Saint-Vincent-de-Paul Penitentiary National Historic Site of Canada
A monumental stone prison with a severe, forbidding presence, Saint-Vincent-de-Paul Penitentiary National Historic Site of Canada is located in Laval, Québec. Opened in 1873 in a facility previously constructed as a reformatory, it was Canada’s second federal penitentiary, and served as the country’s sole francophone correctional facility from 1873 until it closed in 1989. The designation refers to the penitentiary buildings on the legal lot.
Saint-Vincent-de-Paul Penitentiary was designated a national historic site of Canada in 1990. It is designated because of:
– its important place in the social history of Québec.
Originally built in 1873, most of the present institution was constructed in the 1930s and 1940s. The architecture of the original facility, which planned for only an administration building and cellblock, was unimpressive, and the penitentiary has been altered so significantly that it has lost its original Greek cross cell block configuration.
The heritage value of Saint-Vincent-de-Paul Penitentiary National Historic Site lies in its witness to over a century of criminal justice in Canada in general and, particularly, Québec. Heritage value resides in the recognizable public presence of the institution which includes its exterior appearance, its site and its setting. It can also be found in the stories and the relics of life within the institution’s walls.
Lieu historique national du Canada du Pénitencier-de-Saint-Vincent-de-Paul
Le lieu historique national du Canada du Pénitencier-de-Saint-Vincent-de-Paul est une prison en pierre monumentale, d’aspect sévère et peu invitant situé à Laval (Québec). Ouvert en 1873 dans une installation destinée à servir de maison de correction, ce pénitencier était le deuxième pénitencier fédéral au Canada et le seul établissement de correction francophone au pays jusqu’à sa fermeture en 1989. La désignation vise les bâtiments du pénitencier sur leur terrain.
Le pénitencier Saint-Vincent-de-Paul a été désigné lieu historique national en 1990. Il est désigné en raison de :
– la place importante qu’il occupe dans l’histoire sociale du Québec.
Construit à l’origine en 1873, la plupart des bâtiments de l’établissement actuel datent des années 1930 et 1940. L’architecture de l’établissement original, qui prévoyait uniquement un bâtiment d’administration et un bloc cellulaire, était très banale, et le pénitencier a été tellement modifié que le bloc cellulaire a perdu sa configuration d’origine en forme de croix grecque.
La valeur patrimoniale du lieu historique national du Canada du Pénitencier-de-Saint-Vincent-de-Paul réside dans le fait qu’il a été le témoin de plus d’un siècle d’histoire judiciaire au Canada en général et au Québec en particulier. Elle tient également à l’apparence, à l’emplacement et à l’implantation de l’établissement, que le public reconnaît immédiatement, de même qu’aux récits et aux vestiges associés à la vie menée à l’intérieur de ses murs.