Layer Cake Hall

The building at 193 Davey Street, known as Layer Cake Hall, is situated in the Village of Bath, in Loyalist Township. The one-and-a-half-storey board and batten building was designed in the Carpenter’s Gothic style and constructed in 1859.

The exterior of the building is protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement (1981). The property is also designated by Loyalist Township under Part IV of the Ontario Heritage Act (By-law 411-78).

Located in the Village of Bath, in Loyalist Township, Layer Cake Hall’s setting close to the street, surrounded by 19th century houses and a row of mature pine trees, is enhanced by the small scale and domestic appearance of the structure, in a residential part of the town.

Layer Cake Hall is significant for its association with various community and religious organizations in Bath. It was built by the Mechanics’ Institute of Bath in 1859, however, ownership was transferred to the builder and carpenter, Abraham Harris, when the Institute could not afford to pay for the construction. Harris leased the upper storey to the Masonic Order, and the lower storey to the Presbyterian congregation of Bath, as its place of worship. Following a long illness, Abraham Harris died, in 1880, and left a considerable debt to Dr. Roderick Kennedy. Kennedy acquired the property as payment for Harris’ medical bills and the leases were maintained. In 1890, the Masons left as tenants and St. John’s Anglican Church began to use the second storey as a church hall, while the Presbyterian Congregation continued to use the ground floor for its services. Following the Church Union in 1925, the Presbyterian congregation dissolved and vacated the ground floor. At the same time, the entire building came into the hands of the Anglican Church, which used the ground floor as the ladies’ auxiliary. Later the Anglican Church donated the building to the Women’s Institute. Layer Cake Hall is now a community library. The building’s name is derived from its shared or layered use by various congregations and organizations.

Layer Cake Hall is a significant example of the Carpenter’s Gothic style, examples of which, are not widespread in Ontario. This style often reflects the craftsmanship and ability of the carpenter who constructed the building. One-and-a-half storeys high, built in rectangular plan, with a gable roof (originally of cedar shingle), Layer Cake Hall has slightly projecting transepts on the north and south facades. Both are capped by a gable roof with an elaborate wood vergeboard, resembling a mid-19th century Ontario farmhouse, with a church-like plan. The timber frame structure is clad in board and batten siding, has pointed arch windows, an elaborate wood vergeboard, pinnacles and drop pendants on all four gables. The front entrance is beneath the east gable near the street, below an arcade and architrave creating a shallow umbrage. The front door has round-headed sidelights, a blind transom, and paneled embrasures flanking the recessed walls on either side. Two pilasters support an entablature over a three-arched arcade, supported by two engaged and two free standing columns. The two outside arches are semi-circular while the middle arch has three points. Each arch has a keystone and open spandrels. Directly above the entrance is a gothic window surrounded by a drip-moulding, with two lancet windows flanking a taller, central lancet. Two small roundels are placed on either side of the central lancet and small glazed areas fill in the space in the spandrels. The north and south sides of the structure are both three bays across. The north side is distinguished by an entrance half way up the wall, accessed by a small exterior staircase. The ground floor windows have window hoods with drip-mouldings and two sashes of 15 panes each, separated by a vertical mullion. The north and south gables both have a gothic window that contain a pair of lancet windows with a roundel in the space above. The rear elevation has a gothic window similar to one above the main entrance, below which, is a one storey lean-to and a small gabled wing, both clad in board and batten.

Le bâtiment du 193, Davey Street, connu sous le nom de Layer Cake Hall, est situé dans le village de Bath, dans le canton de Loyalist. Le bâtiment d’un étage et demi en planches et couvre-joints a été conçu dans le style gothique charpentier et construit en 1859.

L’extérieur du bâtiment est protégé par une servitude de conservation de la Fiducie du patrimoine ontarien (1981). La propriété est également désignée par le canton de Loyalist en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement 411-78).

Situé dans le village de Bath, dans le canton de Loyalist, le Layer Cake Hall occupe un emplacement près de la rue, entouré de maisons du XIXe siècle et d’une rangée de pins matures, que mettent en valeur la petite échelle et l’apparence domestique de la structure, dans un secteur résidentiel de la ville.

Le Layer Cake Hall est important en raison de son association avec diverses organisations communautaires et religieuses de Bath. Il a été construit par le Mechanics’ Institute de Bath en 1859; toutefois, la propriété en a été transférée au constructeur et charpentier, Abraham Harris, lorsque l’Institute n’a pas eu les moyens de payer la construction. Harris a loué l’étage supérieur à l’ordre maçonnique et l’étage inférieur à la congrégation presbytérienne de Bath, qui en a fait son lieu de culte. Après une longue maladie, Abraham Harris est mort en 1880 en laissant une dette considérable au Dr Roderick Kennedy. Kennedy a acquis la propriété en paiement des frais médicaux de Harris, et les baux ont été maintenus. En 1890, les francs-maçons ont quitté les lieux, et l’église anglicane St. John’s a commencé à utiliser le deuxième étage comme salle paroissiale, tandis que la congrégation presbytérienne continuait d’utiliser le rez-de-chaussée pour ses offices. À la suite de l’Union des Églises de 1925, la congrégation presbytérienne a été dissoute et a quitté le rez-de-chaussée. Au même moment, l’ensemble du bâtiment est passé aux mains de l’Église anglicane, qui a utilisé le rez-de-chaussée pour son auxiliaire féminin. Plus tard, l’Église anglicane a fait don du bâtiment au Women’s Institute. Le Layer Cake Hall abrite aujourd’hui une bibliothèque communautaire. Le nom du bâtiment (« gâteau à étages ») découle de son utilisation partagée, par étages, par diverses congrégations et organisations.

Le Layer Cake Hall est un exemple important du style gothique charpentier, dont les exemples sont peu répandus en Ontario. Ce style reflète souvent le savoir-faire et l’habileté du charpentier qui a construit le bâtiment. D’un étage et demi, de plan rectangulaire et coiffé d’un toit à pignon (à l’origine en bardeaux de cèdre), le Layer Cake Hall présente des transepts légèrement saillants sur les façades nord et sud. Tous deux sont coiffés d’un toit à pignon orné d’une bordure de pignon élaborée en bois, rappelant une maison de ferme ontarienne du milieu du XIXe siècle, avec un plan semblable à celui d’une église. La structure à ossature de bois est revêtue de planches et couvre-joints et comporte des fenêtres en arc brisé, une bordure de pignon élaborée en bois, des pinacles et des pendentifs sur les quatre pignons. L’entrée avant se trouve sous le pignon est, près de la rue, sous une arcade et une architrave qui créent un porche peu profond. La porte avant comporte des baies latérales en plein cintre, une imposte aveugle et des ébrasements à panneaux flanquant les murs en retrait de part et d’autre. Deux pilastres soutiennent un entablement au-dessus d’une arcade à trois arcs, soutenue par deux colonnes engagées et deux colonnes isolées. Les deux arcs extérieurs sont en plein cintre, tandis que l’arc central est à trois pointes. Chaque arc comporte une clé de voûte et des écoinçons ajourés. Directement au-dessus de l’entrée se trouve une fenêtre gothique entourée d’un larmier, avec deux fenêtres en lancette flanquant une lancette centrale plus haute. Deux petits oculus sont placés de part et d’autre de la lancette centrale, et de petites surfaces vitrées remplissent l’espace des écoinçons. Les côtés nord et sud de la structure comptent chacun trois travées. Le côté nord se distingue par une entrée à mi-hauteur du mur, accessible par un petit escalier extérieur. Les fenêtres du rez-de-chaussée comportent des larmiers et deux châssis de 15 carreaux chacun, séparés par un meneau vertical. Les pignons nord et sud comportent chacun une fenêtre gothique qui renferme une paire de fenêtres en lancette surmontées d’un oculus. L’élévation arrière comporte une fenêtre gothique semblable à celle qui se trouve au-dessus de l’entrée principale, sous laquelle se trouvent un appentis d’un étage et une petite aile à pignon, tous deux revêtus de planches et couvre-joints.