Notre-Dame-de-Lorette Church National Historic Site of Canada

Notre-Dame-de-Lorette Church National Historic Site of Canada is a small stone church set on a grassed lot in the centre of Old Wendake Historic District, in Quebec. Constructed in 1865, the building features a metal-clad gable roof surmounted by a bell tower on the ruins of an early-18th century church. A lateral wood chapel and a sacristy date from the early 20th century. Many interior furnishings and objects date back to the 17th century. Official recognition refers to the church on its legal lot at the time of designation.

Notre-Dame-de-Lorette Church was designated a National Historic Site of Canada in 1981 because:

– the external simplicity of the church of Notre-Dame-de-Lorette and the austerity of its interior design is typical of mission churches;

– the establishment of this Jesuit mission marked the final step in a long, arduous migration of the Huron Nation.

Under the French Regime of the 17th century, the Huron First Nations people became principal intermediaries in the fur trade and the closest allies of the French. Due to the threat of disease and Iroquois invasions, many Hurons fled to missions such as the one located at Jeune-Lorette. The original stone chapel was constructed at the mission in 1722, but was damaged by fire in 1862. The current church of Notre-Dame-de-Lorette is the product of the 1865 reconstruction, using the site and model of the previous church. The current church has fieldstone walls half a metre thick. The simplicity of its layout, the exterior ornamentation and its interior organization, recall the mission churches, small chapels, and parish churches of the 18th and 19th centuries. The layout of the church is rectangular, and ends with a flat chevet.

The church’s austere main façade features a circular window above the arched main entrance. Rebuilt on the model of the preceding church, which dated from the beginning of the 18th century, it is an exceptional example of traditional religious architecture, in its simplest form. The church interior remains simple following modifications to décor and roofing at the end of the 19th century. The objects within the church mark an era of transition in religious arts, as local artists and artisans started to differentiate their work from European styles.

Le lieu historique national du Canada de l’Église Notre-Dame-de-Lorette est une petite église en pierre, située sur un lot gazonné au centre du lieu historique national du Canada de l’Arrondissement-Historique-du-Vieux-Wendake, au Québec. Le bâtiment, coiffé d’un toit à deux versants surmonté d’un clocher, a été construit en 1865 sur les ruines d’une église datant du début du XVIIIe siècle. Une chapelle latérale et une sacristie en bois datent du début du XXe siècle. Certains aménagements intérieurs et objets remontent au XVIIe siècle. La reconnaissance officielle fait référence à l’église et sa parcelle légale proprement dit au moment de la désignation.

L’Église Notre-Dame-de-Lorette a été désignée lieu historique national du Canada, en 1981, parce que:

– par sa simplicité extérieure et sa sobriété intérieure, l’église Notre-Dame-de- Lorette représente bien les églises de mission.

– la création de cette mission jésuite marquait la dernière étape d’une longue et éprouvante migration de la Nation huronne.

Sous le Régime français du XVIIe siècle, les peuples des premières nations Huronnes constituaient les principaux intermédiaires de la traite de la fourrure et les meilleurs alliés des Français. Face aux menaces de maladie et d’invasions iroquoises, plusieurs Hurons ont fui vers des missions comme celle située à Jeune-Lorette. En 1722, une première chapelle en pierre est élevée à cet endroit, mais elle est endommagée par un incendie en 1862. L’église actuelle de Notre-Dame de Lorette est le produit d’une reconstruction de 1865 sur le site et selon le modèle de l’église précédente. L’église actuelle a des murs de pierre des champs d’un demi-mètre d’épaisseur. La très grande simplicité de son plan, de son ornementation extérieure et de son aménagement intérieur, rappellent les églises de mission, les petites chapelles et les églises paroissiales du XVIIIe et XIXe siècle. Le plan initial de l’église était rectangulaire et se terminait par un chevet plat.

L’austère façade principale de l’église offre une fenêtre circulaire placée au-dessus de la porte centrale voûtée. Rebâtie sur le modèle de l’église précédente qui datait du début du XVIIIe siècle, l’église actuelle est un exemple inusité d’architecture religieuse traditionnelle, dans sa forme la plus simple. L’intérieur de l’église reste simple suite à des modifications au décor et à la toiture à la fin du 19e siècle. Les objets contenus à l’église marquent une époque de transition dans les arts religieux, alors que graduellement vers la fin du XVIIe siècle les artistes et les artisans d’ici commencent à s’éloigner des modèles européens.