Wellington Hotel

The building at 147-159 Wyndham Street North, commonly known as the Wellington Hotel, is situated at the convergence of Wyndham and Woolwich Streets in downtown Guelph. The four-storey limestone building was designed in the Second Empire style by architect Victor Stewart and was constructed in 1877.

The exterior of the building is protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement. The property is also designated by the City of Guelph under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law 1979-10057).

Located at the convergence of Wyndham and Woolwich Streets in downtown Guelph, the Wellington Hotel holds a prominent location directly across from Trafalgar Square. The building has been one of the essential visual anchors of downtown Guelph since the 1870s and functions as a major landmark visible from Eramosa Hill and the various streets converging upon Trafalgar Square. Guelph’s downtown core also contains a number of other recognized heritage properties, with those nearest the hotel including the Wellington County Court House (1841), Medical Hall (1859), the Petrie Building (1882) and the Petrie-Kelly Building (1882).

The Wellington Hotel is associated with the largest commercial building boom in the history of downtown Guelph. The hotel was constructed in 1877 during a period in which most other communities were suffering through the effects of a major depression. Although the residents of Guelph did not go unaffected by the economic climate of the time, the continuous growth of the local population forced construction rates in the downtown to soar higher than ever previously recorded. The Wellington Hotel, which was one of the largest construction projects of the time in Guelph, was built at the site of the “old salt works” on a triangular lot at the intersection of Wyndham and Woolwich Streets. It was the successor of an earlier hotel of the same name, which had stood on the north side of St. George’s Square from 1846 until demolished in 1876. The $45,000 construction cost of the new hotel was financed by a joint stock company called the Wellington Hotel Company, which had been established by seven local businessmen to pay for the project. On August 23, 1878, the Wellington Hotel opened for business.

The Wellington Hotel is one of Ontario’s best examples of a commercial building in the Second Empire style. Its design is unparalleled amongst the other commercial buildings in Guelph and its elaborate details, unusual triangular footprint, and prominent location suggest the architecture of Paris more than that of Ontario. The building was designed by architect Victor Stewart, who designed many other notable buildings in Guelph during the mid-1870s including the Gilnockie residence on Queen Street, the Victoria Block on Wyndham Street and the Customs House in St. George’s Square. Stewart worked with a team of Guelph’s most talented tradesmen in erecting the structure and the hotel retained much of its original appearance until a fire destroyed its upper floors in July 1975. The building was restored by architect Karl Briestensky in 1979 and the mansard roof, dormers and corner dome were rebuilt according to their original design.

Le bâtiment situé aux 147-159, Wyndham Street North, communément appelé l’hôtel Wellington, se trouve à la convergence de Wyndham Street et de Woolwich Street, au centre-ville de Guelph. Ce bâtiment de quatre étages en calcaire a été conçu dans le style Second Empire par l’architecte Victor Stewart et construit en 1877.

L’extérieur du bâtiment est protégé par une servitude de conservation de la Fiducie du patrimoine ontarien. La propriété est également désignée par la Ville de Guelph en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement 1979-10057).

Situé à la convergence de Wyndham Street et de Woolwich Street, au centre-ville de Guelph, l’hôtel Wellington occupe un emplacement bien en vue, directement en face du square Trafalgar. Le bâtiment constitue l’un des repères visuels essentiels du centre-ville de Guelph depuis les années 1870 et sert de point de repère majeur visible depuis la colline Eramosa et les diverses rues qui convergent vers le square Trafalgar. Le noyau du centre-ville de Guelph compte également plusieurs autres propriétés patrimoniales reconnues, dont les plus proches de l’hôtel sont le palais de justice du comté de Wellington (1841), le Medical Hall (1859), l’édifice Petrie (1882) et l’édifice Petrie-Kelly (1882).

L’hôtel Wellington est associé au plus important boom de la construction commerciale de l’histoire du centre-ville de Guelph. L’hôtel a été construit en 1877, à une époque où la plupart des autres collectivités subissaient les effets d’une grave dépression. Bien que les résidents de Guelph n’aient pas échappé au climat économique de l’époque, la croissance continue de la population locale a fait grimper le rythme de construction au centre-ville à des niveaux jamais enregistrés auparavant. L’hôtel Wellington, l’un des plus grands chantiers de l’époque à Guelph, a été construit sur l’emplacement de l’« ancienne saline », sur un terrain triangulaire à l’intersection de Wyndham Street et de Woolwich Street. Il succédait à un hôtel antérieur du même nom, qui s’élevait du côté nord de la place St. George’s de 1846 jusqu’à sa démolition en 1876. Le coût de construction du nouvel hôtel, soit 45 000 $, a été financé par une société par actions, la Wellington Hotel Company, constituée par sept hommes d’affaires locaux pour payer le projet. Le 23 août 1878, l’hôtel Wellington a ouvert ses portes.

L’hôtel Wellington est l’un des meilleurs exemples en Ontario de bâtiment commercial de style Second Empire. Sa conception est sans égale parmi les autres bâtiments commerciaux de Guelph, et ses détails élaborés, son empreinte triangulaire inhabituelle et son emplacement en vue évoquent davantage l’architecture de Paris que celle de l’Ontario. Le bâtiment a été conçu par l’architecte Victor Stewart, qui a dessiné de nombreux autres bâtiments remarquables à Guelph au milieu des années 1870, dont la résidence Gilnockie sur Queen Street, le bloc Victoria sur Wyndham Street et l’édifice des douanes sur la place St. George’s. Stewart a travaillé avec une équipe composée des artisans les plus talentueux de Guelph pour ériger la structure, et l’hôtel a conservé une grande partie de son apparence d’origine jusqu’à ce qu’un incendie détruise ses étages supérieurs en juillet 1975. Le bâtiment a été restauré par l’architecte Karl Briestensky en 1979, et le toit mansardé, les lucarnes et le dôme d’angle ont été reconstruits selon leur conception d’origine.