Blocks 100-1100

The Asticou Centre consists of a twenty-six unit complex of buildings arranged in a roughly rectangular grid and linked by a network of corridors to form an interconnected, campus type layout. The Asticou Centre was built in three stages beginning with the academic section (Blocks 100-1100), the common services facilities (Blocks 1200-1900) and the vocational section (Blocks 2000-2700). Blocks 100 to 1100 consist of eleven mainly low lying, one-storey, mottled, dark red brick buildings, and feature extensive fenestration and flat black metal roofs supported on exposed beams. Blocks 300, 500 and 900 have distinctive cedar-clad truncated pyramidal roofs and Block 1100 has a heavy, truncated, shingle-clad roof with corner cuts over just one bay. Tucked into a rolling, park-like landscape, the Asticou Centre is located in an enclave of educational buildings and sits within the Gatineau Park. Blocks 100-1100 are grouped together at the western side of the site. The designation is confined to the footprint of the building.

Blocks 100-1100 together constitute a Recognized Federal Heritage Building because of their historical associations, and their architectural and environmental values.

Historical value

Through its initial use as a vocational and academic Québec secondary school, the Asticou Centre is a convenient example of fundamental changes to Québec secondary education, stemming from major legislation passed in 1961. The Centre’s early and current use as a federal government language training facility also makes it a useful illustration of federal government expansion in the 1960s and of the need for government training facilities following the passage of the Official Languages Act, which made bilingualism a requirement for federal public servants beginning in the 1970s. As the first secondary school in Hull, now part of the amalgamated City of Gatineau, the Asticou Centre was built to serve a large region of potential students and is a very good illustration of the community’s suburban expansion.

Architectural value

Blocks 100-1100 form the first phase of construction at the Asticou Centre and are a very good example of the blending of several architectural styles and trends popular in Canadian architecture during the 1960s, in particular, the International Style. Visually cohesive and uniform, Blocks 100-1100 are characterized by a low profile, a strong horizontal emphasis balanced by vertical elements, and the repetitive use of a limited combination of materials. The Asticou Centre was designed to reflect new philosophies in Québec education including the creation of schools designed to promote teaching productivity, encourage teamwork and stimulate individual learning. Blocks 100-1100 clearly express this ambitious and complex pedagogical program through the human scale of the architecture, the harmony of the design with the surrounding natural environment, the good functional quality of the blocks which are arranged into clear functional groupings, and the careful choice and combination of good quality materials used to create a sense of warmth, scale and harmony. The Prairie Style, organic American architecture, West coast architecture and a modern rustic vernacular found throughout Québec, influenced these aspects of the design.

Environmental value

A low lying complex of buildings tucked into a rolling park-like landscape, the Asticou Centre reinforces the present character of the area, which is composed of a band of institutional buildings situated between a suburban neighbourhood and a large natural park within the National Capital Region. Blocks 100-1100 are grouped together at the western side of the site and are surrounded by large, open, landscaped lawns and mature trees. The Asticou Centre is recognized throughout the National Capital Region as a federal language training facility due to the large number of federal public servants and residents who have frequented the establishment.

Le centre Asticou forme un complexe de vingt-six bâtiments disposés selon une grille approximativement rectangulaire et reliés entre eux par un réseau de couloirs afin de former un agencement interconnecté de type campus. Le centre Asticou a été construit en trois étapes en commençant successivement par la section générale (blocs 100 à 1100), les installations des services communs (blocs 1200 à 1900), et la section professionnelle (blocs 2000 à 2700). Les blocs 100 à 1100 composent un ensemble de onze bâtiments généralement de faible hauteur d’un seul étage, en brique rouge foncé tachetée, dotés d’une grande fenestration et de toits plats métalliques noirs soutenus par des poutres apparentes. Les blocs 300, 500 et 900 ont des toitures pyramidales tronquées particulières à revêtement de cèdre, tandis que le bloc 1100 est doté d’une toiture lourde, tronquée, à revêtement de bardeaux avec des angles coupés au-dessus d’une seule baie. Niché dans une sorte de parc vallonné, le centre Asticou est situé dans une enclave de bâtiments d’enseignement à l’intérieur du parc de la Gatineau. Les blocs 100 à 1100 sont groupés ensemble du côté ouest du complexe. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Ensemble, les blocs 100 à 1100 constituent des édifices fédéraux du patrimoine reconnus en raison de leur importance historique, de l’intérêt qu’ils présentent sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’ils occupent au sein de leur milieu.

Valeur historique

Par son utilisation d’origine en tant qu’école secondaire d’enseignement général et professionnel au Québec, le centre Asticou est un exemple représentatif des changements fondamentaux apportés à l’enseignement secondaire au Québec par une importante loi promulguée en 1961. L’utilisation première et actuelle du centre en tant qu’installation de formation linguistique du gouvernement fédéral, est aussi un exemple du développement du gouvernement fédéral dans les années 1960 et du besoin d’avoir des installations de formation pour le gouvernement à la suite de la promulgation de la Loi sur les langues officielles, qui rendait le bilinguisme obligatoire pour les fonctionnaires fédéraux à partir des années 1970. En tant que première école secondaire de Hull, maintenant fusionnée à la ville de Gatineau, le centre Asticou a été construit pour desservir un vaste bassin d’étudiants potentiels et est un très bon exemple du développement suburbain de la collectivité.

Valeur architecturale

Les blocs 100 à 1100 sont représentatifs de la première phase de construction du centre Asticou et sont un très bon exemple du mélange de plusieurs styles d’architecture et tendances populaires dans l’architecture canadienne pendant les années 1960, en particulier le style international moderne. D’apparence visuelle cohérente et uniforme, les blocs 100 à 1100 sont caractérisés par une silhouette basse, une forte dominance horizontale équilibrée par des éléments verticaux, et par l’utilisation répétée d’une combinaison réduite de matériaux. Le centre Asticou a été conçu pour refléter les nouvelles philosophies dans l’enseignement au Québec, dont la création d’écoles conçues pour favoriser la productivité de l’enseignement, encourager le travail d’équipe et stimuler l’apprentissage individuel. Les blocs 100 à 1100 expriment clairement ce programme pédagogique complexe et ambitieux par l’échelle humaine de l’architecture, l’harmonie de la conception avec le milieu naturel environnant, la bonne qualité fonctionnelle des blocs disposés en groupements fonctionnels évidents et le choix minutieux et la combinaison de matériaux de bonne qualité utilisés pour créer un sentiment de chaleur, d’échelle humaine. Le style vernaculaire des Prairies, l’architecture organique américaine, l’architecture de la côte Ouest et le style vernaculaire rustique moderne que l’on retrouve dans tout le Québec, ont influé sur ces aspects de la conception.

Valeur environnementale

Complexe de bâtiments bas, niché dans une sorte de parc vallonné, le centre Asticou renforce le caractère actuel du secteur, qui est composé d’une bande de bâtiments publics situés entre un voisinage suburbain et un grand parc naturel à l’intérieur de la région de la capitale nationale. Les blocs 100 à 1100 sont groupés du côté ouest du complexe et sont entourés de grandes pelouses dégagées et d’arbres matures. Le centre Asticou est reconnu dans toute la région de la capitale nationale comme étant un centre de formation linguistique fédéral, en raison du grand nombre de fonctionnaires fédéraux et de particuliers qui ont fréquenté l’établissement.