Thomas Dales House

The Thomas Dales House (also known as Walter Playter House) was built in circa 1880. This two-and-a-half storey picturesque Italianate villa house, located at 182 Church Street in Newmarket is constructed of painted red brick and rests on a stone rubble foundation.

The Thomas Dales House has been designated for its heritage significance by the Town of Newmarket, By-law number 1983-35.

The house, located at 182 Church Street, was constructed around 1880 for Thomas Dales, an organ builder, but is best known as the residence of a prominent Newmarket merchant, Walter Playter. Walter Playter, son of a local physician and direct descendant of an United Empire Loyalist family, operated a dry goods and general store at the south west corner of Main and Botsford street during the 1880s and early 1890s. Upon his death in 1894, the property was left to his widow, Elma Widdifield, who continued to live there until 1919. Throughout its history, the building has always served as a residence.

The two-and-a-half storey Thomas Dales House rests on a rubble stone foundation, and is sheathed in red painted brick veneer. It is a striking example of the 19th-century picturesque Italianate architectural style. The building has an asymmetrical plan with the emphasis on the vertical and a three bay facade with a wing projecting across the one end of the main body. The stepped-back shaped plan allows additions to be made at will. The principal entrance is located in the square tower found at the intersection of the two parts. The square tower is the dominant feature of the Italianate design’s hipped roofline which rises to form a flat rooftop, while decorative brackets support the wide eaves. Rounded head openings, typical Italianate characteristics, are found throughout, especially the paired windows above the bay in the projecting wing and shuttered doorway in the second storey of the tower. The exposed sides of the tower are sheltered by a single storey veranda, which protects the main two leaf paneled doorway. The multiple elevations of the dwelling also incorporate picturesque Gothic detailing, including the vertical thrust of the wings, the projecting bay window with recessed lozenges, and stepped labels over major openings. The deep gable ends of the roof are decorative with boldly carved gable bargeboard, which also appears on the broken roofline of the tower. This trim, with its simple chiselled pattern, trefoil cut outs and drooping pendants, serves to soften the harsh exterior lines. In keeping with the Italianate period, interest is concentrated in the upper portion of each gable a fluted circlet replaces the tie beam, a vertical knopf descents from the apex and a turned finial caps the peak. The ornamental iron crest work crowns the roof of the tower and the bay window is designed to counteract the effect of the vertical elements.

Later additions include a single storey shed on the north elevation and a wood shed. The veranda appears to be replaced, as its column supports are not compatible with the Italianate design. The rear half of the veranda has been enclosed, and the second storey of the back porch has been converted into a sun porch and fitted with an exterior staircase.

La maison Thomas Dales (aussi appelée maison Walter Playter) a été construite vers 1880. Cette villa pittoresque de style italianisant de deux étages et demi, située au 182, rue Church, à Newmarket, est construite en brique rouge peinte et repose sur des fondations en moellons.

La maison Thomas Dales a été désignée pour son importance patrimoniale par la Ville de Newmarket, en vertu du règlement no 1983-35.

La maison, située au 182, rue Church, a été construite vers 1880 pour Thomas Dales, facteur d’orgues, mais elle est surtout connue comme la résidence d’un éminent marchand de Newmarket, Walter Playter. Walter Playter, fils d’un médecin local et descendant direct d’une famille de Loyalistes de l’Empire-Uni, exploitait un magasin de nouveautés et un magasin général à l’angle sud-ouest des rues Main et Botsford dans les années 1880 et au début des années 1890. À son décès en 1894, la propriété a été léguée à sa veuve, Elma Widdifield, qui y a vécu jusqu’en 1919. Tout au long de son histoire, le bâtiment a toujours servi de résidence.

La maison Thomas Dales, de deux étages et demi, repose sur des fondations en moellons et est revêtue d’un placage de brique peinte en rouge. Elle est un exemple frappant du style architectural italianisant pittoresque du XIXe siècle. Le bâtiment présente un plan asymétrique mettant l’accent sur la verticalité et une façade à trois travées dont une aile fait saillie à l’une des extrémités du corps principal. Le plan en retrait permet d’ajouter des agrandissements à volonté. L’entrée principale se trouve dans la tour carrée située à la jonction des deux parties. La tour carrée est l’élément dominant de la toiture en croupe de style italianisant, qui s’élève pour former un toit plat, tandis que des consoles décoratives soutiennent les larges avant-toits. Des ouvertures en plein cintre, caractéristiques typiques du style italianisant, se retrouvent partout, notamment les fenêtres jumelées au-dessus de l’oriel de l’aile en saillie et la porte à volets du deuxième étage de la tour. Les côtés exposés de la tour sont abrités par une véranda de plain-pied, qui protège la porte principale à deux vantaux à panneaux. Les multiples élévations de l’habitation intègrent également des détails gothiques pittoresques, notamment l’élan vertical des ailes, la fenêtre en saillie ornée de losanges en creux et les larmiers à crossettes au-dessus des principales ouvertures. Les profonds pignons du toit sont ornés de bordures de pignon audacieusement sculptées, que l’on retrouve également sur la ligne de toit brisée de la tour. Cette garniture, avec son motif simplement ciselé, ses découpes en trèfle et ses pendentifs tombants, sert à adoucir les lignes extérieures austères. Conformément à la période italianisante, l’intérêt est concentré dans la partie supérieure de chaque pignon : un anneau cannelé remplace l’entrait, un pommeau vertical descend du sommet et un épi tourné coiffe la pointe. La crête ornementale en fer couronne le toit de la tour, et l’oriel est conçu pour contrebalancer l’effet des éléments verticaux.

Les ajouts ultérieurs comprennent un appentis de plain-pied sur l’élévation nord et une remise à bois. La véranda semble avoir été remplacée, puisque ses colonnes de soutien ne sont pas compatibles avec le style italianisant. La moitié arrière de la véranda a été fermée, et l’étage du porche arrière a été transformé en solarium et doté d’un escalier extérieur.