vallée de la Matapédia. La région se développe notamment en raison de l’arrivée du chemin de fer. Ce type architectural a également été retenu pour la construction de presbytères dans plusieurs paroisses modestes ou de colonisation tardive au Québec. L’ancien presbytère de Saint-Laurent illustre ce type par son imposant volume à deux étages, son toit en pavillon ainsi que sa galerie protégée en façade. Par ailleurs, son revêtement de bardeau de bois et sa lucarne-pignon témoignent de l’influence de l’architecture vernaculaire gaspésienne.
La valeur patrimoniale de l’ancien presbytère de Saint-Laurent repose aussi sur son intérêt historique. En 1873, la mission de Saint-Laurent est établie sur la rive est de la rivière Matapédia. Elle dessert les colons catholiques d’origine irlandaise, acadienne et canadienne-française établis dans le secteur depuis le milieu du XIXe siècle. Détachée de la paroisse de Saint-Alexis, la paroisse de Saint-Laurent est érigée en 1903; le noyau institutionnel est établi sur un nouveau site. L’emplacement, situé sur la rive ouest de la rivière Matapédia, est cédé par les cultivateurs Patrick Haley et John C. Doiron. Un presbytère et une église sont érigés la même année sous la supervision du premier prêtre résident, Joseph-Elzéar Matte (1872-1952). L’ancien presbytère s’élève toujours à proximité de l’église paroissiale et du cimetière, au pied des collines appalachiennes sur un plateau étroit et dégagé de la vallée de la rivière Matapédia. Il constitue un repère historique au coeur de la municipalité de Matapédia.