Jean-Boudreau House

The Jean-Boudreau House, a cited historic monument, is a residence of urban and Neoclassical influence built around 1790. The rectangular stone building, one and a half storeys high on a raised foundation, is covered by a straight-sloped gable roof framed by firebreak walls and topped by a large central chimney stack. A rectangular one-and-a-half-storey wooden annex, perpendicular to the main body, stands at the rear. The designation also includes the vast landscaped grounds. The Jean-Boudreau House is set back from the old chemin du Roy, in the Deschambault sector of the municipality of Deschambault-Grondines.

The heritage value of the Jean-Boudreau House lies in its architectural interest. It is a representative example of the stone houses built in rural areas around the turn of the 19th century. At that time, many residences were still inspired by French models and know-how. The Jean-Boudreau House bears witness to this, notably through its steep, straight-sloped gable roof covered with wood shingles and its central chimney stack. The latter feature was frequently found in Québec City and the surrounding regions during the 18th century. The firebreak walls framing the residence are elements drawn from the urban architectural models developed during the French Regime. Intended to prevent the spread of fire in densely built areas, firebreak walls lose their function in rural settings. They nevertheless bear witness to the rural elite’s wish to reproduce the aesthetic and symbolic character of urban architecture. The owners thus displayed their privileged social status. Moreover, the regular arrangement of the openings, the slightly raised ground floor and certain ornamental details such as the quoins show rather the influence of Neoclassical principles on Québec domestic architecture at the turn of the 19th century. The Jean-Boudreau House thus recalls the gradual modification of French Regime models following the introduction of new styles by British architects and builders.

The heritage value of the house also lies in the renown of its first owner. Jean Boudreau (1748-1827) was born in Acadia, probably at Port-Royal. In 1755, the family fled the deportation of the Acadians and settled in Québec, then in Deschambault around 1763. In 1775, Boudreau acquired part of the seigneurial domain of Deschambault. The following year, he built a first wooden residence there. He was a wealthy man, related through his sister to the seigneurial family of la Gorgendière and through his son to the Viger and Papineau families. Jean Boudreau worked as a navigator and obtained the rank of lieutenant in the militia. Around 1790, he had the vast stone residence built, bearing witness to his membership in the local elite. His position was strengthened by his election as member for the county of Hampshire in 1792. The house thus recalls Boudreau’s importance in local history.

The heritage value of the house also lies in its historical interest. For nearly fifty years it was associated with the Deschambault agricultural research station. In 1918, the Government of Québec acquired a large part of the former seigneurial domain of Deschambault to establish the Pépinière provinciale (provincial nursery) there. In the early 1930s, it became a farm school. Then in ruins, the Jean-Boudreau House was acquired by the government in 1936, restored and enlarged with a rear wooden annex. Until 1982 it served as the residence of the family of the manager of the farm school, which had become an agricultural research station. It is an important witness to the intense activity that has animated this sector of the municipality since the first half of the 20th century.

The heritage value of the house further lies in its landscape interest. The residence was built downstream from the village, in an area formerly often flooded during the spring ice breakup. It is set back from the old chemin du Roy. Most old dwellings, by contrast, usually line this road. The vast grounds surrounding the dwelling were probably laid out around 1936 by Wilfrid-Henri Perron (1897-1977), a renowned seed merchant, nurseryman and landscape designer. The high-quality landscaping and the isolated siting of the house underscore its prestigious character.

La maison Jean-Boudreau, citée monument historique, est une résidence d’influence urbaine et néoclassique construite vers 1790. Le bâtiment en pierre de plan rectangulaire, à un étage et demi et à soubassement surhaussé, est coiffé d’un toit à deux versants droits encadré de murs coupe-feu et surmonté d’une large souche de cheminée centrale. Une annexe en bois de plan rectangulaire à un étage et demi, perpendiculaire au corps de logis principal, s’élève à l’arrière. La désignation inclut également le vaste terrain paysager. La maison Jean-Boudreau est implantée en retrait de l’ancien chemin du Roy, dans le secteur Deschambault de la municipalité de Deschambault-Grondines.

La valeur patrimoniale de la maison Jean-Boudreau repose sur son intérêt architectural. Elle constitue un exemple représentatif des maisons en pierre construites au tournant du XIXe siècle en milieu rural. À cette époque, plusieurs résidences sont encore inspirées par les modèles et les savoir-faire français. La maison Jean-Boudreau en témoigne, notamment par son toit aigu à deux versants droits couvert de bardeaux de bois et la souche de cheminée centrale. Cette dernière caractéristique se rencontre fréquemment à Québec et dans les régions avoisinantes, au cours du XVIIIe siècle. Les murs coupe-feu encadrant la résidence constituent des éléments tirés des modèles architecturaux urbains élaborés durant le Régime français. Destinés à prévenir la propagation d’incendie en milieu densément construit, les murs coupe-feu perdent leur fonction en milieu rural. Ils témoignent toutefois de la volonté de l’élite rurale de reproduire le caractère esthétique et symbolique de l’architecture urbaine. Les propriétaires affichent ainsi leur statut social privilégié. Par ailleurs, la disposition régulière des ouvertures, le rez-de-chaussée légèrement surélevé et certains détails ornementaux tels que les chaînes d’angle montrent plutôt l’influence des principes néoclassiques sur l’architecture domestique québécoise au tournant du XIXe siècle. La maison Jean-Boudreau rappelle donc la modification progressive des modèles du Régime français à la suite de l’introduction de nouveaux styles par les architectes et les entrepreneurs britanniques.

La valeur patrimoniale de la maison repose aussi sur la notoriété de son premier propriétaire. Jean Boudreau (1748-1827) est né en Acadie, probablement à Port-Royal. En 1755, la famille fuit la déportation des Acadiens et s’établit à Québec, puis à Deschambault, vers 1763. En 1775, Boudreau acquiert une partie du domaine seigneurial de Deschambault. L’année suivante, il y construit une première résidence en bois. C’est un homme fortuné et apparenté par sa soeur à la famille seigneuriale de la Gorgendière ainsi que par son fils aux familles Viger et Papineau. Jean Boudreau exerce le métier de navigateur et obtient le titre de lieutenant dans la milice. Vers 1790, il fait construire la vaste résidence en pierre témoignant de son appartenance à l’élite locale. Sa position se trouve renforcée par son élection comme député du comté de Hampshire, en 1792. La maison rappelle donc l’importance de Boudreau dans l’histoire locale.

La valeur patrimoniale de la maison repose également sur son intérêt historique. Elle est associée pendant près de cinquante ans à la station de recherche agricole de Deschambault. En 1918, le gouvernement du Québec acquiert une part importante de l’ancien domaine seigneurial de Deschambault pour y établir la Pépinière provinciale. Au début des années 1930, celle-ci devient une ferme-école. Alors en ruine, la maison Jean-Boudreau est acquise en 1936 par le gouvernement, restaurée et agrandie d’une annexe arrière en bois. Elle sert jusqu’en 1982 de résidence à la famille du régisseur de la ferme-école, devenue station de recherche agricole. Elle constitue un témoin important de l’activité intense animant ce secteur de la municipalité depuis la première moitié du XXe siècle.

La valeur patrimoniale de la maison repose en outre sur son intérêt paysager. La résidence est construite en aval du village, dans un secteur autrefois fréquemment inondé lors des débâcles printanières. Elle se trouve implantée en retrait de l’ancien chemin du Roy. La majorité des demeures anciennes, au contraire, bordent habituellement cette voie publique. Le vaste terrain entourant la demeure est probablement aménagé vers 1936 par Wilfrid-Henri Perron (1897-1977), grainetier, pépiniériste et décorateur-paysagiste de renom. L’aménagement paysager de grande qualité et l’implantation isolée de la maison soulignent son caractère prestigieux.