Towers

The Towers are prominently located at the four corners of the enclosing walls at the Saint-Vincent-de-Paul Penitentiary. Each of the four towers is composed of a concrete shaft veneered with dressed stone and surmounted by a concrete platform with a circular frame guardhouse capped by a steep octagonal roof. The guardhouses open onto the walkways along the top of the enclosing walls, either directly or by metal stairs. The designation is confined to the footprint of the towers.

The Towers are Recognized Federal Heritage Buildings because of their historical associations, and architectural and environmental values.

Historical Value

The Towers are associated with the general theme of law enforcement and consequential incarceration of convicted lawbreakers within the confines of the penitentiary.

Architectural Value

The Towers are valued for their good aesthetic and very good functional design. Their design rests within the tradition of military engineering. The Towers were functionally designed to shelter guards patrolling the walls and to give access to the walls via interior spiral staircases. Built to a single plan prepared in 1927, they were considered by departmental policy to be essential design elements in any pre-1950 penitentiary.

Environmental Value

The Towers reinforce the penitentiary character of the institutional setting in Laval and are well-known landmarks in the region.

Les tours se dressent bien en évidence aux quatre coins des murs de l’enceinte du pénitencier de Saint-Vincent-de-Paul. Chacune d’elle consiste en un fût en béton à parement de pierre de taille surmonté d’une plate-forme de béton sur laquelle se trouve un poste de garde circulaire terminé par un toit octogonal très pentu. Les postes de garde donnent accès aux chemins de garde qui suivent le périmètre du mur d’enceinte, soit directement, soit par un escalier en métal. La désignation se limite au tracé au sol des tours.

Les tours sont des édifices fédéraux du patrimoine reconnu en raison de leur importance historique, de l’intérêt qu’elles présentent sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elles occupent dans leur milieu.

Valeur historique

Les tours sont liées au thème général de l’application de la loi et à l’incarcération au pénitencier des contrevenants condamnés.

Valeur architecturale

La valeur des tours découle de leur qualité esthétique et de l’efficacité de leur conception fonctionnelle. Le plan est inspiré de la tradition du génie militaire. Les tours ont été conçues pour abriter les gardes patrouillant au sommet des murs et pour donner accès à ceux-ci par des escaliers intérieurs en spirale. Construites selon le même plan dressé en 1927, les tours étaient considérées, selon la politique ministérielle, comme des éléments indispensables de tout pénitencier construit avant 1950.

Valeur environnementale

Les tours renforcent le caractère correctionnel du pénitencier où elles se trouvent à Laval et sont des repères bien connus dans la région.