Barracks

The Barrack at the Fort Lennox National Historic Site of Canada is the dominant and the largest structure along the west side of the parade ground. Locally known as ‘The Big Barracks’, the imposing scale of the stone façade is emphasized by its frontispiece, which is surmounted by a pediment. Other distinctive features are the symmetrical composition, the regular spacing of openings, the hipped roof with five chimneystacks, the loopholes, and the imposing exterior stairway on the rear wall. The designation is confined to the footprint of the building.

The Barrack is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Barrack is associated with the theme of the defence of Upper and Lower Canada. After the War of 1812-1814, senior British commanders had to revise their defensive strategy to deal with the risk of invasion via Lake Champlain and the Richelieu River from the United States. They decided to build a fortification at Île-aux-Noix rather than at Saint-Jean because of its clear advantages in the event of a naval assault. As such, the Barracks contributed to the strategic role of the fortification.

Architectural Value

The Barrack demonstrates an excellent aesthetic design influenced by Palladian architecture in Canada in the early 19th century. While military barracks were usually designed as simple utilitarian structures, this building’s formal design possesses a grander character. Its interior layout, which was intended to accommodate as many soldiers as possible, is a basic and very good functional design. The building’s excellent craftsmanship is demonstrated in its well-crafted, regular coursed masonry walls with rusticated quoins. The longevity of the barracks and the good condition of the materials used are evidence of its high quality construction.

Environmental Value

The Barrack building maintains an unchanged relationship to its site. The building is the dominant structure along the west side of the parade ground and reinforces the military character of its historic fort setting. The building is well known to visitors and staff of Fort Lennox National Historic Site of Canada.

La caserne du lieu historique national du Canada du Fort-Lennox est le plus grand bâtiment du côté ouest du terrain de parade qu’il domine. Surnommée « la grande caserne » dans la région, le bâtiment se distingue par l’échelle imposante de sa façade en pierre qui est accentuée par un avant-corps couronné d’un fronton. La symétrie de la composition, l’espacement régulier des ouvertures, le toit en croupe percé de cinq cheminées, les meurtrières et l’imposant escalier extérieur sur le mur arrière comptent parmi les autres caractéristiques qui distinguent ce bâtiment. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La caserne est un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique

La caserne est associée au thème de la défense du Haut et du Bas-Canada. Après la guerre de 1812-1814, les officiers britanniques ont dû reformuler leur stratégie de défense pour parer au risque d’une invasion des forces américaines par le lac Champlain et le fleuve Richelieu. Ils décidèrent donc de construire une fortification à l’Île-aux-Noix, plutôt qu’à Saint-Jean, en raison des nets avantages présentés par cet emplacement en cas d’attaque navale. La caserne a donc contribué au rôle stratégique de la fortification.

Valeur architecturale

La caserne témoigne d’une excellente conception esthétique influencée par l’architecture palladienne au Canada au début du XIXe siècle. À une époque où les casernements militaires étaient habituellement de simples ouvrages utilitaires, le style formel de ce bâtiment lui donne une allure grandiose. Le plan intérieur, conçu dans l’intention de loger autant de soldats que possible, est simple et très fonctionnel. La qualité de l’exécution se voit dans les murs en maçonnerie bien exécutés, à assises régulières, complétés par des pierres d’angle en bossage. La longévité de la caserne et le bon état des matériaux employés reflètent la haute qualité de la construction.

Valeur environnementale

La caserne entretient un rapport inchangé avec son emplacement. Elle domine le côté ouest du terrain de parade et renforce le caractère militaire du cadre du fort historique où elle est située. Le bâtiment est bien connu des visiteurs et du personnel au lieu historique national du Canada du Fort-Lennox.