Gage House – Stoney Creek Battlefield Park

Gage House at 77 King Street West, is part of Stoney Creek Battlefield Park, and is situated at the south-east corner of Centennial Parkway and King Street West in the City of Hamilton. Gage House is a two-storey Neoclassical style, wood-frame dwelling dating from 1796. Along with Battlefield Monument and Nash-Jackson House, Gage House is one of the focal points of the property.

The exterior of the building, select interior elements and the scenic character of the 15-hectare property are protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement. The property is owned by the City of Hamilton and was designated by the former City of Stoney Creek under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law No. 3419-91). Stoney Creek Battlefield Park was designated a National Historic Site in 1960.

Located at the south-east corner of Centennial Parkway and King Street West the 15-hectare property retains its character of fields and woods, and reflects the partial implementation of a 1920s plan by the prominent landscape firm of Dunington-Grubb. Gage House is a focal point of the property with the Battlefield Monument purposely aligned with the house by means of terraced steps.

Gage House is associated with the Battle of Stoney Creek, one of the key battles of the War of 1812. On June 5, 1813, American Brigadier-Generals Chandler and Winder and about 3000 soldiers established camp on and near the homestead of James Gage (1774-1854), a well-known farmer and store owner. Generals Chandler and Wilder and principal officers occupied the house as their headquarters while the Gage family is said to have been detained in the cellar. While at Burlington Heights, British Lieutenant-Colonel John Harvey learned that American troops had camped at the Gage farm and immediately mounted an attack, which occurred in the early morning hours of June 6. The battle dealt a serious blow to the morale of the American fighters and initiated their continuous retreat. After the battle the Gage house was occupied as a field hospital for both American and British soldiers.

The preservation of Gage House is one of the earliest examples of historic preservation efforts in Canada. Strong British Imperial sentiment in Canada in the 1880s, and the 1884 centennial of the Loyalists arrival to Canada, led to an interest in commemorating the nation’s history. Led by Sarah Calder, a Gage family descendant, the Women’s Wentworth Historical Society purchased the house and 1.8-hectares of the property, restoring and opening the house as a museum in 1899.

Gage House is a significant example of Neoclassical styled Upper Canadian vernacular architecture. Initially a one-and-a-half-storey structure built about 1796, the original portion of the house is notable for its nog construction of brick infill within a timber frame. Around 1835 the house was expanded to its two-storey height with verandahs and neoclassical elements added. Exterior elements contributing to the neoclassical character of the house include the stucco cladding, window and door casing, return eaves and a dentil trimmed frieze. Originally the upper level of the verandah was embellished with classically-inspired columns. During the initial restoration, neoclassical style mantelpieces from another historic house were installed, reinforcing this characterization. While the wide central hall and low ceilings reflect the home’s original construction, the second storey ballroom is a subsequent alteration.

La maison Gage, au 77, King Street West, fait partie du parc du champ de bataille de Stoney Creek et est située à l’angle sud-est de Centennial Parkway et de King Street West, dans la ville de Hamilton. La maison Gage est une habitation à ossature de bois de deux étages, de style néoclassique, datant de 1796. Avec le monument du champ de bataille et la maison Nash-Jackson, la maison Gage est l’un des points focaux de la propriété.

L’extérieur du bâtiment, certains éléments intérieurs et le caractère pittoresque de la propriété de 15 hectares sont protégés par une servitude patrimoniale de conservation de la Fiducie du patrimoine ontarien. La propriété appartient à la Ville de Hamilton et a été désignée par l’ancienne Ville de Stoney Creek en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement municipal no 3419-91). Le parc du champ de bataille de Stoney Creek a été désigné lieu historique national en 1960.

Située à l’angle sud-est de Centennial Parkway et de King Street West, la propriété de 15 hectares conserve son caractère de champs et de boisés, et reflète la mise en œuvre partielle d’un plan des années 1920 de l’éminent cabinet d’architecture paysagère Dunington-Grubb. La maison Gage est un point focal de la propriété, le monument du champ de bataille ayant été délibérément aligné sur la maison au moyen de marches en terrasses.

La maison Gage est associée à la bataille de Stoney Creek, l’une des batailles clés de la guerre de 1812. Le 5 juin 1813, les brigadiers généraux américains Chandler et Winder et environ 3 000 soldats ont établi leur camp sur la ferme de James Gage (1774-1854), fermier et marchand bien connu, et à proximité. Les généraux Chandler et Wilder et les principaux officiers ont occupé la maison comme quartier général, tandis que la famille Gage aurait été détenue dans la cave. Alors qu’il se trouvait à Burlington Heights, le lieutenant-colonel britannique John Harvey a appris que les troupes américaines campaient à la ferme Gage et a aussitôt lancé une attaque, qui a eu lieu aux premières heures du 6 juin. La bataille a porté un dur coup au moral des combattants américains et a amorcé leur retraite continue. Après la bataille, la maison Gage a servi d’hôpital de campagne pour les soldats américains et britanniques.

La préservation de la maison Gage est l’un des premiers exemples d’efforts de préservation historique au Canada. Le fort sentiment impérial britannique au Canada dans les années 1880 et le centenaire, en 1884, de l’arrivée des Loyalistes au Canada ont suscité un intérêt pour la commémoration de l’histoire du pays. Sous la direction de Sarah Calder, descendante de la famille Gage, la Women’s Wentworth Historical Society a acheté la maison et 1,8 hectare de la propriété, puis a restauré la maison et l’a ouverte comme musée en 1899.

La maison Gage est un exemple important d’architecture vernaculaire du Haut-Canada de style néoclassique. D’abord une structure d’un étage et demi construite vers 1796, la partie d’origine de la maison se distingue par sa construction en colombage, avec remplissage de brique dans une ossature de bois. Vers 1835, la maison a été agrandie à deux étages, et des vérandas et des éléments néoclassiques y ont été ajoutés. Les éléments extérieurs qui contribuent au caractère néoclassique de la maison comprennent le revêtement de stuc, les chambranles des fenêtres et des portes, les retours de corniche et une frise ornée de denticules. À l’origine, le niveau supérieur de la véranda était orné de colonnes d’inspiration classique. Lors de la restauration initiale, des manteaux de cheminée de style néoclassique provenant d’une autre maison historique ont été installés, renforçant ce caractère. Si le large hall central et les plafonds bas reflètent la construction d’origine de la maison, la salle de bal de l’étage est une modification ultérieure.