Cheney House

Built in the early 1870s, the Cheney House, 176 Bronson Avenue, is located on a primary thoroughfare in central Ottawa, at the west termination of Gloucester Street. This two-and-a-half storey late 19th century residence is situated beside another brick dwelling, and together they form an integral part of the historical fabric of this particular area of Ottawa’s centre.

The Cheney House was designated for its cultural heritage value under Part IV of the Ontario Heritage Act, by the City of Ottawa Bylaw 71-80.

The Cheney House is an outstanding and relatively rare example of the Neoclassical mixed with the Italianate style. It is historically related to Ottawa’s lumber industry and is contextually associated with the development of this particular area of central Ottawa.

This building is an excellent example of a residence that mixes Neoclassical and Italianate elements, two classically-inspired styles which were popular in the late 19th century. Both of these styles continued the legacy of classical architectural styles that was started with the Georgian traditions and brought to Upper Canada by United Empire Loyalists. These classically-inspired architectural influences are characterized by regular and symmetrical designs, as well as individual elements borrowed from classical precedents.

The Cheney House features a number of Neoclassical elements, including an elliptical fan arched front entrance and shallow gable facing the street. This Neoclassical inspiration is supplemented with Italianate elements, such as round-headed windows and the used of patterned brick. The Cheney House can also be seen as precedent setting in terms of its exterior materials. Notably, when this house was constructed, it was one of only a few brick residences in Ottawa. Very shortly after the construction of the Cheney House, the use of brick exploded in popularity and it eventually became the building material of choice from the 1880s onwards.

This residence has a strong association with Ottawa’s lumber industry due to the original owners and builders of the residence and its first tenant. The Cheney House was constructed sometime in the early 1870s for William G. Perley and Gordon B. Pattee. Perley and Pattee owned a lumber mill at the Chaudiere Falls, not far from the location of this house. Their successful lumber business was one of the companies which drove Ottawa’s most important early industry. The house was most likely occupied by Josiah P. Cheney, a foreman at the lumber mill. He originally rented the building but eventually bought it in 1883 and remained there until the turn of the century.

The Cheney House is one of the few remaining homes on what was the west side of Concession Line (now Bronson Avenue), once the Levius Peters Sherwood Estate. It is located atop Ashburnham Hill, named in honour of Colonel By’s daughter, Esther March, who married the Honorable Percy Ashburnham. Colonel By instigated the growth of Ottawa as the engineer responsible for the building of the Rideau Canal and the original land owner partially accountable for the surveying of the city.

Due to a number of ownership problems, this piece of land was not developed until later in Ottawa’s history. Its situation was ideal, close to the central area of Uppertown and near the lumber mills which dotted the area around the Ottawa River. This building, along with its neighbour, was one of the first houses built on this particular stretch of land, shortly after the long standing ownership disputes were settled. It is related to both the neighbouring property and the residential area which developed adjacent to it, some of which still remains.

Construite au début des années 1870, la maison Cheney, au 176, avenue Bronson, est située sur une artère principale du centre d’Ottawa, à l’extrémité ouest de la rue Gloucester. Cette résidence de deux étages et demi de la fin du XIXe siècle se trouve à côté d’une autre habitation en brique, et ensemble, elles font partie intégrante du tissu historique de ce secteur du centre d’Ottawa.

La maison Cheney a été désignée pour sa valeur sur le plan du patrimoine culturel en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario, par le règlement 71-80 de la Ville d’Ottawa.

La maison Cheney est un exemple remarquable et relativement rare d’un style néoclassique mêlé au style italianisant. Elle est historiquement liée à l’industrie du bois d’Ottawa et est associée, sur le plan contextuel, au développement de ce secteur du centre d’Ottawa.

Ce bâtiment est un excellent exemple de résidence qui combine des éléments néoclassiques et italianisants, deux styles d’inspiration classique populaires à la fin du XIXe siècle. Ces deux styles ont perpétué l’héritage des styles architecturaux classiques amorcé avec les traditions géorgiennes et apporté dans le Haut-Canada par les Loyalistes de l’Empire-Uni. Ces influences architecturales d’inspiration classique se caractérisent par des conceptions régulières et symétriques ainsi que par des éléments individuels empruntés à des modèles classiques.

La maison Cheney présente plusieurs éléments néoclassiques, dont une entrée principale surmontée d’une imposte en éventail elliptique et un pignon peu pentu faisant face à la rue. Cette inspiration néoclassique est complétée par des éléments italianisants, comme les fenêtres en plein cintre et l’utilisation de briques formant des motifs. La maison Cheney peut également être considérée comme précurseure en ce qui concerne ses matériaux extérieurs. Notamment, au moment de sa construction, elle était l’une des rares résidences en brique d’Ottawa. Très peu de temps après la construction de la maison Cheney, la popularité de la brique a explosé, et celle-ci est finalement devenue le matériau de construction privilégié à partir des années 1880.

Cette résidence est étroitement associée à l’industrie du bois d’Ottawa en raison de ses propriétaires et constructeurs d’origine et de son premier locataire. La maison Cheney a été construite au début des années 1870 pour William G. Perley et Gordon B. Pattee. Perley et Pattee possédaient une scierie aux chutes de la Chaudière, non loin de l’emplacement de cette maison. Leur florissante entreprise de bois était l’une des sociétés qui ont propulsé la plus importante des premières industries d’Ottawa. La maison était très probablement occupée par Josiah P. Cheney, contremaître à la scierie. Il a d’abord loué le bâtiment, puis l’a acheté en 1883 et y est demeuré jusqu’au tournant du siècle.

La maison Cheney est l’une des rares maisons subsistant de ce qui était le côté ouest de la Concession Line (aujourd’hui l’avenue Bronson), autrefois le domaine de Levius Peters Sherwood. Elle est située au sommet de la colline Ashburnham, nommée en l’honneur de la fille du colonel By, Esther March, qui a épousé l’honorable Percy Ashburnham. Le colonel By a été l’instigateur de la croissance d’Ottawa en tant qu’ingénieur responsable de la construction du canal Rideau et en tant que propriétaire foncier initial en partie responsable de l’arpentage de la ville.

En raison de plusieurs problèmes de propriété, ce terrain n’a été aménagé que plus tard dans l’histoire d’Ottawa. Son emplacement était idéal, près du secteur central de la Haute-Ville et des scieries qui parsemaient les abords de la rivière des Outaouais. Ce bâtiment, tout comme son voisin, a été l’une des premières maisons construites sur ce tronçon de terrain, peu après le règlement de longs différends de propriété. Il est lié à la fois à la propriété voisine et au secteur résidentiel qui s’est développé à côté, dont une partie subsiste encore.