Van Norman-Guiler House

The building at 2318 Front Road, known as Van Norman-Guiler House, is situated in the County of Norfolk. The one-and-a-half storey brick building was designed in the Regency architectural style and was constructed in ca. 1842.

The exterior, selected elements of the interior and the scenic character of the property are protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement. The property is also designated by the Regional Municipality of Haldimand-Norfolk (separated into Haldimand County and Norfolk County) under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-Law 3-85 amended as By-Law 19-86). The site of the foundry has been recognized with a plaque by the National Historic Sites and Monuments Board as a nationally important historic site.

Located in the village of Normandale, Van Norman-Guiler House is set back from the road and neighbouring houses in a semi-rural environment. Numerous mature trees provide privacy at the front of the house, while the sloping terrain of the 3.72 acre property reaches into a wooded area, at the rear, which extends to the shore of Lake Erie. Potter’s Creek runs through the west and south (rear) end of the property visually separating the house from its neighbours. In keeping with the Regency style, the house was designed to make the most of the surrounding natural beauty. The house retains views of the neighbouring woods and creek. It is also in close proximity to the general store, restored post office, union hotel and Wesleyan Methodist Church reflecting the size and prosperity of Normandale in the 1840s.

Van Norman-Guiler House is significant for its association with Joseph and Romaine Van Norman and the early development of Normandale. Joseph Van Norman came to the Normandale area in 1821 and took over the Long Point Furnace foundry, established by John Mason, in 1816. He established his firm, the Van Norman Company, in 1822, and named the community Normandale. The foundry flourished, supplying iron goods to communities all over Upper Canada (later called Canada West, then Ontario) as well as the United States.

The Van Norman-Guiler house was built for Joseph’s son Romaine (1819-1903) in ca. 1842 to the designs of an unknown architect. Romaine managed the foundry established by his father from 1840 until the iron ore supply was depleted in the 1850s. He left the area in 1859. The house was later occupied by the Guiler family for many years.

Van Norman-Guiler House is an example of a Regency style cottage. Though Regency cottages were common in many parts of the province, they were rare in Normandale. One-and-a-half storeys high, three bays wide by three bays deep, the Van Norman-Guiler House has a square footprint. Constructed of pale red brick, the front façade is clad in stretcher bond, the sides using Flemish bond and the rear using common bond. The upper floor is lit by a clapboard belvedere with two four over four windows on each of the four sides and capped with a hip roof set into the main floor’s hip roof. East of the belvedere, a single chimney extends from the hip roof. The foundation is of rubble stone and due to the slope to the rear of the land, has a ground level basement entry, at the rear. The front entrance is marked with Greek Revival style detailing with two Doric pilasters that frame the six-paneled door and support an entablature. Below is a transom surrounded by sidelights flanked by engaged columns. A veranda with a shed roof, at the front of the house, is a later addition, replacing an earlier veranda with a bell-cast roof and chamfered posts. All windows are large pairs of French doors. There is no evidence to suggest that the veranda originally extended to all three sides, which would have allowed these doors to function as entrances or exits. The use of French doors as windows is distinctly a feature of the Regency style which was meant to provide access to the exterior and integrate the interior and scenic views and grounds. The centre-hall plan revolves around a single-run staircase with 19 risers leading to the three roomed belvedere. The ground floor parlour features Greek Revival moulded pilasters, flanking the doors and windows and supporting heavy entablatures with dentil details. The rest of the house has Regency style woodwork with two-paneled doors, and mouldings varying from room to room. The kitchen also contains a pressed tin ceiling. Wide pine floors are used throughout the house. In the early 1990s a large board and batten-clad addition was made to the rear of the house.

Le bâtiment situé au 2318, Front Road, connu sous le nom de maison Van Norman-Guiler, se trouve dans le comté de Norfolk. Ce bâtiment en brique d’un étage et demi a été conçu dans le style architectural Regency et construit vers 1842.

L’extérieur, certains éléments intérieurs et le caractère pittoresque de la propriété sont protégés par une servitude de conservation de la Fiducie du patrimoine ontarien. La propriété est également désignée par la municipalité régionale de Haldimand-Norfolk (scindée en comté de Haldimand et comté de Norfolk) en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement 3-85, modifié par le règlement 19-86). L’emplacement de la fonderie a été reconnu par une plaque de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada à titre de lieu historique d’importance nationale.

Située dans le village de Normandale, la maison Van Norman-Guiler est en retrait de la route et des maisons voisines, dans un milieu semi-rural. De nombreux arbres matures préservent l’intimité de la façade avant, tandis que le terrain en pente de la propriété de 3,72 acres s’étend, à l’arrière, jusqu’à une zone boisée qui se prolonge jusqu’à la rive du lac Érié. Le ruisseau Potter’s Creek traverse les extrémités ouest et sud (arrière) de la propriété et sépare visuellement la maison de ses voisines. Conformément au style Regency, la maison a été conçue pour tirer le meilleur parti de la beauté naturelle environnante. Elle conserve des vues sur les bois et le ruisseau voisins. Elle se trouve aussi à proximité du magasin général, du bureau de poste restauré, de l’hôtel Union et de l’église méthodiste wesleyenne, qui témoignent de la taille et de la prospérité de Normandale dans les années 1840.

La maison Van Norman-Guiler est importante en raison de son association avec Joseph et Romaine Van Norman et avec les débuts de Normandale. Joseph Van Norman est arrivé dans la région de Normandale en 1821 et a repris la fonderie Long Point Furnace, fondée par John Mason, en 1816. Il a fondé son entreprise, la Van Norman Company, en 1822, et a donné à la localité le nom de Normandale. La fonderie a prospéré, fournissant des articles en fer à des collectivités de tout le Haut-Canada (appelé plus tard Canada-Ouest, puis Ontario) ainsi qu’aux États-Unis.

La maison Van Norman-Guiler a été construite vers 1842 pour Romaine (1819-1903), le fils de Joseph, d’après les plans d’un architecte inconnu. Romaine a dirigé la fonderie établie par son père de 1840 jusqu’à l’épuisement de l’approvisionnement en minerai de fer dans les années 1850. Il a quitté la région en 1859. La maison a ensuite été occupée par la famille Guiler pendant de nombreuses années.

La maison Van Norman-Guiler est un exemple de cottage de style Regency. Bien que les cottages Regency aient été courants dans de nombreuses parties de la province, ils étaient rares à Normandale. D’un étage et demi, de trois travées de largeur sur trois travées de profondeur, la maison Van Norman-Guiler a une emprise carrée. Construite en brique rouge pâle, sa façade avant présente un appareil en panneresses, les côtés un appareil flamand et l’arrière un appareil commun. L’étage supérieur est éclairé par un belvédère revêtu de planches à clin, percé de deux fenêtres à quatre carreaux sur quatre sur chacun de ses quatre côtés et coiffé d’un toit en croupe encastré dans le toit en croupe du corps principal. À l’est du belvédère, une seule cheminée s’élève du toit en croupe. Les fondations sont en moellons et, en raison de la pente du terrain vers l’arrière, un accès de plain-pied au sous-sol se trouve à l’arrière. L’entrée principale est soulignée par des détails de style néo-grec : deux pilastres doriques encadrent la porte à six panneaux et soutiennent un entablement. Au-dessous se trouve une imposte entourée de baies latérales flanquées de colonnes engagées. Une véranda à toit en appentis, à l’avant de la maison, est un ajout ultérieur qui a remplacé une véranda antérieure à toit en forme de cloche et à poteaux chanfreinés. Toutes les fenêtres sont de grandes paires de portes-fenêtres. Rien ne permet de croire que la véranda s’étendait à l’origine sur les trois côtés, ce qui aurait permis à ces portes de servir d’entrées ou de sorties. L’utilisation de portes-fenêtres comme fenêtres est une caractéristique distinctive du style Regency, qui visait à donner accès à l’extérieur et à intégrer l’intérieur aux vues pittoresques et au terrain. Le plan à hall central s’articule autour d’un escalier à volée droite de 19 contremarches menant au belvédère de trois pièces. Le salon du rez-de-chaussée présente des pilastres moulurés de style néo-grec qui flanquent les portes et les fenêtres et soutiennent de lourds entablements ornés de denticules. Le reste de la maison comporte des boiseries de style Regency, avec des portes à deux panneaux et des moulures qui varient d’une pièce à l’autre. La cuisine possède en outre un plafond en tôle embossée. De larges planchers de pin sont présents dans toute la maison. Au début des années 1990, un grand agrandissement revêtu de planches et couvre-joints a été ajouté à l’arrière de la maison.