Berceau-de-Kamouraska Site
The Berceau-de-Kamouraska site, constituted in 1994, corresponds to the first civil and religious centre of Kamouraska, which developed between 1692 and 1791. This vast landscaped property includes the old cemetery, a fieldstone memorial chapel, several wooden crosses marking the locations of the former churches and presbyteries, and numerous commemorative plaques. Enclosed by a fence, the Berceau-de-Kamouraska site is located along Route 132, about three kilometres east of the present village core of the municipality of Kamouraska. An archaeological site is associated with the place.
The heritage value of the Berceau-de-Kamouraska site lies in its historical interest. The first settlers established themselves in the seigneury of Kamouraska from 1692 onward. The year 1709 marked the arrival of the first resident parish priest, Father Philippe Rageot (1678-1711), and the construction of the first Kamouraska church, of wood, on the land of Gabriel Paradis. A presbytery was erected six years later, in 1715. A new church was built in 1727, west of the first, on the land of Augustin Roy dit Desjardins (1701-1790). This second church, built of fieldstone, was given a new presbytery in 1749. Built on clay soil, the structure of the second church was considerably damaged by an earthquake in 1791. Moreover, the parish of Kamouraska, having become too populous, was reorganized that same year. From 1793, the original site was permanently abandoned in favour of a new parish settlement. This was located three kilometres west of the first, on the rock outcrop of Pincourt, where the present village stands. Thus, for a century, from 1692 to 1791, the Berceau-de-Kamouraska site was the civil and religious centre of a vast territory corresponding today to a large part of Kamouraska County and all of the lower St. Lawrence east of the Rivière-Ouelle.
The heritage value of the Berceau-de-Kamouraska site also lies in its archaeological interest. The old parish cemetery contains the remains of the first inhabitants of Kamouraska. In addition, the ground contains artifacts as well as the remains of buildings, including those of the second, stone church and the second presbytery. The Berceau-de-Kamouraska site has significant archaeological interest that reinforces its historical interest.
The heritage value of the Berceau-de-Kamouraska site further lies in its symbolic interest. It is a highly significant place for the region since it corresponds to the initial settlement hub for a large part of the Bas-Saint-Laurent region. It is also the burial place of several Québec founding families. In 1945, Father Alexandre Paradis, a native of Saint-André-de-Kamouraska, and Abbé Onésime Lamonde, parish priest of Saint-Louis-de-Kamouraska, undertook to enhance the site. Commemorative plaques were installed by the Commission des monuments historiques du Québec from 1947, and a memorial chapel was then erected on the site in 1958. A commemorative monument recalls the burial of more than 1,450 pioneers in the old cemetery. The large number of different surnames, more than 200, clearly shows the importance of this place of memory.
Site du Berceau-de-Kamouraska
Le site du Berceau-de-Kamouraska, constitué en 1994, correspond au premier centre civil et religieux de Kamouraska qui s’est développé entre 1692 et 1791. Ce vaste terrain paysager comprend l’ancien cimetière, une chapelle souvenir en pierre des champs, plusieurs croix de bois identifiant l’emplacement des anciennes églises et presbytères ainsi que de nombreuses plaques commémoratives. Ceinturé d’une clôture, le site du Berceau-de-Kamouraska est situé en bordure de la route 132, à environ trois kilomètres à l’est de l’actuel noyau villageois de la municipalité de Kamouraska. Un site archéologique est associé au lieu.
La valeur patrimoniale du site du Berceau-de-Kamouraska repose sur son intérêt historique. Les premiers colons s’établissent dans la seigneurie de Kamouraska à partir de 1692. L’année 1709 marque l’arrivée du premier curé résident, l’abbé Philippe Rageot (1678-1711), et la construction de la première église de Kamouraska, en bois, sur la terre de Gabriel Paradis. Un presbytère est érigé six ans plus tard, soit en 1715. Une nouvelle église est édifiée en 1727, à l’ouest de la première, sur la terre d’Augustin Roy dit Desjardins (1701-1790). Cette deuxième église, construite en pierre des champs, est dotée d’un nouveau presbytère en 1749. Érigée sur un sol argileux, la structure de la seconde église est considérablement endommagée par un tremblement de terre en 1791. Par ailleurs, la paroisse de Kamouraska, devenue trop populeuse, est restructurée au cours de la même année. Dès 1793, le site original est définitivement abandonné, au profit d’un nouvel établissement paroissial. Celui-ci est localisé à trois kilomètres à l’ouest du premier, sur l’affleurement rocheux de Pincourt, où se trouve le village actuel. C’est ainsi que le site du Berceau-de-Kamouraska a été pendant un siècle, soit de 1692 à 1791, le centre civil et religieux d’un vaste territoire correspondant aujourd’hui à une grande partie du comté de Kamouraska et de tout le bas du fleuve à l’est de la Rivière-Ouelle.
La valeur patrimoniale du site du Berceau-de-Kamouraska repose également sur son intérêt archéologique. L’ancien cimetière paroissial contient les ossements des premiers habitants de Kamouraska. De plus, le sol renferme des artefacts ainsi que des vestiges de bâtiments, dont ceux de la deuxième église en pierre et du second presbytère. Le site du Berceau-de-Kamouraska possède un important intérêt archéologique qui renforce son intérêt historique.
La valeur patrimoniale du site du Berceau-de-Kamouraska repose aussi sur son intérêt symbolique. Il s’agit d’un lieu hautement significatif pour la région puisqu’il correspond au foyer initial de peuplement d’une grande partie de la région du Bas-Saint-Laurent. C’est également le lieu de sépulture de plusieurs familles-souches québécoises. En 1945, le père Alexandre Paradis, originaire de Saint-André-de-Kamouraska, et l’abbé Onésime Lamonde, curé de la paroisse de Saint-Louis-de-Kamouraska, entreprennent de mettre en valeur le site. Des plaques commémoratives sont installées par la Commission des monuments historiques du Québec dès 1947, puis une chapelle souvenir est érigée sur le site en 1958. Un monument commémoratif rappelle l’inhumation de plus de 1 450 pionniers dans l’ancien cimetière. Le grand nombre de patronymes différents, soit plus de 200, démontre bien l’importance de ce lieu de mémoire.