Canadian National Railway Station – Richmond

The Canadian National Railway (CNR) Station in Richmond is situated on Rue Principale in the lower town beside the Saint Francois River. It is a large picturesque station with a two storey centre block.

The Richmond CNR station was designated a heritage railway station for its historical and environmental role in the development of its city, and for its architectural qualities.

Situated at the junction of rail lines that join Montreal and Quebec City to Portland Maine, Richmond has been a major railway centre since the Grand Trunk was constructed in the 1850s. It was an important railway maintenance and repair yard until the 1950s, long after Canadian National Railways absorbed the GTR. The railway generated both employment and activity that provided a major impetus to Richmond’s development. Evidence of this prosperity can still be seen in the hotel and commercial district adjacent to the station.

The present station was built by the GTR in 1912 when fire destroyed its 1883 predecessor. It is a brick building with granite lintels that was both more substantial and refined than earlier local stations. The most distinctive aspect of the design of this station is its response to its site in the centre of a triangle of main lines. The station’s northwest lateral elevation is treated as a central element of its composition, acting as an axis for the alignment of the building’s long symmetrical facades, its interplay of open and closed spaces. This is further developed by the station’s varying roof levels and undulating red brick surfaces.

Heritage value of the Richmond CNR station resides in its architectural volumes, its choice of construction materials, its functional plan, and its distinctive design response to its site.

La gare du Grand Tronc à Richmond est située sur la rue principale, dans la basse ville, à côté de la rivière Saint-François. Cette gare à l’architecture pittoresque comprend un bloc central de deux étages.

La Gare ferroviaire de la Canadien National à Richmond a été désignée gare ferroviaire patrimoniale en raison du rôle historique et contextuel qu’elle a joué dans le développement de la ville, ainsi que pour ses qualités architecturales.

La ville de Richmond, située à la jonction des lignes de chemin de fer qui relient Montréal et Québec à Portland, dans le Maine, a été un carrefour ferroviaire important depuis la création du Grand Tronc dans les années 1850. Ce fut un important centre ferroviaire d’entretien et de réparation jusque dans les années 1950, longtemps après l’acquisition du Grand Tronc par le Canadien National. Le chemin de fer a été une source d’emplois et d’activités qui ont fourni une impulsion essentielle au développement de Richmond. La preuve de cette prospérité est encore visible dans le quartier des hôtels et des commerces adjacents à la gare.

La gare actuelle a été construite par le Grand Tronc en 1912, après qu’un incendie eut détruit le bâtiment précédent en 1883. C’est un bâtiment en brique, avec des linteaux de granit, beaucoup plus important et raffiné que les gares construites auparavant dans la région. La principale particularité de cette gare tient à son implantation au centre d’un triangle composé de trois lignes ferroviaires importantes. L’élévation latérale nord-ouest de la gare est traitée comme un élément central de sa composition, servant d’axe pour l’alignement des longues façades symétriques du bâtiment et l’alternance des espaces ouverts et fermés. Cet aspect est renforcé par la variation des niveaux de toiture de la gare et l’ondulation des surfaces de brique rouge.

La valeur patrimoniale de la Gare ferroviaire de la Canadien National à Richmond réside dans ses volumes architecturaux, le choix des matériaux de construction, le plan fonctionnel et le style caractéristique adapté au site.