Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville Heritage Site

The Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville Heritage Site, constituted in 1991, is an institutional and recreational complex of about 5.5 hectares. It is located on a promontory crossed by boulevard de la Grande-Baie Nord. The former Saint-Alphonse boys’ academy occupies the part west of the boulevard. It is a two-and-a-half-storey building of rusticated stone topped by a straight-pitched gable roof. A cross and the remains of a devotional grotto are also found on the academy grounds. A wood extends behind the property and completes the institutional complex. East of the boulevard lies McLean Park. It consists of a promenade laid out near the public road, a pronounced rocky escarpment and a grassed area near rue Cimon. The heritage site is bounded on the east by rue Cimon and boulevard de la Grande-Baie Nord and on the west, south and north by a residential area of detached houses. The Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville Heritage Site is close to other heritage areas. It is located in the locality of Bagotville, in the La Baie borough of the city of Saguenay.

The heritage value of the Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville Heritage Site lies in the architectural interest of the former school of the Frères du Sacré-Coeur. The academy stands out in the built landscape of the former town of Bagotville and differs from the convent buildings of that period. The rusticated stone building was designed in 1927 by Alfred Lamontagne (1883-1967). He was a dominant figure in architecture in Saguenay–Lac-Saint-Jean at that time. The rectangular volume and the central avant-corps give the academy the appearance of a bourgeois house. The building departs from the convent vocabulary, whose plan usually includes lateral projections. The presence of three large dormers with paired windows on the front façade expresses more of a public architecture. The simplified geometry of the volume, for its part, evokes more modern forms. The presence of an entrance door on one of the secondary façades is also a curiosity. Like a group of architects producing so-called “regionalist” architecture at that time, Lamontagne gave the building ornamentation recalling the architecture of the French Regime, including firewalls and false double chimney stacks. Through its composite form and its multiple references, the former Saint-Alphonse academy bears witness to the establishment of a singular and original building on the heights overlooking Bagotville.

The heritage value of the Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville Heritage Site also lies in its landscape interest. The site is an evocative place by virtue of its location on a promontory 50 metres above sea level, its institutional and sacred character and its monumentality. It stands out in the urban space of the former town of Bagotville. Nearby, McLean Park, created in 1960, occupies the top of the rocky escarpment. It also offers broad views over the landscapes of the Baie des Ha! Ha! The site also bears witness to the permanence of a sacred place, with a school run by a religious congregation until 1969, the remains of a devotional grotto known as Notre-Dame-de-Lourdes, and a cross. The site retains great evocative power, owing in particular to its location overlooking the former town of Bagotville and to the pilgrimage activities recalled by the remains of the Notre-Dame-de-Lourdes grotto. In addition, the preservation of a wooded area by the Frères du Sacré-Coeur illustrates the insertion of a “natural” component into an essentially religious landscape. This wooded area has made it possible to preserve a green space in the heart of the city. Through its location, its views and its religious character, the Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville Heritage Site bears witness to the development of a sought-after area of the former town of Bagotville by a Catholic religious congregation and by the municipal authorities.

Le site du patrimoine de l’Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville, constitué en 1991, est un ensemble institutionnel et récréatif d’environ 5,5 hectares. Il est situé sur un promontoire traversé par le boulevard de la Grande-Baie Nord. L’ancienne académie pour garçons de Saint-Alphonse occupe la partie à l’ouest du boulevard. C’est un bâtiment de deux étages et demi en pierre à bossage coiffé d’un toit à deux versants droits. Une croix et les vestiges d’une grotte de dévotion se trouvent aussi sur le terrain de l’académie. Un bois s’étend à l’arrière de la propriété et complète l’ensemble institutionnel. À l’est du boulevard se trouve le parc McLean. Il se compose d’une promenade aménagée près de la voie publique, d’un escarpement rocheux prononcé ainsi que d’un espace gazonné près de la rue Cimon. Le site du patrimoine est borné à l’est par la rue Cimon et le boulevard de la Grande-Baie Nord et à l’ouest, au sud et au nord par un habitat résidentiel de type pavillonnaire. Le site du patrimoine de l’Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville se trouve à proximité d’autres secteurs patrimoniaux. Il se situe dans le lieu-dit de Bagotville, dans l’arrondissement municipal de La Baie de la ville de Saguenay.

La valeur patrimoniale du site du patrimoine de l’Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville repose sur l’intérêt architectural de l’ancienne école des Frères du Sacré-Coeur. L’académie se distingue dans le paysage bâti de l’ancienne ville de Bagotville et se différencie des édifices conventuels de cette époque. L’édifice en pierre à bossage est conçu en 1927 par Alfred Lamontagne (1883-1967). Celui-ci est une figure dominante de l’architecture au Saguenay-Lac-Saint-Jean à ce moment. Le volume rectangulaire et l’avant-corps central donnent à l’académie l’aspect d’une maison bourgeoise. L’édifice se démarque du vocabulaire conventuel dont le plan comprend habituellement des avancées latérales. La présence de trois grandes lucarnes à fenêtres jumelées sur la façade à l’avant exprime davantage une architecture publique. La géométrie simplifiée du volume évoque pour sa part des formes plus modernes. La présence d’une porte d’entrée sur l’une des façades secondaires constitue en outre une curiosité. À l’instar d’un groupe d’architectes produisant à cette époque une architecture dite « régionaliste » Lamontagne dote l’édifice d’ornementations rappelant l’architecture du Régime français, dont des murs coupe-feu et de fausses souches de cheminée doubles. Par sa forme composite et ses références multiples, l’ancienne académie Saint-Alphonse témoigne de l’implantation d’un édifice singulier et original sur les hauteurs dominant Bagotville.

La valeur patrimoniale du site du patrimoine de l’Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville repose aussi sur son intérêt paysager. Le site constitue un lieu évocateur par sa localisation sur un promontoire à 50 mètres d’altitude, par son caractère institutionnel et sacré ainsi que par sa monumentalité. Il se démarque dans l’espace urbain de l’ancienne ville de Bagotville. À proximité, le parc McLean, créé en 1960, occupe le sommet de l’escarpement rocheux. Il offre aussi de larges perspectives visuelles sur les paysages de la baie des Ha! Ha! Le site témoigne également de la permanence d’un emplacement sacré avec la présence d’une école tenue par une congrégation religieuse jusqu’en 1969, les vestiges d’une grotte de dévotion dite de Notre-Dame-de-Lourdes et une croix. Le site conserve un grand pouvoir d’évocation, en raison notamment de son implantation dominant l’ancienne ville de Bagotville et des activités de pèlerinage que rappellent les vestiges de la grotte de Notre-Dame-de-Lourdes. Par ailleurs, le maintien d’un site boisé par les Frères du Sacré-Coeur illustre l’insertion d’une composante « naturelle » dans un paysage essentiellement religieux. Cette zone boisée a permis de conserver un espace de verdure au coeur de la ville. Par sa localisation, ses perspectives visuelles et son caractère religieux, le site du patrimoine de l’Ancienne-Académie-Saint-Alphonse-de-Bagotville témoigne de l’aménagement d’un secteur prisé de l’ancienne ville de Bagotville par une congrégation religieuse catholique et par les autorités municipales.