Cambridge City Hall
The building at 46 Dickson Street, commonly known as both Cambridge City Hall and Historic Galt Town Hall, is situated on a prominent parcel of land in the City of Cambridge’s central civic square. The two-and-a-half-storey rectangular building is fronted by a squared bell tower and was constructed in 1858 to the designs of architect H.B. Sinclair.
The exterior of the building and its surrounding grounds are protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement. The property is also designated by the City of Cambridge under Part IV of the Ontario Heritage Act (Bylaw 2129).
Cambridge City Hall is historically significant for its association with the early development of the Town of Galt (now part of the City of Cambridge) and for its continued use as a center for municipal governance. Built to replace the former Dumfries Township Hall, which had been constructed on the same site in 1838, the Italianate design of the new building was originally scoffed at by many of the town’s 3,500 residents. Consequently, an ‘indignation meeting’ was arranged by concerned citizens and the architectural styling of the proposed town hall was discussed on December 17, 1856. According to the locals, the building’s design was not grand enough to match the emerging importance of Galt as a center of industry. Despite the apprehension, the project moved forward under architect H.B. Sinclair and builder William Graham after the town’s first mayor, Morris C. Lutz, laid the building’s cornerstone at a ceremony on May 13, 1857. Following a series of project setbacks, the town hall was finally opened on November 5, 1858 with the cost of construction totalling $3,650. The finished building contained the town market at the basement level and civic administrative uses on the first and second floors. Cambridge City Hall currently operates as both the municipal archives and the municipal council chambers, the latter use having been maintained since the building was first opened.
Cambridge City Hall is architecturally significant as an example of a typical town hall built in Ontario during the mid-19th Century. The simple symmetrical plan of the building is characteristic of the emerging mid-19th Century Italianate style, but the structure also contains many Georgian-inspired features such as its projecting pedimented bays and simple cornice. The belfry of the clock tower, added to celebrate Queen Victoria’s Diamond Jubilee in 1897, is representative of a more eclectic late-19th Century Victorian architecture. Access to the building was originally gained through a set of ceremonial entrances on the east and west elevations of the tower, however, following a project in the mid-1960s to modernize the interior of the building, the stairways to these entrances were removed and access was shifted to a basement level door adjacent to the tower. This rehabilitation project was completed by architect Peter John Stokes and included the installation of an elevator into the tower.
Located in the City of Cambridge’s central civic square, the building is a focal point in the former Town of Galt’s historic core and can be viewed from numerous locations within the community. It is situated at the southern terminus of Cambridge Street and is enclosed by a set of roadways and an area of open space that ensure views of the structure remain unencumbered. The context of ‘a building in the round’ has been maintained since Galt’s original street layout and now protects the setting of the City Hall in its original state. The building is also the center-piece of a collection of municipally-designated heritage buildings including the Wesley Methodist Church (1879), the Galt Vegetable Market Building (1887), the former Galt Fire Hall (1898) and the Durward Centre / Cambridge Centre for the Arts (1922).
Hôtel de ville de Cambridge
Le bâtiment du 46 Dickson Street, couramment appelé à la fois hôtel de ville de Cambridge et Historic Galt Town Hall, est situé sur une parcelle de terrain bien en vue de la place civique centrale de la Ville de Cambridge. Ce bâtiment rectangulaire de deux étages et demi, devancé par un clocher carré, a été construit en 1858 selon les plans de l’architecte H.B. Sinclair.
L’extérieur du bâtiment et le terrain qui l’entoure sont protégés par une servitude de conservation de la Fiducie du patrimoine ontarien. La propriété est aussi désignée par la Ville de Cambridge en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement municipal 2129).
L’hôtel de ville de Cambridge revêt une importance historique en raison de son association avec le développement des débuts de la Ville de Galt (qui fait maintenant partie de la Ville de Cambridge) et de son utilisation continue comme centre de l’administration municipale. Construit pour remplacer l’ancienne salle du canton de Dumfries, érigée au même endroit en 1838, le nouveau bâtiment, de conception italianisante, a d’abord été tourné en dérision par bon nombre des 3 500 habitants de la ville. Par conséquent, des citoyens préoccupés ont organisé une « assemblée d’indignation » et le style architectural de l’hôtel de ville proposé a été débattu le 17 décembre 1856. Selon les gens de l’endroit, la conception du bâtiment n’était pas assez grandiose pour refléter l’importance croissante de Galt comme centre industriel. Malgré ces appréhensions, le projet est allé de l’avant sous la direction de l’architecte H.B. Sinclair et du constructeur William Graham, après que le premier maire de la ville, Morris C. Lutz, eut posé la pierre angulaire du bâtiment lors d’une cérémonie le 13 mai 1857. À la suite d’une série de contretemps, l’hôtel de ville a finalement été inauguré le 5 novembre 1858, pour un coût de construction total de 3 650 $. Le bâtiment achevé abritait le marché de la ville au sous-sol et des fonctions administratives municipales au rez-de-chaussée et à l’étage. L’hôtel de ville de Cambridge abrite actuellement à la fois les archives municipales et la salle du conseil municipal, cette dernière vocation ayant été maintenue depuis l’ouverture du bâtiment.
L’hôtel de ville de Cambridge revêt une importance architecturale en tant qu’exemple d’hôtel de ville typique construit en Ontario au milieu du 19e siècle. Le plan simple et symétrique du bâtiment est caractéristique du style italianisant qui émergeait au milieu du 19e siècle, mais la structure comporte aussi de nombreux éléments d’inspiration géorgienne, comme ses avant-corps à fronton et sa corniche simple. Le beffroi de la tour de l’horloge, ajouté en 1897 pour célébrer le jubilé de diamant de la reine Victoria, est représentatif d’une architecture victorienne plus éclectique de la fin du 19e siècle. À l’origine, on accédait au bâtiment par des entrées d’apparat sur les élévations est et ouest de la tour; toutefois, à la suite d’un projet de modernisation de l’intérieur au milieu des années 1960, les escaliers menant à ces entrées ont été retirés et l’accès a été déplacé vers une porte au niveau du sous-sol, adjacente à la tour. Ce projet de réhabilitation a été réalisé par l’architecte Peter John Stokes et comprenait l’installation d’un ascenseur dans la tour.
Situé sur la place civique centrale de la Ville de Cambridge, le bâtiment est un point de mire du noyau historique de l’ancienne Ville de Galt et peut être vu de nombreux endroits de la collectivité. Il se trouve à l’extrémité sud de Cambridge Street et est entouré d’un ensemble de voies et d’un espace ouvert qui assurent des vues dégagées sur la structure. Le contexte d’« édifice isolé » est maintenu depuis le tracé de rues d’origine de Galt et protège aujourd’hui le cadre de l’hôtel de ville dans son état d’origine. Le bâtiment est aussi la pièce maîtresse d’un ensemble de bâtiments patrimoniaux désignés par la municipalité, dont la Wesley Methodist Church (1879), le Galt Vegetable Market Building (1887), l’ancienne caserne de pompiers de Galt (1898) et le Durward Centre / Cambridge Centre for the Arts (1922).