Christian Baptist Church – Newmarket

The Christian Baptist church was built in 1874, and is located at 135 Main Street South, in the original downtown core of Newmarket. The church began in 1822, and this structure was the third built for the Christian church denomination.

The Christian Baptist Church has been designated for its historical and architectural significance by the Town of Newmarket By-law number 1989-13.

The first building for the Christian Church was built in 1822. The second church was built in 1856 and was located near the current church on Main Street. The building was later sold and moved to accommodate the Free Masons of Newmarket.

The current Christian Baptist church was constructed in 1874 at the top of Main Street’s steep hill. The tower, with its large polygonal steeple, is centered in its Latin cross plan and is one of the oldest operating churches in Newmarket. The building was constructed by Jacob Johnson according to the design of local architect John T. Stokes. The funds to build the church came from the will of T.B. Wakefield, a local residence and member of the church. Wakefield had left conditions under which the church must be built. These conditions included the following:

The church must be built three years after his death.

The church should have a tower.

The church must have a bell that costs no less than five hundred dollars.

A tablet stone would be placed in the tower, setting forth that the tower and bell were erected as memorials to T.B. Wakefield.

The corner stone was laid by the Earl of Dufferin, Governor General of Canada, at a ceremony on July 25, 1874 at which the “Maple Leaf Forever” was first sung in public. It was believed that this song would become Canada’s national anthem.

The Christian Baptist Church is a finely embellished example of High Victorian Gothic revival style. The building was originally constructed of polychromatic brick (subsequently covered in stucco, in circa 1900) and rests on a stone plinth. The building follows the traditional Latin cross plan and features a steeply pitched gable roof. The principal façade features the projecting tower centered on the façade and rises to a polygonal steeple. The entrance features two large wood doors, which are framed with mock columns. Above the doors are three decorative stained glass windows that are protected by a drip mould. The entrance is framed with a pointed stone arch.

The form of the entrance is repeated in the triple gable opening over the entrance. The central section is filled by a memorial stone tablet, while the other two feature stained glass windows. Immediately to the north of the entrance there is a turret that grants access to the tower. The tower continues upward and steps inward then continues to four projecting gables, one on each side of the tower. These gables were originally constructed to house the town clock, but due to the cost, they were never installed. The tower was completed with a decorative pointed octagon roof.

The church features three bays, which are divided by mock buttresses, on the north and south elevations. Each bay contains various window shapes throughout including pointed arches, lancet ribbon, rose, circular, quatrefoil, and segmented. The majority of the windows are filled with stained glass. Three stained glass windows were relocated from the east elevation to the South projecting gable, in 1911, to accommodate the installation of the church’s first pipe organ.

Several elements including decorative brick work, minarets and finals, brackets, and stained glass windows, are now missing or rearranged, but are documented in historical photographs. The church, with its prominent location and high spire, remains a dominant landmark on the Newmarket skyline.

L’église Christian Baptist a été construite en 1874 et est située au 135, rue Main Sud, dans le centre-ville d’origine de Newmarket. L’Église a vu le jour en 1822, et ce bâtiment est le troisième construit pour la confession de la Christian Church.

L’église Christian Baptist a été désignée pour son importance historique et architecturale par la ville de Newmarket, règlement numéro 1989-13.

Le premier bâtiment de la Christian Church a été construit en 1822. La deuxième église, construite en 1856, était située près de l’église actuelle, sur la rue Main. Le bâtiment a plus tard été vendu et déménagé pour accueillir les francs-maçons de Newmarket.

L’actuelle église Christian Baptist a été construite en 1874 au sommet de la côte escarpée de la rue Main. La tour, surmontée d’une grande flèche polygonale, est centrée sur son plan en croix latine, et l’église est l’une des plus anciennes églises encore en activité à Newmarket. Le bâtiment a été construit par Jacob Johnson selon les plans de l’architecte local John T. Stokes. Les fonds nécessaires à la construction de l’église provenaient du testament de T.B. Wakefield, un résident local et membre de l’église. Wakefield avait fixé des conditions selon lesquelles l’église devait être construite. Ces conditions comprenaient les suivantes :

L’église devait être construite trois ans après son décès.

L’église devait avoir une tour.

L’église devait avoir une cloche coûtant au moins cinq cents dollars.

Une plaque de pierre serait placée dans la tour, indiquant que la tour et la cloche avaient été érigées à la mémoire de T.B. Wakefield.

La pierre angulaire a été posée par le comte de Dufferin, gouverneur général du Canada, lors d’une cérémonie tenue le 25 juillet 1874, au cours de laquelle « The Maple Leaf Forever » a été chanté en public pour la première fois. On croyait alors que ce chant deviendrait l’hymne national du Canada.

L’église Christian Baptist est un exemple richement orné du style néogothique victorien tardif (High Victorian Gothic). Le bâtiment a été construit à l’origine en brique polychrome (recouverte de stuc par la suite, vers 1900) et repose sur un socle de pierre. Il suit le plan traditionnel en croix latine et comporte un toit à pignon à forte pente. La façade principale présente une tour en saillie, centrée sur la façade, qui s’élève jusqu’à une flèche polygonale. L’entrée comporte deux grandes portes de bois encadrées de fausses colonnes. Au-dessus des portes se trouvent trois vitraux décoratifs protégés par un larmier. L’entrée est encadrée d’un arc brisé en pierre.

La forme de l’entrée est reprise dans l’ouverture à triple pignon au-dessus de l’entrée. La partie centrale est occupée par une plaque commémorative en pierre, tandis que les deux autres comportent des vitraux. Immédiatement au nord de l’entrée se trouve une tourelle qui donne accès à la tour. La tour se poursuit vers le haut, se rétrécit par ressauts, puis se prolonge jusqu’à quatre pignons en saillie, un de chaque côté de la tour. Ces pignons avaient été construits à l’origine pour abriter l’horloge de la ville, mais celle-ci n’a jamais été installée en raison de son coût. La tour est coiffée d’un toit octogonal pointu décoratif.

L’église comporte, sur les élévations nord et sud, trois travées séparées par de faux contreforts. Chaque travée comprend des fenêtres de formes variées, notamment en arc brisé, en lancettes groupées, en rose, circulaires, en quadrilobe et segmentaires. La majorité des fenêtres sont garnies de vitraux. En 1911, trois vitraux ont été déplacés de l’élévation est vers le pignon en saillie sud afin de permettre l’installation du premier orgue à tuyaux de l’église.

Plusieurs éléments, dont des ornements en brique, des minarets et des épis, des consoles et des vitraux, ont aujourd’hui disparu ou ont été réaménagés, mais ils sont documentés par des photographies historiques. Grâce à son emplacement en vue et à sa haute flèche, l’église demeure un point de repère dominant dans le paysage de Newmarket.