West Street Heritage Conservation District

The West Street Heritage Conservation District is located on West Street, bounded by the Courthouse Square (round about) to the east and Waterloo Street to the west, in the downtown area of the Town of Goderich. It is a key area within the larger footprint of the historically significant downtown core which is bounded by Victoria Street to the east, Elgin Avenue to the south, Waterloo Street to the west and Nelson Street to the north. The district consists of 19 commercial buildings constructed between 1865 and 1972.

The district was designated by the Town of Goderich in 1993 for its historical or architectural value under Part V of the Ontario Heritage Act (By-law 71 of 1993).

Two of the commercial buildings in the West Street Heritage Conservation District are protected under Part IV of the Ontario Heritage Act. These are the Former Bank of Upper Canada at 46 West Street and the Goderich Town Hall (originally a Post Office) at 57 West Street. 57 West Street is a Thomas Fuller building further protected by an Ontario Heritage Trust Easement.

The West Street Heritage Conservation District, located within the historic downtown core of the Town of Goderich, is associated with a significant period in the history of Goderich. The design and development of the street corresponds with growth of development from the 1840s to the early 1900s above the bluffs of the original 1827 harbour settlement. The original settlement of Goderich was a result of activities of the Canada Company, a large British land development company responsible for settling and populating a significant portion of Upper Canada. This settlement included the million acre Huron Tract, the majority of which is now Huron County.

As the headquarters of the Canada Company, Goderich was the social, economic and administrative centre for the District of Huron. Access from the harbour along West Street was historically of prime importance to the town’s circulation patterns. The street allowed access to shipping transportation at the harbour and to the former Canadian Pacific Railway station located at the foot of Harbour Hill.

In the 1840s, the Courthouse Square and its pattern of radiating streets were laid out by Deputy Provincial Surveyor John McDonald under the direction of the first Commissioner of the Canada Company, John Galt. This plan was designed and surveyed in advance of construction to suit the geographical, political, social and economic needs of the growing community. As blocks of buildings of mostly similar style and material developed into a bustling market town, business and commerce moved up West Street and throughout the rare planning composition surrounding the three acre park and 99 foot wide round about. West Street is one of the eight roads converging on to the circle road.

The West Street Heritage Conservation District is primarily composed of brick commercial buildings dating from the mid 1800s to the early 1900s with the incorporation of a few buildings from the late 1900s. The individual buildings are integrated together to form a continuous streetscape of commercial storefronts. The West Street buildings are predominantly Georgian and are two or three storeys in height. Characteristic of this style are the symmetrical facades with minimal detailing. Also common to the commercial vernacular of the street are the side gable roofs which top many of the structures.

The mainly 19th century commercial blocks fronting the Circle and West Street continue to represent the traditional business, entertainment and shopping area of the town. The West Street Heritage Conservation District stands today as a testament to the commercial development of Goderich and compliments the other official Heritage Conservation District now known as Courthouse Square. As one of the major streets radiating from the round about to the east, West Street continues to make significant contributions to the commercial and civic core in downtown Goderich.

As a commercial district, the West Street buildings are well orientated to pedestrians. This is achieved by the large first storey windows whose single panes allow shop keepers to display their items, welcoming customers and creating a pleasant walking environment. The buildings are set close to the street while providing ample space for pedestrian traffic and parking. Dividing the north and south sides of the street is the wide two way West Street that leads to the Square and to the Harbour.

Le district de conservation du patrimoine de West Street est situé sur West Street, délimité par la place du palais de justice (carrefour giratoire) à l’est et par Waterloo Street à l’ouest, dans le centre-ville de la ville de Goderich. Il constitue un secteur clé de l’ensemble plus vaste du noyau historique du centre-ville, délimité par Victoria Street à l’est, Elgin Avenue au sud, Waterloo Street à l’ouest et Nelson Street au nord. Le district comprend 19 bâtiments commerciaux construits entre 1865 et 1972.

Le district a été désigné par la ville de Goderich en 1993 pour sa valeur historique ou architecturale, en vertu de la partie V de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement 71 de 1993).

Deux des bâtiments commerciaux du district de conservation du patrimoine de West Street sont protégés en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario. Il s’agit de l’ancienne Banque du Haut-Canada, au 46, West Street, et de l’hôtel de ville de Goderich (à l’origine un bureau de poste), au 57, West Street. Le 57, West Street est un bâtiment de Thomas Fuller également protégé par une servitude patrimoniale de la Fiducie du patrimoine ontarien.

Le district de conservation du patrimoine de West Street, situé dans le noyau historique du centre-ville de la ville de Goderich, est associé à une période importante de l’histoire de Goderich. La conception et l’aménagement de la rue correspondent à la croissance du développement des années 1840 au début des années 1900, au-dessus des escarpements dominant l’établissement portuaire d’origine de 1827. L’établissement initial de Goderich est le fruit des activités de la Canada Company, une grande société britannique d’aménagement foncier chargée de coloniser et de peupler une part importante du Haut-Canada. Cette colonisation comprenait le Huron Tract d’un million d’acres, dont la majeure partie correspond aujourd’hui au comté de Huron.

En tant que siège de la Canada Company, Goderich était le centre social, économique et administratif du district de Huron. L’accès depuis le port par West Street revêtait historiquement une importance capitale pour les schémas de circulation de la ville. La rue donnait accès au transport maritime au port ainsi qu’à l’ancienne gare du Chemin de fer Canadien Pacifique située au pied de Harbour Hill.

Dans les années 1840, la place du palais de justice et son réseau de rues rayonnantes ont été tracés par l’arpenteur provincial adjoint John McDonald, sous la direction du premier commissaire de la Canada Company, John Galt. Ce plan a été conçu et arpenté avant la construction afin de répondre aux besoins géographiques, politiques, sociaux et économiques de la collectivité en croissance. À mesure que des îlots de bâtiments de style et de matériaux pour la plupart semblables se sont développés pour former une ville de marché animée, les affaires et le commerce ont gagné West Street et l’ensemble de cette rare composition urbanistique entourant le parc de trois acres et le carrefour giratoire de 99 pieds de largeur. West Street est l’une des huit rues qui convergent vers la rue circulaire.

Le district de conservation du patrimoine de West Street se compose principalement de bâtiments commerciaux en brique datant du milieu du XIXe siècle au début du XXe siècle, auxquels s’ajoutent quelques bâtiments de la fin du XXe siècle. Les bâtiments individuels sont intégrés les uns aux autres pour former un paysage de rue continu de devantures commerciales. Les bâtiments de West Street sont majoritairement de style géorgien et comptent deux ou trois étages. Les façades symétriques aux détails minimaux sont caractéristiques de ce style. Les toits à pignon latéral qui coiffent bon nombre des structures sont également courants dans l’architecture commerciale vernaculaire de la rue.

Les îlots commerciaux, datant principalement du XIXe siècle, qui donnent sur le Circle et sur West Street continuent de représenter le secteur traditionnel des affaires, des divertissements et des commerces de la ville. Le district de conservation du patrimoine de West Street témoigne aujourd’hui du développement commercial de Goderich et complète l’autre district de conservation du patrimoine officiel, désormais connu sous le nom de Courthouse Square. En tant que l’une des principales rues rayonnant à partir du carrefour giratoire vers l’est, West Street continue de contribuer de façon importante au noyau commercial et civique du centre-ville de Goderich.

En tant que district commercial, les bâtiments de West Street sont bien orientés vers les piétons. Cet effet est obtenu grâce aux grandes fenêtres du rez-de-chaussée, dont les vitres d’une seule pièce permettent aux commerçants d’exposer leurs articles, accueillant ainsi la clientèle et créant un environnement agréable pour la marche. Les bâtiments sont implantés près de la rue tout en laissant amplement d’espace pour la circulation piétonnière et le stationnement. La large rue West Street à double sens, qui mène à la place et au port, sépare les côtés nord et sud de la rue.