Merino

Located in the middle of a modern subdivision in the west end of Peterborough, Merino is set back from the street, with an iron fence and gate protecting the semi-circular gravel drive. The house has a large front lawn with many mature trees, and two stone pillars at the foot of the path leading to the main entrance.

Merino has been recognized for its heritage value by the City of Peterborough By-law #06-187 on December 11, 2006

Once a farmhouse on the edge of town, Merino is now located in a suburban setting. Merino remains distinctive from neighbouring properties in its large lot and generous set back from the street.

James Wallis, a Scottish immigrant, is credited as the founder of Fenelon Falls. In partnership with Robert Jameson, he built a sawmill, laid out the town-site and began bringing in settlers to the new village. Over the years, Wallis purchased up to ten thousand acres of land in Fenelon Township. In 1840, James Wallis married Janet Fisher.

Wallis began construction of his farmhouse, ‘Merino’ (named after his prized sheep), in Peterborough in 1849, the same year Janet died. By the time the new house was complete in 1851, Wallis had married Louisa Forbes, and together they became known for their hospitality and entertaining at the Merino farmhouse. Known locally as ‘the Squire’, James was a businessman and magistrate, and founding president of the Peterborough Protestant Home. Louisa was the President of the Peterborough Relief Society, and a supporter of Dr. Barnardo, who visited Merino in July 1884.

Katherine Wallis, daughter of James and Louisa, grew up at Merino. In 1893, Katherine went to Europe to study art, and in 1902 she began studying with Auguste Rodin. Her work has received international renown, and she was the first Canadian woman to be elected Societaire of the prestigious Societe des Beaux Arts.

Merino is one of few remaining stone farmhouses in the City of Peterborough. The original building was a one-and-a-half-storey Regency cottage with a large verandah, French doors and a low gable roof with center gable. A large summer kitchen with two gables on each side was centered on the south side of the house. According to Katherine Wallis, it was remodelled in the early 1870’s. Since then, the verandah has been removed, and several more additions added on the rear of the original summer kitchen.

Située au milieu d’un lotissement moderne dans le secteur ouest de Peterborough, Merino est en retrait de la rue; une clôture et une barrière en fer protègent son allée de gravier semi-circulaire. La maison possède une grande pelouse avant comptant de nombreux arbres matures, ainsi que deux piliers de pierre au pied du sentier menant à l’entrée principale.

Merino a été reconnue pour sa valeur patrimoniale par le règlement municipal no 06-187 de la Ville de Peterborough le 11 décembre 2006

Autrefois maison de ferme en bordure de la ville, Merino se trouve aujourd’hui dans un cadre de banlieue. Merino demeure distincte des propriétés voisines par son grand terrain et son retrait généreux par rapport à la rue.

On attribue à James Wallis, immigrant écossais, la fondation de Fenelon Falls. En association avec Robert Jameson, il a construit une scierie, tracé le plan du village et commencé à y faire venir des colons. Au fil des ans, Wallis a acquis jusqu’à dix mille acres de terres dans le canton de Fenelon. En 1840, James Wallis a épousé Janet Fisher.

Wallis a entrepris la construction de sa maison de ferme, « Merino » (nommée d’après ses moutons primés), à Peterborough en 1849, l’année même du décès de Janet. Lorsque la nouvelle maison a été achevée en 1851, Wallis avait épousé Louisa Forbes, et le couple est devenu réputé pour son hospitalité et ses réceptions à la maison de ferme Merino. Connu localement sous le nom de « Squire », James était homme d’affaires et magistrat, ainsi que président fondateur du Peterborough Protestant Home. Louisa était présidente de la Peterborough Relief Society et soutenait le Dr Barnardo, qui a visité Merino en juillet 1884.

Katherine Wallis, fille de James et de Louisa, a grandi à Merino. En 1893, Katherine est partie en Europe pour étudier l’art et, en 1902, elle a commencé à étudier auprès d’Auguste Rodin. Son œuvre a acquis une renommée internationale, et elle a été la première Canadienne élue sociétaire de la prestigieuse Société des Beaux-Arts.

Merino est l’une des rares maisons de ferme en pierre subsistant dans la Ville de Peterborough. Le bâtiment d’origine était un cottage Regency d’un étage et demi doté d’une grande véranda, de portes-fenêtres et d’un toit à pignon à faible pente avec pignon central. Une grande cuisine d’été comportant deux pignons de chaque côté était centrée sur le côté sud de la maison. Selon Katherine Wallis, la maison a été remodelée au début des années 1870. Depuis, la véranda a été retirée, et plusieurs autres agrandissements ont été ajoutés à l’arrière de la cuisine d’été d’origine.