Elgin United Church – Rideau Lakes (Elgin)

The Elgin United Church is a sandstone and limestone building with twin towers and is located at 77 Main St. in the Village of Elgin. Construction was completed by 1894, using materials from the previous church that had been on the property, and was overseen by local builder, Fred Tabor of Morton. The addition of a Centennial Room was completed in 1967 and renovations to the roof and pointing of the stone were completed in 1994.

The Township of South Crosby recognizes the Elgin United Church for its heritage values in By-Law No. 28-86.

Ebenezer Halladay, who was responsible for granting the land that the church now stands upon played a significant role in the development of Elgin throughout the nineteenth century. He was responsible for selling lots along Main Street and was instrumental in the establishment of several early community gathering places. Ebenezer donated land for the first two schools in the village, the South Crosby Community Hall, the United Church, and the village cemetery.

In 1857, the Methodist Episcopal Church was built on this property and within 15 years of completion, the stone church was found to be unstable. During a service, in 1873, a cracking sound rang through the building, causing the minister and congregation to flee from the church to finish the service outdoors. This incident alongside a joining of two different branches of the Methodist Church in Elgin in 1884 eventually led to calls for the construction of a new church. In 1893, what had been the Methodist Episcopal Church was demolished. In that same year construction of a new church began. This building, which would prove to be more structurally reliable, was large enough to house the now unified Methodist congregations in Elgin. The construction was completed in 1894 under the supervision of Fred Tabor of Morton, who had also helped construct the Red Brick Schoolhouse in Elgin a decade earlier. Fred Tabor is reputed to have been a resourceful individual who used volunteer labour and constructed the walls of the new structure from stones used in the first church. Additionally, the stones used to construct the new church were identical to stones used for the building of the nearby Rideau Canal.

The United Church of Elgin reflects upon the evolution of the Methodist congregation in Elgin, as its construction marked the joining of the Methodist branches in the village in the late nineteenth century. Its adoption of the name, Elgin United Church in 1925 also marked the inception of the United Church of Canada which was created through the union of Methodist, Congregational and some Presbyterian congregations. The Elgin United Church has served as a place of worship for over 100 years with tangible and intangible features also recalling the earlier structure which served as a place of worship between 1857 and 1884. The Elgin United Church is an important landmark, as it has served as a gathering place for the area residents for 130 years.

The Elgin United Church is a fine example of church architecture that incorporates design elements from the Roman, Gothic, and Victorian architectural styles.

L’église unie d’Elgin est un bâtiment en grès et en calcaire à tours jumelles situé au 77, Main St., dans le village d’Elgin. Sa construction, achevée en 1894 avec des matériaux provenant de l’église précédente qui se trouvait sur la propriété, a été supervisée par un constructeur local, Fred Tabor, de Morton. L’ajout d’une salle du centenaire a été achevé en 1967, et des rénovations du toit et le rejointoiement de la pierre ont été achevés en 1994.

Le canton de South Crosby reconnaît les valeurs patrimoniales de l’église unie d’Elgin en vertu du règlement no 28-86.

Ebenezer Halladay, qui a concédé le terrain sur lequel se trouve aujourd’hui l’église, a joué un rôle important dans le développement d’Elgin tout au long du XIXe siècle. Il a vendu des lots le long de Main Street et a contribué de façon déterminante à l’établissement de plusieurs des premiers lieux de rassemblement communautaires. Ebenezer a fait don du terrain pour les deux premières écoles du village, la salle communautaire de South Crosby, l’église unie et le cimetière du village.

En 1857, l’église épiscopale méthodiste a été construite sur cette propriété et, moins de 15 ans après son achèvement, l’église de pierre s’est révélée instable. Au cours d’un office, en 1873, un craquement a retenti dans le bâtiment, poussant le ministre et la congrégation à fuir l’église pour terminer l’office à l’extérieur. Cet incident, conjugué à l’union de deux branches différentes de l’Église méthodiste à Elgin en 1884, a fini par susciter des appels en faveur de la construction d’une nouvelle église. En 1893, ce qui avait été l’église épiscopale méthodiste a été démoli. La même année, la construction d’une nouvelle église a commencé. Ce bâtiment, qui allait se révéler plus fiable sur le plan structural, était assez grand pour accueillir les congrégations méthodistes d’Elgin, désormais unifiées. La construction a été achevée en 1894 sous la supervision de Fred Tabor, de Morton, qui avait aussi contribué à la construction de la Red Brick Schoolhouse d’Elgin une décennie plus tôt. Fred Tabor aurait été un homme ingénieux qui a fait appel à de la main-d’œuvre bénévole et a construit les murs de la nouvelle structure avec les pierres de la première église. De plus, les pierres utilisées pour construire la nouvelle église étaient identiques à celles qui ont servi à la construction du canal Rideau tout proche.

L’église unie d’Elgin témoigne de l’évolution de la congrégation méthodiste d’Elgin, puisque sa construction a marqué l’union des branches méthodistes du village à la fin du XIXe siècle. L’adoption du nom d’église unie d’Elgin en 1925 a aussi marqué la naissance de l’Église unie du Canada, créée par l’union de congrégations méthodistes, congrégationalistes et de certaines congrégations presbytériennes. L’église unie d’Elgin sert de lieu de culte depuis plus de 100 ans, et ses caractéristiques matérielles et immatérielles rappellent aussi la structure antérieure qui a servi de lieu de culte de 1857 à 1884. L’église unie d’Elgin est un repère important, puisqu’elle sert de lieu de rassemblement aux résidents de la région depuis 130 ans.

L’église unie d’Elgin est un bel exemple d’architecture religieuse qui intègre des éléments de conception des styles architecturaux roman, gothique et victorien.