Colonel Darby Bergin 1826-1896

Bergin was born in York (Toronto) and received his medical degree from McGill College in Montreal. He practised medicine in Cornwall, where he also assisted at a local typhus hospital. He later worked with the Mohawks of Akwesasne during a devastating smallpox outbreak. Bergin was elected Member of Parliament in 1872. He was a passionate and early advocate for rural affairs, public health and social justice. His innovative efforts and political appeals to improve workplace conditions and reduce the hours of work for women and children influenced future successful labour reform in Canada. A lifelong supporter of the militia, he was the first commanding officer of the 59th Stormont and Glengarry Battalion. In 1885, he became Canada’s first Surgeon General, laying the groundwork for the creation of a permanent medical corps. A promoter of local industry, he played an important role in the expansion of the Cornwall Canal and founded the Ontario Pacific Railway. After his death, Bergin was honoured with one of the largest public funerals ever held in Eastern Ontario.

Darby Bergin est né à York (Toronto). Il a obtenu son diplôme de médecine de l’Université McGill, à Montréal, puis a exercé la médecine à Cornwall, où il a prêté son concours à un hôpital local qui traitait des cas de typhus. Il a ensuite œuvré auprès des Mohawks d’Akwesasne durant une épidémie de variole dévastatrice. En 1872, Darby Bergin a été élu député et, à ce titre, a été l’un des premiers et ardents défenseurs de différents dossiers en matière d’affaires rurales, de santé publique et de justice sociale. Ses efforts d’innovation et ses tentatives politiques d’améliorer les conditions de travail et de réduire les heures de travail des femmes et des enfants ont inspiré une future réforme du travail, réussie, au Canada. Partisan de la milice toute sa vie, Darby Bergin a été le premier commandant du 59e Bataillon (Stormont et Glengarry). En 1885, il est devenu le premier médecin général du Canada, jetant ainsi les bases d’un service de santé permanent. Ce promoteur de l’économie locale qui a fondé l’Ontario Pacific Railway a joué un rôle de premier plan dans l’expansion du canal de Cornwall. Les plus grandes obsèques publiques jamais tenues dans l’Est de l’Ontario ont été organisées pour rendre hommage à Darby Bergin après sa mort.