Polley's Livery Stable

Polley’s Livery Stable is located at 35 South Street, on the east side of South Street between Elgin Avenue and the Courthouse Square, in downtown Goderich. The two-storey cut-stone building was constructed as a blacksmith shop in circa 1840, with later additions for use as a livery.

The property was designated, by the Town of Goderich, in 1985, for its historical or architectural value or interest, under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law 83 of 1985).

Located within the historic shopping, business and entertainment district, just south of the Courthouse Square, Polley’s Livery Stable occupies a prominent position in the Town. Historically, the stable was in the ideal location to run a livery. Hotels were found in the Square and on both corners of South Street which provided easy access to the harbour and train stations. Today, the Livery stands as a testament to the development of Goderich in the mid-19th century and a fine example of an adaptive re-use for one of the most historic buildings in the Port of Goderich.

Polley’s Livery Stable is associated with early Goderich settler A.M. Polley. Polley immigrated to Canada from New Hampshire in circa 1860, eventually arriving in Goderich, where he operated a livery and stagecoach operation from the livery for forty years. Polley and his dappled gray horses, Polley’s Spots, brought travellers from the Town’s two railway stations and the harbour to the centre of town, most often to the Bedford Hotel or the British Exchange Hotel. Threat of demolition in 1977 brought the Livery back into the public eye and the Goderich Arts Foundation, now dedicated to using the Livery as a focal point for the promotion of the arts in Goderich, was formed. The Livery now houses one of Canada’s longest running community theatre groups, the Goderich Little Theatre.

Polley’s Livery Stable is representative of the flamboyant and elaborate boomtown growth of Goderich in the mid-19th century. The stable was constructed in three portions beginning with the field-stone rear in the 1840s for Jacob Seegmiller’s blacksmith shop. The second and third portions were added by A.M. Polley for his livery. The boomtown style of architecture is most evident on the ornate façade which was constructed in 1878. The cut-stone façade features an unusually-shaped gable, an ostentatious parapet and square arched windows which were uncommon for the area. The stone-faced south elevation features twin gables and is especially interesting for it upper doors which were originally used for loading hay. Also of note are the wood interior roof beams that once acted to support an upper-storey used for hay storage and the massive front entrance, which once accommodated horses and carriages.

L’écurie de louage Polley est située au 35, South Street, du côté est de South Street, entre Elgin Avenue et la place du palais de justice, au centre-ville de Goderich. Ce bâtiment de deux étages en pierre de taille a été construit vers 1840 pour servir de forge, puis agrandi par la suite pour être utilisé comme écurie de louage.

La propriété a été désignée par la ville de Goderich en 1985 pour sa valeur ou son intérêt historique ou architectural, en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement 83 de 1985).

Située dans le quartier historique des commerces, des affaires et des divertissements, juste au sud de la place du palais de justice, l’écurie de louage Polley occupe une place en vue dans la ville. Historiquement, l’écurie se trouvait à l’endroit idéal pour l’exploitation d’un service de louage. Des hôtels se trouvaient sur la place et aux deux angles de South Street, qui offrait un accès facile au port et aux gares ferroviaires. Aujourd’hui, l’écurie témoigne du développement de Goderich au milieu du XIXe siècle et constitue un bel exemple de réutilisation adaptée de l’un des bâtiments les plus historiques du port de Goderich.

L’écurie de louage Polley est associée à A.M. Polley, l’un des premiers colons de Goderich. Polley a immigré au Canada depuis le New Hampshire vers 1860 et est finalement arrivé à Goderich, où il a exploité, depuis l’écurie, un service de louage et de diligences pendant quarante ans. Polley et ses chevaux gris pommelés, les « Polley’s Spots », conduisaient les voyageurs des deux gares ferroviaires de la ville et du port jusqu’au centre-ville, le plus souvent à l’hôtel Bedford ou à l’hôtel British Exchange. Une menace de démolition en 1977 a ramené l’écurie à l’attention du public et a mené à la création de la Goderich Arts Foundation, qui se consacre désormais à faire de l’écurie un point central de la promotion des arts à Goderich. L’écurie abrite aujourd’hui l’une des troupes de théâtre communautaire les plus anciennes du Canada, le Goderich Little Theatre.

L’écurie de louage Polley est représentative de la croissance flamboyante et exubérante de Goderich, ville champignon du milieu du XIXe siècle. L’écurie a été construite en trois parties, à commencer par la partie arrière en pierre des champs, dans les années 1840, pour la forge de Jacob Seegmiller. Les deuxième et troisième parties ont été ajoutées par A.M. Polley pour son service de louage. Le style architectural « boomtown » se manifeste surtout dans la façade ornementée, construite en 1878. La façade en pierre de taille présente un pignon de forme inhabituelle, un parapet ostentatoire et des fenêtres à arc carré, peu courantes dans la région. L’élévation sud à parement de pierre comporte des pignons jumeaux et est particulièrement intéressante pour ses portes supérieures, qui servaient à l’origine au chargement du foin. Il convient également de souligner les poutres de toit intérieures en bois, qui soutenaient autrefois un étage supérieur servant à l’entreposage du foin, et la massive entrée avant, qui accueillait autrefois chevaux et voitures.