Notre-Dame-de-Laterrière Church

The Notre-Dame-de-Laterrière church, classified in 1969, is a Catholic place of worship erected from 1863 to 1865 and given a bell tower in 1871. The plan of this stone building consists of a single-aisle rectangular nave extended by a narrower chancel ending in a semicircular apse. Neoclassical in inspiration, its facade has three portals and features cornice returns at the base of the gable. A bell tower surmounts the front of the ridge of the slightly flared gable roof. The sacristy is attached to the apse, extending the chancel. Rectangular in plan and one and a half storeys high, it is topped by a slightly flared gable roof. The designation also includes the lot on which stand the presbytery, also classified, the cemetery and its calvary, a Sacred Heart monument and a commemorative monument. The Notre-Dame-de-Laterrière church is located on a large wooded lot, at the heart of a former village core, in the Chicoutimi borough of the city of Saguenay.

The heritage value of the Notre-Dame-de-Laterrière church lies in its architectural interest. Built from 1863 to 1865, the place of worship is an example of the parish churches erected in rural areas in the 19th century. These churches followed the model of those built under the French Regime but were generally larger and had more openings on the facade. In addition, most of them included elements inspired by Neoclassical architecture, then in vogue in Québec. Built to plans by the architect Jean-Félix Langlais, the Notre-Dame-de-Laterrière church shows its lineage from French Regime churches through its stone masonry, its rectangular plan without a transept, its bell tower placed at the front on the ridge, and its elevations. The facade is linked to Neoclassicism through its three round-arched portals, its Venetian window and the cornice returns suggesting a pediment. In addition, the sacristy is located in a building attached to the apse rather than in a space defined by a partition at the rear of the sanctuary, a practice that appeared at the end of the 18th century. The Notre-Dame-de-Laterrière church is thus representative of mid-19th-century Québec churches.

The heritage value of the Notre-Dame-de-Laterrière church also lies in the interest of its interior. Executed from 1871 onward, the architectural decor reflects the influence of Neoclassicism on the interior design of churches in the mid-19th century. The Neoclassical current is illustrated notably by the false segmental vault punctuated by transverse arches, the round-arched windows, the Ionic pilasters of the chancel and its entablature continuing into the nave, and the general sobriety of the whole. In 1900, the workshop of Joseph Villeneuve (1865-1923), one of those forming the École de sculpture de Saint-Romuald, executed three altars, the churchwardens’ pew and probably the baldachin. These workshops, active for more than a century (from the 1870s to the 1970s), acquired a great reputation that even extended beyond Québec. In the Louis XV style, the baldachin is the centrepiece and showcases the high altar. It is, moreover, a rare element in rural churches. The church also contains paintings, including a pietà by Charles Gill (1871-1918) placed in the chancel.

The heritage value of the Notre-Dame-de-Laterrière church also lies in its importance in the landscape. Distinctive components of the Québec landscape, churches are landmarks that signal the presence of the parish. They are the dominant features of Catholic parish complexes, which form the cores of villages. Located on a wooded lot, the Notre-Dame-de-Laterrière church is part of a remarkable ensemble consisting of the presbytery (also classified), the cemetery and its calvary, the Sacred Heart monument and the monument erected in memory of the Oblate father Jean-Baptiste Honorat (1799-1862), founder of the mission of Notre-Dame de Laterrière.

L’église de Notre-Dame-de-Laterrière, classée en 1969, est un lieu de culte de tradition catholique érigé de 1863 à 1865 et doté d’un clocher en 1871. Le plan de cet édifice en pierre est composé d’une nef rectangulaire à un vaisseau prolongée par un choeur plus étroit terminé par une abside en hémicycle. D’inspiration néoclassique, sa façade comporte trois portails et présente des retours de corniche à la base du pignon. Un clocher surmonte à l’avant le faîte du toit à deux versants légèrement retroussés. La sacristie est greffée à l’abside dans le prolongement du choeur. De plan rectangulaire à un étage et demi, elle est coiffée d’un toit à deux versants légèrement retroussés. La désignation inclut également le terrain sur lequel se trouvent le presbytère, également classé, le cimetière et son calvaire, un monument du Sacré-Coeur ainsi qu’un monument commémoratif. L’église de Notre-Dame-de-Laterrière se situe sur un vaste terrain boisé, au coeur d’un ancien noyau villageois, dans l’arrondissement municipal de Chicoutimi de la ville de Saguenay.

La valeur patrimoniale de l’église de Notre-Dame-de-Laterrière repose sur son intérêt architectural. Élevé de 1863 à 1865, le lieu de culte constitue un exemple des églises paroissiales érigées en milieu rural au XIXe siècle. Ces églises reprennent le modèle de celles bâties durant le Régime français, mais sont en général plus grandes et présentent davantage d’ouvertures en façade. De plus, elles comportent pour la plupart des éléments inspirés de l’architecture néoclassique, alors en vogue au Québec. Construite d’après les plans de l’architecte Jean-Félix Langlais, l’église de Notre-Dame-de-Laterrière illustre sa filiation avec celles du Régime français par sa maçonnerie de pierre, son plan rectangulaire sans transept, son clocher disposé à l’avant sur le faîte et ses élévations. La façade se rattache au néoclassicisme par ses trois portails cintrés, sa fenêtre vénitienne et les retours de corniche esquissant un fronton. Par ailleurs, la sacristie est située dans un bâtiment greffé à l’abside plutôt que dans un espace délimité par une cloison à l’arrière du sanctuaire, une pratique apparue à la fin du XVIIIe siècle. L’église de Notre-Dame-de-Laterrière est ainsi représentative des églises québécoises du milieu du XIXe siècle.

La valeur patrimoniale de l’église de Notre-Dame-de-Laterrière repose aussi sur l’intérêt de son intérieur. Aménagé à partir de 1871, le décor architectural reflète l’influence du néoclassicisme sur la conception intérieure des églises au milieu du XIXe siècle. Le courant néoclassique est illustré notamment par la fausse voûte à arc surbaissé rythmée par des arcs doubleaux, les fenêtres cintrées, les pilastres ioniques du choeur et son entablement se poursuivant dans la nef ainsi que par la sobriété générale de l’ensemble. En 1900, l’atelier de Joseph Villeneuve (1865-1923), l’un de ceux formant l’École de sculpture de Saint-Romuald, exécute trois autels, le banc d’oeuvre et probablement le baldaquin. Ces ateliers, actifs pendant plus d’un siècle (des années 1870 aux années 1970), ont acquis une grande renommée qui s’est même étendue à l’extérieur du Québec. De style Louis XV, le baldaquin constitue la pièce maîtresse et met en valeur le maître-autel. Il s’agit en outre d’un élément rare dans les églises rurales. L’église comprend aussi des oeuvres peintes, dont une pietà de Charles Gill (1871-1918) placée dans le choeur.

La valeur patrimoniale de l’église de Notre-Dame-de-Laterrière repose également sur son importance dans le paysage. Composantes distinctives du paysage québécois, les églises constituent des points de repère qui signalent la présence de la paroisse. Elles sont les figures dominantes des ensembles paroissiaux catholiques, qui forment les noyaux villageois. Située sur un terrain boisé, celle de Notre-Dame-de-Laterrière fait partie d’un ensemble remarquable composé du presbytère (également classé), du cimetière et de son calvaire, du monument du Sacré-Coeur ainsi que de celui érigé à la mémoire du père oblat Jean-Baptiste Honorat (1799-1862), fondateur de la mission de Notre-Dame de Laterrière.