McLean House

The McLean House is located at 21 Nottingham Street, on the north side of Nottingham Street, west of Gordon Street, in the City of Guelph. The two-storey limestone residence was constructed in circa 1847.

The property was designated, by the City of Guelph, in 2006, for its cultural heritage value or interest, under Part IV of the Ontario Heritage Act, By-law (2006) – 18200.

The McLean House is associated with Dr. Henry Orton, a prominent Guelph politician and a founder of the Methodist Church in Guelph, who purchased the property, in 1836, and worshipped on the site until 1847.

The property is also associated with John McLean, who lived with his family in the McLean House, from 1847-1857. McLean is a significant historical figure who had worked for the Hudson’s Bay Company. He is accredited with major explorations, including the overland crossing from Ungava Bay to Hamilton Inlet, as well as, the discovery of Churchill Falls. He was appointed Guelph’s first Collector of Her Majesty’s Customs, by the Governor General, in 1853. McLean also helped establish the Guelph Herald, a strong conservative view newspaper, which operated between 1851 and 1857. He also operated Guelph’s first bank from his house.

It was reported that, while in this residence, McLean wrote his famous book, in 1849, “Notes of a Twenty-Five Years’ Service in the Hudson’s Bay Territory”. He is also touted for keeping Canada together when Great Britain was poised to cede all the land west of Lake Superior to the United States, as part of the compensation for damages to U.S. property, by the Confederate steamship Alabama. It was McLean’s public campaign, through the newspapers, under the nom-de-plume “Viator”, that brought light to Canada’s “…vast resources, beauty and immense value”. This public campaign is accredited to having persuaded Parliament to keep Canada intact.

Built in circa 1847, the McLean House is an excellent example of typical residential architecture constructed in the mid-19th century, within Guelph’s first settlement district. Constructed of locally quarried limestone, the two-storey city residence of Georgian proportions, features common architectural elements of the time, such as; ashlar masonry, hammer dressed lintels and rough-tooled sills.

La maison McLean est située au 21 Nottingham Street, du côté nord de Nottingham Street, à l’ouest de Gordon Street, dans la Ville de Guelph. Cette résidence de deux étages en pierre calcaire a été construite vers 1847.

La propriété a été désignée par la Ville de Guelph en 2006 pour sa valeur ou son intérêt sur le plan du patrimoine culturel, en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario, règlement municipal (2006) – 18200.

La maison McLean est associée au Dr Henry Orton, éminent homme politique de Guelph et l’un des fondateurs de l’Église méthodiste à Guelph, qui a acheté la propriété en 1836 et y a célébré le culte jusqu’en 1847.

La propriété est également associée à John McLean, qui a habité la maison McLean avec sa famille de 1847 à 1857. McLean est une figure historique importante qui avait travaillé pour la Compagnie de la Baie d’Hudson. On lui attribue d’importantes explorations, dont la traversée terrestre de la baie d’Ungava à l’inlet Hamilton, ainsi que la découverte des chutes Churchill. Il a été nommé premier percepteur des douanes de Sa Majesté à Guelph par le gouverneur général en 1853. McLean a également contribué à la fondation du Guelph Herald, journal aux opinions fermement conservatrices, publié de 1851 à 1857. Il a aussi exploité la première banque de Guelph depuis sa maison.

On rapporte que c’est dans cette résidence que McLean a écrit, en 1849, son célèbre ouvrage « Notes of a Twenty-Five Years’ Service in the Hudson’s Bay Territory ». On lui attribue également le mérite d’avoir préservé l’unité du Canada lorsque la Grande-Bretagne s’apprêtait à céder aux États-Unis toutes les terres situées à l’ouest du lac Supérieur, à titre de compensation pour les dommages causés aux biens américains par le navire à vapeur confédéré Alabama. C’est la campagne publique menée par McLean dans les journaux, sous le pseudonyme « Viator », qui a mis en lumière les « …vastes ressources, la beauté et l’immense valeur » du Canada. On attribue à cette campagne publique le mérite d’avoir persuadé le Parlement de garder le Canada intact.

Construite vers 1847, la maison McLean est un excellent exemple de l’architecture résidentielle typique du milieu du XIXe siècle dans le premier secteur de peuplement de Guelph. Construite en pierre calcaire extraite localement, cette résidence urbaine de deux étages aux proportions géorgiennes présente des éléments architecturaux courants à l’époque, comme une maçonnerie en pierre de taille, des linteaux dressés au marteau et des appuis à taille rustique.