Saint-Georges Church (rue de l'Église)

The Saint-Georges church, classified in 1957, is a Catholic place of worship built from 1845 to 1848. The plan of this stone building consists of a rectangular nave extended by a narrower choir ending in a flat chevet. The façade is symmetrical and its arched openings are aligned on a grid of three horizontal and three vertical divisions. The first register has a monumental central portal flanked by two smaller portals. The second register has a central tripartite window with a single window on either side. The third register is occupied by a central oculus. The church is topped by a gable roof with slightly flared eaves, crowned by a bell tower set on the ridge at the front and by a small bell tower above the chevet. A stone sacristy is attached to the chevet in line with the choir. Facing west, the church stands at the heart of the religious core of the municipality of Cacouna. It is set back from the street, between the parish hall (1932) and the presbytery (erected from 1835 to 1841), and the cemetery adjoins it on the south side.

The heritage value of the Saint-Georges church lies in its architectural interest. Built from 1845 to 1848, it draws on the Neoclassical movement, like many churches of that period. Although its designer remains unknown, it reflects the influence of Thomas Baillairgé (1791-1859), an architect who belonged to this movement and left his mark on the religious architecture of the Québec City region. This influence can be seen notably in the rigour of the symmetrical façade, whose openings are aligned on a grid of three horizontal and three vertical divisions, and in the elegant two-lantern bell tower on the ridge at the front. The church also has a simple plan, consisting of a rectangular nave extended by a narrower choir, which was very popular in the 19th century. This plan, more economical than the Latin cross plan because it has no transept, nevertheless allows for side altars. The building also illustrates a practice common from the late 18th century onward, that of placing the sacristy in an annex attached to the chevet, thereby completely freeing the space of the choir. The Saint-Georges church was slightly modified in the late 19th century, during work carried out under the direction of the architect David Ouellet (1844-1915). He enlarged the sacristy and gave the chevet a small bell tower in 1892. Four years later, he altered the openings. This church, which is in a remarkable state of preservation, is an accomplished example of the small parish churches erected in rural areas during the first half of the 19th century. It also recalls the contribution of David Ouellet, a renowned and prolific architect, to Québec religious architecture.

The heritage value of the Saint-Georges church also lies in its artistic interest. The interior decoration was executed from 1852 to 1858 by François-Xavier Berlinguet (1830-1916) and is one of the first works of this sculptor and architect, who is also among the most renowned in Québec. This early work includes, among other things, borrowings from the output of his father Louis-Thomas (1790-1863), under whom he served his apprenticeship. François-Xavier drew inspiration, notably for the choir retable, from the decoration of the Saint-Rémi church in Napierville, executed by his father from 1845 to 1855. This retable is a remarkable element, moreover, because of its forward projection, which conceals the doors leading to the sacristy. The carved decoration, whose abundant ornamentation recalls the work associated with the Écores workshop where his father trained, reflects Berlinguet’s mastery as a sculptor. Rigorously designed, this decoration is structured according to the aesthetic of Thomas Baillairgé, with whom Berlinguet completed his training. The hierarchy and correspondence of the elements can be seen, among other places, in the false vault adorned with glories and punctuated by transverse arches whose springings are aligned with the pilasters of the choir. The trophies bearing the instruments of the Passion, added in 1892 by David Ouellet, a pupil of Berlinguet, complete the ornamentation. The massive treatment of the choir retable and of the ornamentation gives the monumental Neoclassical-inspired ensemble great coherence. The interior also contains an organ of great interest; built and installed in 1888 by Eusèbe Brodeur (1839-1913), a Québec organ builder renowned in his day, it is one of the oldest instruments of its kind preserved in Québec. In addition, the decoration includes several paintings by Roman painters, which bear witness to the importance of the trade in imported Italian works of art in Québec from the second half of the 19th century. Magnificent crystal chandeliers, installed in 1890, enrich this very well-preserved decoration.

L’église de Saint-Georges, classée en 1957, est un lieu de culte catholique construit de 1845 à 1848. Le plan de cet édifice en pierre est composé d’une nef rectangulaire prolongée par un choeur plus étroit terminé par un chevet plat. La façade est symétrique et ses ouvertures cintrées sont alignées selon une grille composée de trois divisions horizontales et verticales. Le premier registre comporte un portail central monumental flanqué de deux portails plus petits. Le deuxième registre présente une fenêtre centrale tripartite et deux fenêtres simples de part et d’autre. Le troisième registre est occupé par un oculus central. L’église est coiffée d’un toit à deux versants légèrement retroussés couronné par un clocher posé sur le faîte en façade et par un clocheton au-dessus du chevet. Une sacristie en pierre est adossée au chevet dans le prolongement du choeur. Orientée vers l’ouest, l’église s’élève au coeur du noyau religieux de la municipalité de Cacouna. Elle se situe en retrait de la rue, entre la salle paroissiale (1932) et le presbytère (érigé de 1835 à 1841), et le cimetière la jouxte du côté sud.

La valeur patrimoniale de l’église de Saint-Georges repose sur son intérêt architectural. Construite de 1845 à 1848, elle s’inspire du courant néoclassique, comme de nombreuses églises de cette époque. Bien que son concepteur demeure inconnu, elle reflète l’influence de Thomas Baillairgé (1791-1859), architecte qui s’inscrit dans ce courant et qui a marqué l’architecture religieuse de la région de Québec. Cette influence se remarque notamment dans la rigueur de la façade symétrique, dont les ouvertures sont alignées selon une grille composée de trois divisions horizontales et verticales, ainsi que dans la présence d’un élégant clocher à deux lanternes sur le faîte en façade. L’église présente par ailleurs un plan simple, composé d’une nef rectangulaire prolongée par un choeur plus étroit, très populaire au XIXe siècle. Ce plan, plus économique que celui en croix latine en raison de l’absence de transept, offre néanmoins la possibilité d’installer des autels latéraux. L’édifice illustre aussi une pratique courante à partir de la fin du XVIIIe siècle, qui consiste à aménager la sacristie dans une annexe greffée au chevet, permettant ainsi de dégager complètement l’espace du choeur. L’église de Saint-Georges a été légèrement modifiée à la fin du XIXe siècle, lors de travaux effectués sous la direction de l’architecte David Ouellet (1844-1915). Ce dernier agrandit la sacristie et dote le chevet d’un clocheton en 1892. Quatre années plus tard, il retouche les ouvertures. Cette église, qui est dans un état de conservation remarquable, constitue un exemple achevé des petites églises paroissiales érigées en milieu rural durant la première moitié du XIXe siècle. Elle rappelle aussi l’apport de David Ouellet, architecte renommé et prolifique, à l’architecture religieuse québécoise.

La valeur patrimoniale de l’église de Saint-Georges repose aussi sur son intérêt artistique. Le décor est réalisé de 1852 à 1858 par François-Xavier Berlinguet (1830-1916) et constitue l’une des premières oeuvres de ce sculpteur et architecte qui figure, lui aussi, parmi les plus renommés du Québec. Cette oeuvre de jeunesse est notamment composée d’emprunts à la production de son père Louis-Thomas (1790-1863), auprès de qui il a fait son apprentissage. François-Xavier s’est inspiré, notamment pour le retable du choeur, du décor de l’église de Saint-Rémi de Napierville, réalisé par son père de 1845 à 1855. Ce retable constitue d’ailleurs un élément remarquable par son avancée qui dissimule les portes donnant accès à la sacristie. Le décor sculpté, dont l’ornementation abondante évoque la production associée à l’atelier des Écores où son père a été formé, reflète la maîtrise de Berlinguet comme sculpteur. Conçu avec rigueur, ce décor est structuré selon l’esthétique de Thomas Baillairgé, chez qui Berlinguet a parfait sa formation. La hiérarchisation et la correspondance des éléments se remarquent, entre autres, dans la fausse voûte ornée de gloires rythmée par des arcs doubleaux dont les retombées sont alignées aux pilastres du choeur. Les trophées aux instruments de la Passion, ajoutés en 1892 par David Ouellet, élève de Berlinguet, complètent l’ornementation. Le traitement massif du retable du choeur et de l’ornementation donne à l’ensemble monumental d’inspiration néoclassique une grande cohérence. L’intérieur comporte, en outre, un orgue d’un grand intérêt; fabriqué et installé en 1888 par Eusèbe Brodeur (1839-1913), facteur québécois réputé à l’époque, il constitue l’un des plus anciens instruments du genre conservés au Québec. De plus, le décor intègre plusieurs tableaux réalisés par des peintres romains, qui témoignent de l’importance du commerce d’importation d’oeuvres d’art italiennes au Québec à partir de la seconde moitié du XIXe siècle. De magnifiques lustres en cristal, installés en 1890, contribuent à enrichir ce décor très bien préservé.