Oil Springs Railway Station

The Oil Springs Railway Station was originally located in the village of Oil Springs and was moved to the grounds of the Oil Museum of Canada in May, 1960. The structure is 56 feet, 8 inches in length and 20 feet, 11 inches in width, with board and batten siding and a gable roof.

The property was designated by the Village of Oil Springs under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law 2003-353, amended 2006-441) for its heritage value.

The Oil Springs Railway Station was constructed in 1885 by the Canadian Southern Railroad. Its original purpose was as a stop for the transportation of oil well supplies and oil drillers, although it was also used for farm supplies, coal, sugar beets and gravel. In addition, students boarded the train here to travel to middle school in Petrolia. It provided the most economical method of travel and transportation for the Village of Oil Springs until the stationed closed. The Oil Springs Railway Station was moved to the Oil Museum of Canada grounds in 1960, and now contains exhibits and artifacts reflecting its importance to the Oil Springs community. It has many attractive architectural features, including fine gable ends and bull’s eye corner pieces on its interior doorframes.

The Oil Springs Railway Station has significant cultural value. While in operation, it represented a vital lifeline for the Village of Oil Springs. During the population boom due to ‘oil fever’ of the early to mid 1860s, Oil Springs was a hub of business and activity. Oil men producing hundreds of barrels of oil a day were inconvenienced by the lack of a railway station or decent roads to transport their goods to the closest rail stop at Wyoming (twelve miles away). When the railway finally came to Oil Springs in 1885, it provided the community with transportation for the oil business, as well as a cheaper and faster channel for travelling in and out of Oil Springs. Furthermore, it served as a symbol of the commercial activity that continued in the Village of Oil Springs in spite of the massive worker exodus that occurred in 1866 as the initial oil mania faded.

The structure retains many of its original features. The imposing freight doors and original freight room flooring provided visitors with a feel for the practical business importance of this structure. Conversely, the original ticket window in the waiting room, with its fancy wood trim and decorative bull’s eye corners, allowed visitors to experience the excitement and innovation of readily accessible train transportation. Directly outside the Oil Springs Railway Station, the original cinder bed marks the rail line, and the structure’s location preserves the original orientation of the station to the rail line. Further enhancing this area is a nearby tank car that depicts the loading of bulk oil that was shipped out from this location. The placements of the outdoor exhibits at the Oil Museum were constructed at the site of the first commercial oil well in North America.

The Oil Springs Railway Station has been placed near operational oil wells, most of which are still owned by the Fairbank family. The Fairbanks first discovered oil in this area and continue to produce oil using the original nineteenth-century jerker-line system which creaks and groans as the oil is pulled from the ground. That auditory sensation is augment by the smell of oil that permeates the air, constantly reminding visitors of the unique history of Oil Springs.

La gare d’Oil Springs était située à l’origine dans le village d’Oil Springs et a été déplacée sur le terrain de l’Oil Museum of Canada en mai 1960. La structure mesure 56 pieds 8 pouces de longueur et 20 pieds 11 pouces de largeur; elle est dotée d’un revêtement en planches et couvre-joints et d’un toit à pignon.

La propriété a été désignée par le village d’Oil Springs en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement 2003-353, modifié par le règlement 2006-441) pour sa valeur patrimoniale.

La gare d’Oil Springs a été construite en 1885 par le Canadian Southern Railroad. Elle servait à l’origine d’arrêt pour le transport de fournitures pour les puits de pétrole et de foreurs, mais elle était également utilisée pour les fournitures agricoles, le charbon, les betteraves à sucre et le gravier. De plus, les élèves y prenaient le train pour se rendre à l’école intermédiaire de Petrolia. Elle a constitué le moyen de déplacement et de transport le plus économique pour le village d’Oil Springs jusqu’à la fermeture de la gare. La gare d’Oil Springs a été déplacée sur le terrain de l’Oil Museum of Canada en 1960 et abrite maintenant des expositions et des artefacts illustrant son importance pour la collectivité d’Oil Springs. Elle présente de nombreuses caractéristiques architecturales attrayantes, notamment de beaux pignons et des coins à motif en œil-de-bœuf sur les chambranles de ses portes intérieures.

La gare d’Oil Springs revêt une valeur culturelle importante. Pendant son exploitation, elle représentait un lien vital pour le village d’Oil Springs. Pendant l’essor démographique provoqué par la « fièvre du pétrole » du début et du milieu des années 1860, Oil Springs était un centre d’affaires et d’activité. Les pétroliers qui produisaient des centaines de barils de pétrole par jour étaient incommodés par l’absence de gare ou de routes convenables pour transporter leurs marchandises jusqu’à l’arrêt ferroviaire le plus proche, à Wyoming (à douze milles). Lorsque le chemin de fer arriva enfin à Oil Springs en 1885, il fournit à la collectivité un moyen de transport pour l’industrie pétrolière, ainsi qu’une voie moins coûteuse et plus rapide pour entrer à Oil Springs et en sortir. En outre, la gare symbolisait l’activité commerciale qui se poursuivait dans le village d’Oil Springs, malgré l’exode massif de travailleurs survenu en 1866, alors que s’estompait la frénésie pétrolière initiale.

La structure conserve bon nombre de ses éléments d’origine. Les imposantes portes de marchandises et le plancher d’origine de la salle des marchandises donnaient aux visiteurs une idée de l’importance commerciale pratique de cette structure. À l’inverse, le guichet d’origine de la salle d’attente, avec ses boiseries raffinées et ses coins décoratifs en œil-de-bœuf, permettait aux visiteurs de ressentir l’enthousiasme et l’innovation qu’apportait le transport ferroviaire facilement accessible. Juste à l’extérieur de la gare d’Oil Springs, le lit de cendres d’origine marque la voie ferrée, et l’emplacement de la structure préserve l’orientation d’origine de la gare par rapport à la voie. Un wagon-citerne à proximité, qui illustre le chargement du pétrole en vrac expédié à partir de cet endroit, met encore davantage cet espace en valeur. Les emplacements des expositions extérieures de l’Oil Museum ont été aménagés sur le site du premier puits de pétrole commercial d’Amérique du Nord.

La gare d’Oil Springs a été placée près de puits de pétrole en exploitation, dont la plupart appartiennent encore à la famille Fairbank. Les Fairbank furent les premiers à découvrir du pétrole dans cette région et continuent de produire du pétrole au moyen du système d’origine à tiges de transmission (jerker-line) du XIXe siècle, qui grince et gémit à mesure que le pétrole est extrait du sol. Cette sensation auditive est renforcée par l’odeur de pétrole qui imprègne l’air, rappelant constamment aux visiteurs l’histoire unique d’Oil Springs.