London Mechanics Institute Building
The London Mechanics Institute Building is located at 229 to 231 Dundas Street, on the south side of Dundas Street, east of Clarence Street, in the downtown area, of the City of London. The four-storey white-brick library building was constructed in 1876.
The property was designated, by the City of London, in 1988, for its historical or architectural value or interest, under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law L.S.P. – 2982-79). The London Mechanics Institute Building is also protected by a municipal heritage easement agreement.
The scale and opulence of the London Mechanics Institute Building makes it an impressive landmark within the City’s downtown area.
The Mechanics Institute originated as an idealistic enterprise in Great Britain in the late 18th century and found fertile ground in Upper Canada. Its goal was the technical and cultural enrichment of the working man. The London Mechanics Institute Building is associated with its namesake organization, the London Mechanics Institute. The London Mechanics Institute was originally established in 1841. The London Mechanics Institute Building, at 229-231 Dundas Street, was the third and final building it operated from. It was constructed in 1876 under a design prepared by Thomas Tracy of the London architecture firm of Robinson, Tracy and Fairbairne. Despite this worthwhile goal, the objectives of the London Mechanics Institute were not realized and it eventually faded out of existence and its educational functions were taken on by the public library system.
The London Mechanics Institute Building is a prominent example of the Second Empire architectural style as applied to commercial design. Characteristic of Second Empire architecture, the Institute exhibits a mansard roof atop the central tower and the fourth-storey, which also features ornately decorated dormer windows. Other decorative elements which typify this style include the brackets below the cornices on the façade, the pilasters which are terminated by capitals that frame the upper-stories and the extended window sills.
Édifice du London Mechanics Institute
L’édifice du London Mechanics Institute est situé aux 229 à 231, rue Dundas, du côté sud de la rue Dundas, à l’est de la rue Clarence, dans le secteur du centre-ville de la Ville de London. L’édifice de bibliothèque de brique blanche de quatre étages a été construit en 1876.
La propriété a été désignée par la Ville de London en 1988 pour sa valeur ou son intérêt historique ou architectural, en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement L.S.P. – 2982-79). L’édifice du London Mechanics Institute est également protégé par une entente de servitude patrimoniale municipale.
L’envergure et l’opulence de l’édifice du London Mechanics Institute en font un repère impressionnant du secteur du centre-ville.
Le Mechanics Institute est né d’une entreprise idéaliste en Grande-Bretagne à la fin du XVIIIe siècle et trouva un terrain fertile dans le Haut-Canada. Son but était l’enrichissement technique et culturel de l’ouvrier. L’édifice du London Mechanics Institute est associé à l’organisme dont il porte le nom, le London Mechanics Institute. Le London Mechanics Institute fut fondé à l’origine en 1841. L’édifice du London Mechanics Institute, aux 229-231, rue Dundas, fut le troisième et dernier bâtiment à partir duquel il exerça ses activités. Il fut construit en 1876 d’après des plans de Thomas Tracy, du cabinet d’architectes londonien Robinson, Tracy and Fairbairne. Malgré ce but louable, les objectifs du London Mechanics Institute ne furent pas atteints; l’organisme finit par disparaître, et ses fonctions éducatives furent reprises par le réseau des bibliothèques publiques.
L’édifice du London Mechanics Institute est un exemple remarquable du style architectural Second Empire appliqué à la conception commerciale. Caractéristique de l’architecture Second Empire, l’Institute présente un toit mansardé au sommet de la tour centrale et du quatrième étage, lequel comporte également des lucarnes richement décorées. Parmi les autres éléments décoratifs typiques de ce style figurent les consoles sous les corniches de la façade, les pilastres terminés par des chapiteaux qui encadrent les étages supérieurs et les appuis de fenêtres prolongés.