Perkins Building

Located at 2 Wilson Street West at the intersection of Wilson and Foster Streets, the Perkins building is a two-storey post WWII structure built in 1946-1947.

The Perkins Building has been recognized for its heritage value by the Town of Perth on 12 February 2002, By-law 3424.

The Perkins Building reflects an interesting period in the Municipality’s history, when all were looking optimistically to the future, after World War Two. Straying away from traditional architectural styles, the Perkins building embraced the Art Moderne design reflected in the works of architects such as Walter Gropius and his Bauhaus school and Le Corbusier.

Designed by A.L. Radbourne in consultation with Joe Perkins, the building featured the popular streamline trend in modern styles of the era, which pervaded not only architecturally, but in art, fashion, interior design, and most importantly, automotive design. The concept of an automotive dealership was relatively new to Ontario towns like Perth during the 1940s, and the Perkins Building epitomizes the interesting shift away from the traditional architectural forms pervasive in Perth up to this point.

The Perkins Building replaced three properties, including a stone building on the site which originally housed the automotive dealership. In an effort to appeal to both town and country clientele, Joe Perkins combined the International Harvester and General Motors dealerships at the site as well as a bowling alley. The newly constructed building contained a show room on the ground floor large enough to display three cars, as well as two service bays separated from the showroom by a low curved divider. The rear portion of the second floor housed Perkins Bowling Lanes, which was Perth’s first indoor eight-lane bowling alley. The remainder of the second floor has traditionally served as office space.

In 1991, the gasoline station elements of the building were removed including the prominent Texaco sign (the building housed various gasoline suppliers over the years) and fuel pumps. In 1994, John Stewart, a prominent local heritage entrepreneur, purchased and converted the building into a commercial shopping centre named “Perks N’ Things,” while maintaining much of the building’s architectural integrity.

Situé au 2, rue Wilson Ouest, à l’intersection des rues Wilson et Foster, l’édifice Perkins est une structure de deux étages de l’après-guerre construite en 1946-1947.

La valeur patrimoniale de l’édifice Perkins a été reconnue par la ville de Perth le 12 février 2002, en vertu du règlement 3424.

L’édifice Perkins reflète une période intéressante de l’histoire de la municipalité, alors que tous se tournaient avec optimisme vers l’avenir, après la Seconde Guerre mondiale. S’éloignant des styles architecturaux traditionnels, l’édifice Perkins a adopté le style Art moderne qui se reflétait dans les œuvres d’architectes tels que Walter Gropius et son école du Bauhaus, et Le Corbusier.

Conçu par A.L. Radbourne en consultation avec Joe Perkins, le bâtiment adoptait la tendance aérodynamique (streamline) en vogue dans les styles modernes de l’époque, qui imprégnait non seulement l’architecture, mais aussi l’art, la mode, la décoration intérieure et, surtout, la conception automobile. Le concept de concession automobile était relativement nouveau dans les villes ontariennes comme Perth dans les années 1940, et l’édifice Perkins incarne l’intéressante rupture avec les formes architecturales traditionnelles qui prévalaient jusque-là à Perth.

L’édifice Perkins a remplacé trois propriétés, dont un bâtiment en pierre sur le site qui abritait à l’origine la concession automobile. Afin d’attirer une clientèle tant urbaine que rurale, Joe Perkins a réuni sur le site les concessions International Harvester et General Motors ainsi qu’une salle de quilles. Le nouveau bâtiment comprenait au rez-de-chaussée une salle d’exposition assez grande pour présenter trois voitures, ainsi que deux baies d’entretien séparées de la salle d’exposition par une cloison basse incurvée. La partie arrière du deuxième étage abritait le Perkins Bowling Lanes, la première salle de quilles intérieure à huit allées de Perth. Le reste du deuxième étage a traditionnellement servi de bureaux.

En 1991, les éléments de station-service du bâtiment ont été retirés, notamment l’enseigne Texaco bien en vue (le bâtiment a accueilli divers fournisseurs d’essence au fil des ans) et les pompes à essence. En 1994, John Stewart, un éminent entrepreneur local du patrimoine, a acheté le bâtiment et l’a transformé en centre commercial nommé « Perks N’ Things », tout en préservant une grande partie de son intégrité architecturale.