Cap de la Tête au Chien Lighthouse

The Cap de la Tête au Chien Lighthouse is an octagonal, reinforced-concrete lighthouse built in 1909. It stands 11.6 metres (38 feet) tall, and sits 63 metres (207 feet) above sea level. The lighthouse is the first on the site, and its position on a steep escarpment enables it to guide vessels safely through the St. Lawrence River. The lighthouse and its outbuildings, listed below, are connected by a network of stairs and wooden walkways.

There are seven related buildings on the site that contribute to the heritage character of the lighthouse: (1) the 1909 fog alarm building; (2) the 1957 principal keeper’s dwelling; (3) the 1960 boathouse building; (4) the 1962 assistant keeper’s dwelling; (5) the large shed located north of the keeper’s residence; and (6 & 7) the two small telecommunications structures.

The Cap de la Tête au Chien Lighthouse is a heritage lighthouse because of its historical, architectural, and community values.

Historical values

The Cap de la Tête au Chien Lighthouse is an excellent example of the Canadian government’s efforts to make navigation on the St. Lawrence River safer. As part of this program, a light was installed at Cap de la Tête au Chien in 1909. The lighthouse’s strategic location overlooking the St. Lawrence River enhanced navigation safety and supported increased vessel traffic on the river.

The Cap de la Tête au Chien Lighthouse has played a key role as a local aid to navigation, permitting the safe operation of coastal ships, Atlantic steamers, and the local ferries that travel between the remote communities of Quebec. With the help of lighthouses like the one at Cap de la Tête au Chien, the St. Lawrence would serve as a major artery for economic development in Canada during the 20th and 21st centuries.

Architectural values

The Cap de la Tête au Chien Lighthouse is an excellent example of an octagonal, reinforced-concrete lighthouse. The complex, multi-paned windows of the lantern provide a pleasant contrast to the simplicity of the concrete base. Despite its utilitarian design, the lighthouse reflects Canadian lighthouse construction traditions with the octagonal shape of its base, the round lantern, and the red and white exterior colour scheme.

The Cap de la Tête au Chien Lighthouse is superbly suited to the conditions found along the St. Lawrence. The lighthouse is designed to reduce the likelihood of fog concealing the light; its short stature and distinctive silhouette, half lantern and half tower, are the result. The base that supports the lantern is made of reinforced concrete, a popular choice for the construction of lighthouses because it could be achieved with fire-resistant, durable, and commonly found materials.

Community values

The Cap de la Tête au Chien Lighthouse sits on a magnificent wooded bluff, high above the waters of the St Lawrence. Its presence establishes the maritime character of the area. The north bank of the river is dominated by wooded hills and cliffs, and the Cap de la Tête au Chien Lighthouse and its outbuildings are built on a steep hill, promoting their visibility from the water far below.

The Cap de la Tête au Chien Lighthouse remains highly valued by the small local communities, including nearby Saint-Siméon and Tadoussac. The lighthouse is also a popular site among tourists, despite the fact that until 2011 it was accessible only by air and water. In 2011 a hiking trail was built, giving nature lovers a chance to see this remote site up close.

Seven related buildings, as listed in section 1, contribute to the heritage character of the lighthouse.

Le phare du Cap de la Tête au Chien est un phare octogonal en béton armé construit en 1909. Il mesure 11,6 mètres (38 pi) de hauteur et se trouve à 63 mètres (207 pi) au-dessus du niveau de la mer. Premier phare érigé en ce lieu, il peut, de par sa position idéale sur un escarpement abrupt, guider sûrement les navires qui passent sur le Saint-Laurent.

Le phare et ses annexes, décrites plus bas, sont reliés par un réseau d’escaliers et de trottoirs en bois. Le phare est entouré de sept bâtiments annexes qui contribuent à son caractère patrimonial : 1) le local de la corne de brume (1909); 2) le logement du principal gardien (1957); 3) le garage à bateaux (1960); 4) le logement du gardien adjoint (1962); 5) la grande remise située au nord de la maison du gardien; 6 et 7) les deux petites structures de télécommunications.

Le phare du Cap de la Tête au Chien est un phare patrimonial en raison de ses valeurs historiques, architecturales et communautaires.

Valeurs historiques

Le phare du Cap de la Tête au Chien est le symbole par excellence des mesures prises par le gouvernement canadien pour assurer la sécurité de la navigation sur le fleuve Saint-Laurent. C’est dans cette perspective qu’il a été installé au Cap de la Tête au Chien en 1909. Son emplacement stratégique, en surplomb du fleuve Saint-Laurent, a renforcé la sécurité de la navigation et a favorisé l’accroissement du trafic maritime sur le fleuve.

Le phare du Cap de la Tête au Chien a joué un rôle essentiel d’aide à la navigation dans le secteur, en assurant la sécurité des navires de cabotage, des navires à vapeur transatlantiques et des traversiers locaux qui relient des localités éloignées du Québec. Grâce à des phares comme celui du Cap de la Tête au Chien, le Saint-Laurent est devenu un des grands vecteurs de développement économique du Canada aux 20e et 21e siècles.

Valeurs architecturales

Le phare du Cap de la Tête au Chien est un excellent exemple de phare octogonal en béton armé. Les fenêtres à carreaux multiples de la lanterne contrastent agréablement avec la sobriété de la tour en béton. Malgré son design utilitaire, le phare reflète quelques traditions de la construction des phares au Canada, notamment la forme octogonale de sa base, son lanterne cylindrique, et son agencement extérieur de couleurs rouge et blanc.

Le phare du Cap de la Tête au Chien est parfaitement adapté aux conditions atmosphériques du Saint-Laurent. Il a été conçu de façon à réduire la probabilité que la brume voile sa lumière, d’où sa courte stature et sa silhouette caractéristique, mi-lanterne, mi-tour. La base sur laquelle repose la lanterne est faite en béton armé, un matériau de choix pour la construction des phares puisqu’il est résistant au feu, durable et courant.

Valeurs communautaires

Le phare du Cap de la Tête au Chien est situé sur une magnifique falaise boisée surplombant les eaux du Saint-Laurent. Sa présence donne au secteur son caractère maritime. La rive nord du fleuve est surtout composée de collines boisées et de falaises, et le phare du Cap de la Tête au Chien et ses annexes sont construits sur une colline escarpée, ce qui les rend très visibles depuis l’eau en contrebas.

Le phare du Cap de la Tête au Chien demeure un atout précieux pour les petites localités voisines comme Saint-Siméon et Tadoussac. C’est aussi une destination prisée des touristes, même si, jusqu’en 2011, il n’était accessible que par l’air et par l’eau. En 2011, on a aménagé un sentier de randonnée qui permet aux amoureux de la nature de s’approcher de ce lieu isolé.

Sept bâtiments annexes, décrits à la section 1, contribuent au caractère patrimonial du phare.