Façades of the Terrasse-Clapham

The façades of the Terrasse-Clapham, classified in 1966, belong to two former semi-detached urban residences built around 1832 and combined into a single building reconstructed in 1961. The two façades, three and a half storeys high with five bays, are roughcast. They are topped with a roof with straight slopes pierced by dormers. The façades of the Terrasse-Clapham are located at the east end of a group of six buildings, at an intersection on Grande Allée Est and set back from it, in a commercial and institutional sector of the La Cité borough of the city of Québec.

The heritage value of the façades of the Terrasse-Clapham lies in their historical interest. They recall the development of Grande Allée, a major thoroughfare of the city of Québec. In the 17th century, this road, beginning at the porte Saint-Louis and leading to Sillery and Cap-Rouge, was lined with a few scattered houses. In the 18th century, the name Grande Allée applied only as far as present-day avenue des Érables. After 1760, the British government appropriated part of the land on the south side of Grande Allée for military purposes. The land on the north side was held mainly by the Ursulines and by the Augustines de l’Hôtel-Dieu de Québec. These religious communities began subdividing their property in 1790. However, settlement in this sector became denser only during the 1830s, when epidemics prompted the wealthiest to leave the heart of the city. The Clapham terrace, built in 1832 for notary John Greaves Clapham (before 1796-after 1854), bears witness to this wave of residential construction. The classified façades form the east end of a group of six neoclassical-influenced row houses of two or three storeys, the first terrace built on Grande Allée. Popularized in England by architect John Nash (1752-1835), terraces consist of several contiguous single-family residences, often alike, built by a single developer. The growing needs of the public administration during the 1960s led to the transformation and demolition of many buildings near the Hôtel du Parlement. In 1961, the two houses associated with the façades of the Terrasse-Clapham were combined and altered to house offices. This reconstruction thus recalls the transformations of Grande Allée resulting from the creation of the colline Parlementaire (Parliament Hill).

The heritage value of the façades of the Terrasse-Clapham also lies in their architectural interest as an attempt to integrate new functions into an old built environment. They respect the scale of the neighbouring buildings as well as the regular arrangement and dimensions of the openings of the original façades. For the rest, they are a pared-down interpretation of the neoclassical architecture of the 1830s.

Les façades de la Terrasse-Clapham, classées en 1966, caractérisent deux anciennes résidences urbaines à mur mitoyen érigées vers 1832 et réunies en un seul édifice reconstruit en 1961. Les deux façades, hautes de trois étages et demi et comportant cinq travées, sont crépies. Elles sont coiffées d’un toit à versants droits percé de lucarnes. Les façades de la Terrasse-Clapham sont situées à l’extrémité est d’un ensemble de six bâtiments, à une intersection de la Grande Allée Est, en retrait de celle-ci, dans un secteur commercial et institutionnel de l’arrondissement municipal de La Cité, dans la ville de Québec.

La valeur patrimoniale des façades de la Terrasse-Clapham repose sur leur intérêt historique. Elles rappellent le développement de la Grande Allée, artère importante de la ville de Québec. Au XVIIe siècle, ce chemin débutant à la porte Saint-Louis et conduisant à Sillery et à Cap-Rouge est une route bordée de quelques maisons dispersées. Au XVIIIe siècle, le nom de Grande Allée ne s’applique que jusqu’à l’actuelle avenue des Érables. Après 1760, le gouvernement britannique s’approprie à des fins militaires une partie des terres situées du côté sud de la Grande Allée. Les terres situées du côté nord sont détenues essentiellement par les Ursulines ainsi que par les Augustines de l’Hôtel-Dieu de Québec. Ces communautés religieuses morcellent leur propriété à partir de 1790. Toutefois, la densification du peuplement dans ce secteur ne s’affirme que durant la décennie 1830, alors que les épidémies incitent les plus fortunés à quitter le coeur de la ville. La terrasse Clapham, érigée en 1832 pour le notaire John Greaves Clapham (avant 1796-après 1854), témoigne de cette vague de construction résidentielle. Les façades classées constituent l’extrémité est d’un ensemble de six maisons en rangée d’influence néoclassique à deux ou trois étages, première construction en terrasse de la Grande Allée. Popularisées en Angleterre par l’architecte John Nash (1752-1835), les terrasses sont constituées de plusieurs résidences unifamiliales contiguës, souvent semblables, érigées par un seul promoteur. Les besoins croissants de l’administration publique durant les années 1960 entraînent la transformation et la démolition de nombreux édifices situés à proximité de l’Hôtel du Parlement. En 1961, les deux maisons associées aux façades de la Terrasse-Clapham sont réunies et modifiées afin d’abriter des bureaux. Cette reconstruction rappelle ainsi les transformations de la Grande Allée corollaires à la création de la colline Parlementaire.

La valeur patrimoniale des façades de la Terrasse-Clapham repose également sur leur intérêt architectural, en tant qu’essai d’intégration dans un cadre bâti ancien de fonctions nouvelles. Ainsi, elles respectent le gabarit des immeubles voisins ainsi que l’ordonnance régulière et les dimensions des ouvertures des façades originelles. Pour le reste, il s’agit d’une interprétation épurée de l’architecture néoclassique des années 1830.