Dominion House Tavern

The Dominion House Tavern (circa 1880) is the oldest remaining, continuously operating tavern in Essex County. It is a two-and-one-half-storey, vernacular Georgian style frame building, located in the historic Sandwich community of west Windsor.

It is recognized for its heritage value by the City of Windsor By-law 11345, 1992.

A landmark on Sandwich Street, the Dominion House Tavern is situated on a large lot at the easterly entrance to the Sandwich community. Part of a collection of important heritage properties, it contributes positively to the streetscape and is an enduring component of this historic neighbourhood.

The Dominion House Tavern is widely known as “the DH,” and has been associated with persons and events related to the development of the former Town of Sandwich and, later, the City of Windsor, since 1883.

The oldest remaining tavern in Essex County and the area’s best-known tavern, it has continuously served both residents and visitors for more than 120 years. Located on the old stagecoach route from Windsor to Amherstburg, it was once a popular stop-over for weary travellers who spent the night there. Throughout the years, it has been a favourite gathering place for judges, lawyers, politicians, and generations of university faculty and students, due to its proximity to Mackenzie Hall (former Essex County Court House) and to the University of Windsor.

The name comes from the original Dominion House, which was located across the street and had operated as a hotel since 1859. When it burned in 1883, this building, already in place, was to have been a temporary replacement. It continued to operate, however, under the ownership of a host of prominent area residents including Daniel Marentette (whose ancestors moved to the area in 1751), Eugene Breault (a reeve of Sandwich and police magistrate), John McCarthy, William Boyer and Sidney Walman.

While the basic structure remains intact, alterations over the years – some in response to changing times – have destroyed much of the building’s original exterior aesthetics. In 1945, for example, the grand front and side porches topped by railed verandas were removed and an enclosed foyer was added when the building was raised and a basement was dug to provide a beverage room for “ladies and escorts.” The Georgian period style is still evident in the box-like proportions and symmetrical elevations, side-gabled roof and main entrance flanked by two set of windows.

La taverne Dominion House (vers 1880) est la plus ancienne taverne subsistante en activité continue du comté d’Essex. Il s’agit d’un bâtiment à ossature de bois de deux étages et demi, de style géorgien vernaculaire, situé dans la collectivité historique de Sandwich, dans l’ouest de Windsor.

Elle est reconnue pour sa valeur patrimoniale en vertu du règlement municipal 11345 de la Ville de Windsor, adopté en 1992.

Point de repère de Sandwich Street, la taverne Dominion House est située sur un grand terrain à l’entrée est de la collectivité de Sandwich. Faisant partie d’un ensemble de biens patrimoniaux importants, elle contribue positivement au paysage de rue et constitue un élément durable de ce quartier historique.

La taverne Dominion House est largement connue sous le nom de « the DH » et elle est associée, depuis 1883, à des personnes et à des événements liés au développement de l’ancienne ville de Sandwich, puis de la ville de Windsor.

Plus ancienne taverne subsistante du comté d’Essex et taverne la plus connue de la région, elle sert sans interruption résidents et visiteurs depuis plus de 120 ans. Située sur l’ancien trajet de diligence reliant Windsor à Amherstburg, elle était autrefois une halte populaire pour les voyageurs fourbus qui y passaient la nuit. Au fil des ans, elle a été un lieu de rassemblement prisé des juges, des avocats, des politiciens et de générations de professeurs et d’étudiants universitaires, en raison de sa proximité avec le Mackenzie Hall (ancien palais de justice du comté d’Essex) et l’Université de Windsor.

Son nom vient de la Dominion House d’origine, qui était située de l’autre côté de la rue et était exploitée comme hôtel depuis 1859. Lorsque celle-ci a brûlé en 1883, le présent bâtiment, déjà existant, devait la remplacer temporairement. L’établissement a toutefois continué ses activités sous la propriété d’une série de résidents éminents de la région, dont Daniel Marentette (dont les ancêtres s’étaient établis dans la région en 1751), Eugene Breault (préfet de Sandwich et magistrat de police), John McCarthy, William Boyer et Sidney Walman.

Bien que la structure de base soit demeurée intacte, les modifications apportées au fil des ans, certaines pour s’adapter à l’évolution de l’époque, ont détruit une grande partie de l’esthétique extérieure d’origine du bâtiment. En 1945, par exemple, les grands porches avant et latéraux surmontés de vérandas à garde-corps ont été enlevés et un vestibule fermé a été ajouté lorsque le bâtiment a été surélevé et qu’un sous-sol a été creusé pour aménager une salle de consommation destinée aux « dames et à leurs accompagnateurs ». Le style de la période géorgienne demeure évident dans les proportions cubiques et les élévations symétriques, le toit à pignons latéraux et l’entrée principale flanquée de deux ensembles de fenêtres.