Collège Bridge
The Collège Bridge, a cited historic monument, is a covered wooden structure built in 1919. This bridge consists of a single-span deck 24.67 metres long, a straight-pitched gable roof and red-painted siding protecting the frame. It rests on two wooden abutments supported by concrete foundations. The Collège Bridge, located in line with route de l’Église, spans the Rivière Ouelle in the municipality of Saint-Onésime-d’Ixworth.
The heritage value of the Collège Bridge lies in its representativeness of a construction technique, the “elaborated Town” truss. This technique, also called the “Québec Town” truss, derives from an American structural model. The architect Ithiel Town (1784-1844) developed a bridge truss that he patented in 1820. The Town structure consists of lattice trusses made of planks crossing at angles ranging from 45 to 60 degrees and forming large diamonds. The timbers are held together by pegs. In Québec, Town’s invention was modified and gave rise to two new types of truss, including the one known as the “elaborated Town.” The wooden pegs were replaced by nails. The lower and upper ends of the lattice trusses are secured by two double rows of planks, also called chords, to prevent excessive flexibility. In addition, vertical posts were added to the structure, as is the case with the Collège Bridge. Most of the colonization bridges built in Québec in the 20th century used this technique because of its simplicity of construction and its performance. The Collège Bridge is a good example of this once very widespread technology.
The heritage value of the Collège Bridge also lies in its interest for the history of transportation. Since the beginning of the 19th century, or even the end of the 18th century, covered wooden bridges have been part of Québec’s road network. The roof protects the structure from the weather and thus increases its longevity. At that time, most covered bridges were built in regions of recent settlement, between 1890 and 1950. They became obsolete with the modernization of the road network, and the last ones were built during the 1950s. Of the roughly one thousand covered bridges in Québec, fewer than a hundred remain today, including the Collège Bridge built in 1919. It is also the last surviving covered bridge in the regional county municipality of Kamouraska.
Pont du Collège
Le pont du Collège, cité monument historique, est une structure couverte en bois érigée en 1919. Ce pont se compose d’un tablier de 24,67 mètres à une travée, d’un toit à deux versants droits ainsi que d’un lambris peint en rouge protégeant la charpente. Il repose sur deux culées en bois appuyées sur des fondations en béton. Le pont du Collège, situé dans l’axe de la route de l’Église, enjambe la rivière Ouelle dans la municipalité de Saint-Onésime-d’Ixworth.
La valeur patrimoniale du pont du Collège repose sur sa représentativité par rapport à une technique de construction, la charpente de type « Town élaboré ». Cette technique, aussi appelée « Town québécois », dérive d’un modèle américain de structure. L’architecte Ithiel Town (1784-1844) met au point une charpente de pont qu’il fait breveter en 1820. La structure Town se compose de fermes à treillis composées de madriers s’entrecroisant à angles variant de 45 à 60 degrés en formant de grands losanges. Les pièces de bois sont retenues les unes aux autres par des chevilles. Au Québec, l’invention de Town est modifiée et donne naissance à deux nouveaux types de charpente dont celui dit « Town élaboré ». Les chevilles de bois sont remplacées par des clous. Les extrémités inférieure et supérieure des fermes à treillis sont fixées par deux rangées doubles de madriers – aussi appelés cordes – afin d’éviter une trop grande flexibilité. De plus, des poteaux verticaux sont ajoutés à la structure comme c’est le cas du pont du Collège. La plupart des ponts de colonisation érigés au Québec au XXe siècle emploient cette technique en raison de sa simplicité de construction et de sa performance. Le pont du Collège constitue un bon exemple de cette technologie autrefois très répandue.
La valeur patrimoniale du pont du Collège repose aussi sur son intérêt pour l’histoire du transport. Depuis le début du XIXe siècle, voire la fin du XVIIIe siècle, les ponts couverts en bois font déjà partie du réseau routier du Québec. Le toit protège la structure des intempéries et accroît ainsi sa longévité. À cette époque, la majorité des ponts couverts sont construits dans les régions de colonisation récente, entre 1890 et 1950. Ils deviennent désuets avec la modernisation du réseau routier et les derniers sont bâtis au cours des années 1950. Des quelque mille ponts couverts québécois, il en reste aujourd’hui moins d’une centaine, dont le pont du Collège construit en 1919. Il s’agit en outre du dernier pont couvert à subsister dans la municipalité régionale de comté de Kamouraska.