Main Street Bridge

Towering over the Welland Canal and constructed in 1927 is the City of Welland’s most recognizable landmark, the Main Street Bridge. The bridge spans the Welland Canal at East Main Street near the core of the downtown, carrying the road to the west side of the canal.

The bridge is designated by the City of Welland By-law No. 10332.

The historical value of the Main Street Bridge lies in its association with the fourth Welland Canal, a vital water transportation route facilitating trade through Niagara. The bridge was constructed in 1927-1930 as one of three of the largest vertical lift bridges on the Canal. It was the most expensive bridge, at a cost of $986,363. The Dominion Bridge Company of Lachine, Quebec was awarded the contract, and Maguire, Cameron and Phin, a local firm, were hired as subcontractors for the concrete work. The superstructure was one of only two City of Welland structures to be built almost entirely by First Nations members, with the structural high steel work done by Mohawks from the Caughnawaga Reserve near Montreal and from a reserve east of Rochester, New York.

The bridge, along with the construction of the fourth Welland Canal, was part of one of the most massive public works projects ever undertaken by the federal Government, and played a crucial role in the economic and social development of Welland. The construction of the Main Street Bridge provided the only link between the east and west portions of downtown Welland. It serves, not only as an important transportation route for travellers, but as a symbol of the economic and social impacts of the projects undertaken by the federal government at the time.

The bridge is a steel structure composed of two massive towers with main columns, in box form, and a level central beam or truss span connected by a pulley system to carry the road.

An architectural masterpiece at an impressive height, the Main Street Bridge is a unique steel structure that dominates the landscape of the Welland Canal. The vertical lift bridge was designed at a time when the building industry began to be revolutionized by steel, and stands as a reminder of this effect on architecture. Two immense towers with main columns, in box form, rise above either side of the canal, supporting a central lifting span connected by a pulley system to huge counterweights. A two storey machinery house occupies the centre of the lifting span, with the lifting span being composed of two through girders of nine panels. The two sidewalks positioned on either side of the road are protected by hand railings and lattice. The bridge consists of a roadway width of 30 feet, a girder width of 34.5 feet and a length of 231 feet 5 5/8 inches, with 55-60 foot foundations, submerged under water. Set at an angle of 22 degrees, 24 minutes and 30 seconds off the normal 90 degree angle to the waterway, the bridge is unique in its position, as no other canal bridges were more than 12 degrees off square. The building’s height and extraordinary design continue to make an impression, showcasing the architectural value of this stunning local landmark.

The bridge is part of the built landscape along the Welland Canal, serving as an indication of the canal’s effect on transportation systems in Welland and other nearby municipalities. The bridge impacted economic and social activity in Welland by joining the east and west portions of the downtown across the Canal, contributing to its development in the early 20th century. The Main Street Bridge is part of a collection of heritage properties located in close proximity to the Canal in the downtown sector.

Dominant le canal Welland et construit en 1927, le pont de Main Street est le point de repère le plus reconnaissable de la Ville de Welland. Le pont enjambe le canal Welland à la hauteur d’East Main Street, près du cœur du centre-ville, et prolonge la route jusqu’à la rive ouest du canal.

Le pont est désigné en vertu du règlement no 10332 de la Ville de Welland.

La valeur historique du pont de Main Street réside dans son association avec le quatrième canal Welland, une voie de transport maritime essentielle qui facilitait le commerce dans la région du Niagara. Le pont a été construit de 1927 à 1930; il est l’un des trois plus grands ponts levants verticaux du canal. C’était le pont le plus coûteux, au prix de 986 363 $. Le contrat a été attribué à la Dominion Bridge Company de Lachine (Québec), et Maguire, Cameron and Phin, une entreprise locale, a été engagée en sous-traitance pour les travaux de béton. La superstructure est l’une des deux seules constructions de la Ville de Welland à avoir été érigées presque entièrement par des membres des Premières Nations : les travaux d’assemblage de la charpente d’acier en hauteur ont été effectués par des Mohawks de la réserve de Caughnawaga, près de Montréal, et d’une réserve située à l’est de Rochester, dans l’État de New York.

Le pont, tout comme la construction du quatrième canal Welland, faisait partie de l’un des plus vastes projets de travaux publics jamais entrepris par le gouvernement fédéral, et il a joué un rôle crucial dans le développement économique et social de Welland. La construction du pont de Main Street a fourni le seul lien entre les parties est et ouest du centre-ville de Welland. Il constitue non seulement une importante voie de transport pour les voyageurs, mais aussi un symbole des retombées économiques et sociales des projets entrepris par le gouvernement fédéral à l’époque.

Le pont est une structure d’acier composée de deux tours massives dotées de colonnes principales en caisson et d’une travée centrale horizontale, à poutre ou en treillis, reliée à un système de poulies pour porter la route.

Chef-d’œuvre architectural d’une hauteur impressionnante, le pont de Main Street est une structure d’acier unique qui domine le paysage du canal Welland. Le pont levant vertical a été conçu à une époque où l’acier commençait à révolutionner l’industrie de la construction, et il rappelle l’effet de ce matériau sur l’architecture. Deux tours immenses dotées de colonnes principales en caisson s’élèvent de part et d’autre du canal et soutiennent une travée levante centrale reliée par un système de poulies à d’énormes contrepoids. Une salle des machines de deux étages occupe le centre de la travée levante, laquelle est composée de deux poutres à tablier inférieur de neuf panneaux. Les deux trottoirs, situés de part et d’autre de la chaussée, sont protégés par des garde-corps et un treillis. Le pont présente une chaussée de 30 pieds de largeur, une largeur entre poutres de 34,5 pieds et une longueur de 231 pieds 5 5/8 pouces, et repose sur des fondations immergées de 55 à 60 pieds. Formant un angle de 22 degrés, 24 minutes et 30 secondes par rapport à l’angle normal de 90 degrés avec la voie navigable, le pont occupe une position unique, puisqu’aucun autre pont du canal ne s’écartait de plus de 12 degrés de la perpendiculaire. La hauteur et la conception extraordinaire de l’ouvrage continuent d’impressionner et mettent en valeur la valeur architecturale de ce remarquable point de repère local.

Le pont fait partie du paysage bâti le long du canal Welland et témoigne de l’effet du canal sur les réseaux de transport de Welland et d’autres municipalités voisines. Le pont a influé sur l’activité économique et sociale de Welland en reliant, de part et d’autre du canal, les parties est et ouest du centre-ville, contribuant ainsi à son développement au début du XXe siècle. Le pont de Main Street fait partie d’un ensemble de propriétés patrimoniales situées à proximité du canal, dans le secteur du centre-ville.