S.R. Drake Memorial Church

The S. R. Drake Memorial Church, located at 165 Murray Street, is situated on the north side of the street between Darling and Dalhousie Streets, in the City of Brantford. This two-storey brick building was designed with elements characteristic of the Loyalist style and was constructed in 1856.

The property was designated for its historic and architectural significance by the City of Brantford under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law 188-85).

The S. R. Drake Memorial Church is associated with the Underground Railroad. Some American run-away slaves fled to Upper Canada via the Underground Railroad system and settled in groups along the Grand River. The Black Settlement of Ontario began after the American Revolution when a group of free blacks, who fought alongside the British, journeyed to Canada, with other settling Loyalists. Those who belonged to the African Methodist Episcopal Church formed the Society of Coloured Methodists, and as early as 1834, they worshipped in private homes. Later, a parcel of land was purchased and a frame church was built. In 1896, the existing brick building was constructed.

In 1856, the denomination changed their name from “African” to “British” to give their place of worship a greater Canadian identity. The new name also protected the congregation from fear of being recaptured by American slave owners or their bounty hunters. During 1956, in honour of the Centennial of the Canadian British Methodist Episcopal Church, the Brantford church was named the S.R. Drake Memorial, in honour of the Revered S.R. Drake, who was the pastor from 1902 until 1909. Rev. Drake was responsible for the incorporation of the British Methodist Episcopal Church, in 1913.

The S. R. Drake Memorial Church was built with elements characteristic of the Loyalist style. The original church, a simple frame building, was constructed for temporary use. It was replaced, in 1896, by the current yellow-brick building. The church is box-like and the gabled roof is steeply pitched. The round top windows on the upper level have rock-faced brick voussoirs, which are mirrored by a small rectangular two over two sash window, on the lower level. A date stone exists on the Murray Street facade indicating the church’s founding of 1856, as well as the church’s construction of 1896.

L’église commémorative S. R. Drake, située au 165 Murray Street, se trouve du côté nord de la rue, entre les rues Darling et Dalhousie, dans la ville de Brantford. Ce bâtiment de brique de deux étages a été conçu avec des éléments caractéristiques du style loyaliste et construit en 1856.

La propriété a été désignée par la Ville de Brantford pour son importance historique et architecturale en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement 188-85).

L’église commémorative S. R. Drake est associée au chemin de fer clandestin. Certains esclaves américains en fuite ont gagné le Haut-Canada par le réseau du chemin de fer clandestin et se sont établis en groupes le long de la rivière Grand. L’établissement des Noirs en Ontario a commencé après la Révolution américaine, lorsqu’un groupe de Noirs libres, qui avaient combattu aux côtés des Britanniques, est venu au Canada avec d’autres loyalistes qui s’y établissaient. Ceux qui appartenaient à l’African Methodist Episcopal Church ont formé la Society of Coloured Methodists et, dès 1834, ils célébraient le culte dans des maisons privées. Plus tard, une parcelle de terrain a été achetée et une église à ossature de bois a été construite. En 1896, le bâtiment de brique actuel a été construit.

En 1856, la confession a remplacé « African » par « British » dans son nom afin de donner à son lieu de culte une identité canadienne plus marquée. Le nouveau nom protégeait aussi la congrégation de la crainte d’être reprise par les propriétaires d’esclaves américains ou leurs chasseurs de primes. En 1956, pour souligner le centenaire de la Canadian British Methodist Episcopal Church, l’église de Brantford a reçu le nom de S.R. Drake Memorial, en l’honneur du révérend S.R. Drake, qui en a été le pasteur de 1902 à 1909. Le révérend Drake a été responsable de la constitution en personne morale de la British Methodist Episcopal Church, en 1913.

L’église commémorative S. R. Drake a été construite avec des éléments caractéristiques du style loyaliste. L’église d’origine, un simple bâtiment à ossature de bois, avait été construite pour un usage temporaire. Elle a été remplacée en 1896 par l’actuel bâtiment de brique jaune. L’église a une forme de boîte et son toit à pignon est à forte pente. Les fenêtres en plein cintre de l’étage supérieur ont des voussoirs de brique à face éclatée, auxquels répond, au niveau inférieur, une petite fenêtre rectangulaire à guillotine à deux carreaux sur deux. Une pierre datée sur la façade de Murray Street indique l’année de fondation de l’église, 1856, ainsi que celle de sa construction, 1896.