Blocks 2000-2700

The Asticou Centre consists of a twenty-six unit complex of buildings arranged in a roughly rectangular grid and linked by a network of corridors to form an interconnected, campus type layout. It was built in three stages beginning with the academic section (Blocks 100-1100), the common services facilities (Blocks 1200-1900) and the vocational section (Blocks 2000-2700). Blocks 2000-2700 consist of eight mainly low-lying, one-storey buildings clad with dark red brick and wood shingles, and feature extensive fenestration and flat black metal roofs with exposed black metal vertical supports running along the roofline. The one exception is Block 2100, which has a distinctive cedar-clad truncated pyramidal roof. Tucked into a rolling, park-like landscape, the Asticou Centre is located in an enclave of educational buildings and sits within Gatineau Park. Blocks 2000-2700 are grouped together at the eastern side of the site. The designation is confined to the footprint of the buildings.

Blocks 2000-2700 together constitute a Recognized Federal Heritage Building because of their historical associations, and their architectural and environmental values.

Historical value

Through its initial use as a vocational and academic secondary school, the Asticou Centre is a convenient example of fundamental changes to Québec secondary education, stemming from major legislation passed in 1961. The Centre’s early and current use as a federal government language training facility also makes it a useful illustration of federal government expansion in the 1960s and of the need for government training facilities following the passage of the Official Languages Act, which made bilingualism a requirement for federal public servants beginning in the 1970s. As the first secondary school in Hull, now part of the amalgamated City of Gatineau, the Asticou Centre was built to serve a large region of potential students and is a very good illustration of the community’s suburban expansion.

Architectural value

Blocks 2000-2700 are a good example of the blending of several architectural styles and trends popular in Canadian architecture during the 1960s, in particular, the Modern International Style. Part of the second phase of construction at the Asticou Centre, Blocks 2000-2700 are characterized by a low profile, clean lines, a pronounced horizontal emphasis, and a balanced asymmetry. The Asticou Centre was designed to reflect new philosophies in Québec education including the creation of schools designed to promote teaching productivity, encourage teamwork and stimulate individual learning. Blocks 2000-2700 clearly express this ambitious and complex pedagogical program through the human scale of the architecture, the harmony of the design with the surrounding natural environment, the good functional quality of the blocks which are arranged into clear functional groupings, and the careful choice and combination of good quality materials used to create a sense of warmth, scale and harmony. The Prairie Style, organic American architecture, West Coast architecture and a modern rustic vernacular found throughout Québec influenced these aspects of the design.

Environmental value

A low lying complex of buildings tucked into a rolling park-like landscape, the Asticou Centre reinforces the present character of the area, which is composed of a band of institutional buildings situated between a suburban neighbourhood and a large natural park within the National Capital Region. Blocks 2000-2700 are grouped together at the eastern side of the centre of the site and are surrounded by large, open, landscaped lawns and mature trees. The Asticou Centre is recognized throughout the National Capital Region as a federal language training facility due to the large number of federal public servants and residents who have frequented the establishment.

Le Centre Asticou forme un complexe de vingt-six bâtiments disposés selon une grille approximativement rectangulaire et reliés entre eux par un réseau de couloirs afin de former un agencement interconnecté de type campus. Le Centre Asticou a été construit en trois étapes en commençant par la section générale (blocs 100 à 1100), les installations des services communs (blocs 1200 à 1900) et la section professionnelle (blocs 2000 à 2700). Les blocs 2000 à 2700 forment un ensemble de huit bâtiments généralement de faible hauteur ou d’un seul étage, avec des revêtements en brique rouge foncé et en bardeaux de bois, dotés d’une grande fenestration et de toits plats métalliques noirs avec des supports apparents verticaux métalliques noirs longeant la ligne de toit. Le bloc 2100, qui fait exception, est doté d’un toit pyramidal tronqué particulier, à revêtement de cèdre. Niché dans une sorte de parc vallonné, le Centre Asticou est situé dans une enclave de bâtiments d’enseignement à l’intérieur du parc de la Gatineau. Les blocs 2000 à 2700 sont groupés du côté est du complexe. La désignation se limite aux tracés au sol des bâtiments.

Ensemble, les blocs 2000 à 2700 constituent des édifices fédéraux du patrimoine reconnus en raison de leur importance historique, de l’intérêt qu’ils présentent sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’ils occupent au sein de leur milieu.

Valeur historique

Par son utilisation d’origine en tant qu’école secondaire d’enseignement général et professionnel, le centre Asticou est un exemple des changements fondamentaux apportés à l’enseignement secondaire au Québec par une importante loi promulguée en 1961. L’utilisation première et actuelle du centre en tant qu’installation de formation linguistique du gouvernement fédéral est aussi un exemple du développement du gouvernement fédéral dans les années 1960 et du besoin d’avoir des installations de formation pour le gouvernement à la suite de la promulgation de la Loi sur les langues officielles, qui rendait le bilinguisme obligatoire pour les fonctionnaires fédéraux à partir des années 1970. En tant que première école secondaire de Hull, maintenant fusionnée à la ville de Gatineau, le centre Asticou a été construit pour desservir un vaste bassin d’étudiants potentiels et est un très bon exemple du développement suburbain de la collectivité.

Valeur architecturale

Les blocs 2000 à 2700 sont un bon exemple du mélange de plusieurs styles d’architecture et tendances populaires dans l’architecture canadienne pendant les années 1960, en particulier le style international. Les blocs 2000 à 2700 font partie de la seconde phase de construction du centre Asticou et sont caractérisés par un profil bas, des lignes bien définies, une horizontalité prononcée et une asymétrie équilibrée. Le centre Asticou a été conçu pour refléter les nouvelles philosophies dans l’enseignement au Québec, dont la création d’écoles conçues pour favoriser la productivité de l’enseignement, encourager le travail d’équipe et stimuler l’apprentissage individuel. Les blocs 2000 à 2700 expriment clairement ce programme pédagogique complexe et ambitieux par l’échelle humaine de l’architecture, l’harmonie de la conception avec le milieu naturel environnant, la bonne qualité fonctionnelle des blocs disposés en groupements fonctionnels évidents, et le choix minutieux et la combinaison de matériaux de bonne qualité utilisés pour créer un sentiment de chaleur, d’échelle humaine et d’harmonie. Le style vernaculaire des Prairies, l’architecture organique américaine, l’architecture de la côte Ouest et le style vernaculaire rustique moderne que l’on retrouve dans tout le Québec, ont influé sur ces aspects de la conception.

Valeur environnementale

Comme complexe de bâtiments bas, niché dans une sorte de parc vallonné, le centre Asticou renforce le caractère actuel du secteur, qui est composé d’une bande de bâtiments publics situés entre un voisinage suburbain et un grand parc naturel à l’intérieur de la région de la capitale nationale. Les blocs 2000 à 2700 sont groupés du côté est du complexe et sont entourés de grandes pelouses dégagées et d’arbres matures. Le centre Asticou est reconnu dans toute la région de la capitale nationale comme étant un centre de formation linguistique fédéral, en raison du grand nombre de fonctionnaires fédéraux et de particuliers qui ont fréquenté l’établissement.