Adamson Estate

The Adamson Estate, now a public park and campus for the Royal Conservatory of Music, backs directly onto Lake Ontario, at 850 Enola Ave., in the City of Mississauga. This 13.2 acre parcel, is what remains of the original 300 acre summer property, of the Cawthra family. It contains a two-storey manor house, in the Colonial Revival and Flemish style, a wooden gatehouse or folly, a barn, a pet cemetery and the remains of a pool.

It has been recognised for its heritage value by the City of Mississauga By-law 461-78.

The remnants of the original estate, with its house, barn outbuildings and grounds are a significant waterfront cultural landscape. They provide a window into the past, of an important pioneer family, and the lifestyle associated with an early twentieth century country estate.

The Adamson Estate is associated with the Cawthras, a prominent family involved in the development of York, (now Toronto) and Toronto Township (now Mississauga). The Crown granted Joseph Cawthra, an English immigrant from Yorkshire, approximately 200 acres of land shortly after the 1805 Mississauga Purchase. Cawthra, a prominent York merchant, did not settle this land, but used it primarily as a summer residence, renting the majority of the property, in 1830, to William Duck for farming purposes. The property remained in Cawthra’s ownership until 1971, with Duck’s descendants farming it until the 1940s. Mabel Cawthra received the property as a wedding gift upon her marriage to Agar Adamson in 1899. After spending the First World War in Flanders, the Adamsons returned to Canada, in 1919, choosing to live permanently on the subject land. They replaced the c. 1860 cottage with a new manor. Sproatt and Rolph designed it in the Colonial Revival style with Flemish elements. The Adamsons requested Flemish features be included to commemorate their years abroad.

The two-storey house, completed in 1920, is comprised of two long gabled structures joined together and extended on the east by an orangey. A red tile roof caps the pale stucco walls. Metal windows are plentiful and multi-paned; most are casement. The semi-circular blind above the upper-storey windows adds height and detailing. Cut stone adorns the peak of the gables and lakefront entrance, referencing Flemish bell-cast gables.

The gatehouse or folly was constructed in 1904 as a summer nursery, doubling as a guesthouse. It is one of only three gatehouses of this design in Canada. (The others are at the Ottawa residences of both the Governor General and the Prime Minister.) It is also Canada’s only wooden folly. Thus, this structure is valued for being an architectural rarity. It spans the driveway that leads to the rear of the main structure. The green roof shingles and wood trim stand out against the cream-coloured stucco and complement the exterior colours of the house. An exterior staircase accesses the upper floor and leads to a wrap-around balcony.

Since the 1960s, the barn was used for theatrical productions, seating 100, with the granary serving as the bar. This use continued when the City of Mississauga acquired the site in 1971. The Royal Conservatory of Music (RCM) began leasing the main house in 1996 and the folly shortly thereafter. The school converted the house into classrooms and the folly into a studio. Mississauga Parks and Recreation retained the barn for storage. The City created a pet cemetery by gathering monuments disbursed throughout the property, into one place.

Le domaine Adamson, aujourd’hui parc public et campus du Royal Conservatory of Music, donne directement sur le lac Ontario, au 850 Enola Ave., dans la ville de Mississauga. Cette parcelle de 13,2 acres est ce qui reste de la propriété estivale d’origine de 300 acres de la famille Cawthra. Elle comprend un manoir de deux étages de style néocolonial et flamand, une loge de gardien ou fabrique en bois, une grange, un cimetière pour animaux de compagnie et les vestiges d’une piscine.

Sa valeur patrimoniale a été reconnue par le règlement 461-78 de la ville de Mississauga.

Les vestiges du domaine d’origine, avec sa maison, sa grange, ses dépendances et son terrain, constituent un important paysage culturel riverain. Ils offrent un aperçu du passé d’une importante famille pionnière et du mode de vie associé à un domaine de campagne du début du XXe siècle.

Le domaine Adamson est associé aux Cawthra, famille éminente qui a participé au développement de York (aujourd’hui Toronto) et du canton de Toronto (aujourd’hui Mississauga). Peu après l’achat de Mississauga de 1805, la Couronne a concédé environ 200 acres de terre à Joseph Cawthra, immigrant anglais originaire du Yorkshire. Cawthra, éminent marchand de York, ne s’est pas établi sur cette terre, mais l’a utilisée principalement comme résidence d’été, louant la majeure partie de la propriété, en 1830, à William Duck à des fins agricoles. La propriété est demeurée la propriété des Cawthra jusqu’en 1971, les descendants de Duck la cultivant jusque dans les années 1940. Mabel Cawthra a reçu la propriété en cadeau de mariage lors de son union avec Agar Adamson en 1899. Après avoir passé la Première Guerre mondiale en Flandre, les Adamson sont revenus au Canada en 1919 et ont choisi de vivre en permanence sur cette terre. Ils ont remplacé le cottage d’environ 1860 par un nouveau manoir. Sproatt and Rolph l’ont conçu dans le style néocolonial avec des éléments flamands. Les Adamson avaient demandé que des éléments flamands y soient intégrés pour commémorer leurs années passées à l’étranger.

La maison de deux étages, achevée en 1920, se compose de deux longues structures à pignon réunies et prolongées à l’est par une orangerie. Un toit de tuiles rouges coiffe les murs de stuc pâle. Les fenêtres métalliques à petits carreaux sont nombreuses; la plupart sont à battants. L’arc aveugle semi-circulaire au-dessus des fenêtres de l’étage supérieur ajoute de la hauteur et du détail. De la pierre de taille orne le sommet des pignons et l’entrée côté lac, rappelant les pignons flamands à base évasée.

La loge de gardien ou fabrique a été construite en 1904 pour servir de pouponnière d’été, faisant également office de maison d’invités. Elle est l’une des trois seules loges de gardien de cette conception au Canada. (Les autres se trouvent aux résidences d’Ottawa du gouverneur général et du premier ministre.) Elle est également la seule fabrique en bois au Canada. Cette structure est donc appréciée en tant que rareté architecturale. Elle enjambe l’allée qui mène à l’arrière de la structure principale. Les bardeaux verts du toit et les boiseries se détachent sur le stuc couleur crème et s’harmonisent avec les couleurs extérieures de la maison. Un escalier extérieur donne accès à l’étage supérieur et mène à un balcon périphérique.

Depuis les années 1960, la grange a servi aux productions théâtrales, pouvant accueillir 100 spectateurs, le grenier à grain faisant office de bar. Cet usage s’est poursuivi lorsque la ville de Mississauga a acquis le site en 1971. Le Royal Conservatory of Music (RCM) a commencé à louer la maison principale en 1996, puis la fabrique peu après. L’école a converti la maison en salles de classe et la fabrique en studio. Le Service des parcs et des loisirs de Mississauga a conservé la grange à des fins d’entreposage. La ville a créé un cimetière pour animaux de compagnie en rassemblant en un seul endroit des monuments dispersés sur l’ensemble de la propriété.