Old Market Building

The building known as the Old Market Building is situated behind Victoria Hall at the north-east corner of Third and Albert Streets in the Town of Cobourg. The one-storey brick building, influenced by the Classical Revival style, was designed by architect Kivas Tully and was constructed in 1856.

The exterior of the building and scenic character of the property are protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement which also includes the Second Street Fire Hall. The property is also designated by the Town of Cobourg under Part V of the Ontario Heritage Act (Bylaw No. 82-92) and lies within Cobourg’s Commercial Core Heritage Conservation District. The interior of the Old Market Building now functions as a senior citizen’s social centre with the area around the building serving as a farmer’s market.

Located at the intersection of Third and Albert Streets, the Old Market Building is adjacent to Victoria Hall, contributing to the long-standing tradition of situating market facilities with municipal government offices. Situated in the centre of Cobourg’s downtown, the market both contributed to, and reinforced the commercial character of the area. This association has been formally recognized by the market’s inclusion in Cobourg’s Commercial Core Heritage Conservation District. The significant open space around the structure served to facilitate the trade and traffic associated with a market function.

The Old Market Building, built 1856, is historically significant as part of the town’s historic commercial centre and was part of a civic building campaign that included Victoria Hall (1856-60). Construction of these buildings reflect the economic prosperity and confidence possessed by Cobourg’s citizens during the late 1840’s and early 1850’s, when Cobourg enjoyed great economic growth due to its busy harbour, port of entry status, and agricultural wealth from local wheat production. Adding to the optimism of the period was the opening of the railway to Peterborough in 1854, and Cobourg’s position on the Grand Trunk Railway’s main line connecting Montreal and Toronto, which brought service to Cobourg in 1856. Resulting from the belief that Cobourg was to become an important city from these developments, the imposing Victoria Hall and substantial Market were planned on a commensurate scale with the community’s prospective greatness. The property surrounding the Old Market Building still serves as a farmer’s market and maintains the tradition of a public market in Cobourg which originated around 1832.

The Old Market Building is architecturally representative of a mid-19th century market building. Constructed to house produce, meat and other vendors, the original plan included ten stalls for butchers and cellars underneath. The broad roof with substantial overhang was to provide additional shelter to vendors and customers and is unusual in its absence of supporting braces. The market was designed by a noted Toronto architect, Kivas Tully, architect of Victoria Hall and whose work included Trinity College in Toronto. While utilitarian in comparison to the elaborate Victoria Hall, the adjacent Old Market Building is substantial in size and construction. Piers with simple capitals and bases define the bays of the building and lend the structure a Classical Revival character. Large windows and simple transom lights reinforce this distinction. Elsewhere, other period markets were typically incorporated within the base of the town hall rather than receiving their own free-standing building, or consisted of functional frame structures. This separation in Cobourg of the market from the town hall is one of the earliest examples in Canada of the later trend to separate the market-place from the municipal administrative and government offices.

Le bâtiment connu sous le nom d’Old Market Building (ancien marché) est situé derrière le Victoria Hall, à l’angle nord-est des rues Third et Albert, dans la Ville de Cobourg. Le bâtiment en brique d’un étage, influencé par le style néoclassique, a été conçu par l’architecte Kivas Tully et construit en 1856.

L’extérieur du bâtiment et le caractère pittoresque de la propriété sont protégés par une servitude patrimoniale de la Fiducie du patrimoine ontarien qui vise également la caserne de pompiers de la rue Second (Second Street Fire Hall). La propriété est également désignée par la Ville de Cobourg en vertu de la partie V de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario (règlement no 82-92) et se trouve dans le district de conservation du patrimoine du noyau commercial de Cobourg. L’intérieur de l’ancien marché sert aujourd’hui de centre social pour personnes âgées, tandis que l’espace qui entoure le bâtiment accueille un marché fermier.

Situé à l’intersection des rues Third et Albert, l’ancien marché est adjacent au Victoria Hall, perpétuant la longue tradition consistant à regrouper les installations de marché et les bureaux de l’administration municipale. Situé au centre du centre-ville de Cobourg, le marché a à la fois contribué au caractère commercial du secteur et renforcé ce caractère. Ce lien a été officiellement reconnu par l’inclusion du marché dans le district de conservation du patrimoine du noyau commercial de Cobourg. L’important espace ouvert autour de la structure servait à faciliter le commerce et la circulation associés à la fonction de marché.

L’ancien marché, construit en 1856, revêt une importance historique en tant que partie du centre commercial historique de la ville et s’inscrivait dans une campagne de construction d’édifices municipaux qui comprenait le Victoria Hall (1856-1860). La construction de ces bâtiments reflète la prospérité économique et la confiance des citoyens de Cobourg à la fin des années 1840 et au début des années 1850, alors que Cobourg connaissait une forte croissance économique grâce à son port achalandé, à son statut de port d’entrée et à la richesse agricole tirée de la production locale de blé. L’optimisme de l’époque était renforcé par l’ouverture du chemin de fer vers Peterborough en 1854 et par la position de Cobourg sur la ligne principale du Grand Tronc reliant Montréal et Toronto, qui a desservi Cobourg à partir de 1856. Convaincus que ces développements feraient de Cobourg une ville importante, on a planifié l’imposant Victoria Hall et le marché substantiel à une échelle proportionnée à la grandeur future de la collectivité. Le terrain entourant l’ancien marché sert toujours de marché fermier et perpétue la tradition d’un marché public à Cobourg, qui remonte à environ 1832.

Sur le plan architectural, l’ancien marché est représentatif des bâtiments de marché du milieu du XIXe siècle. Construit pour accueillir des marchands de produits agricoles, de viande et d’autres marchandises, le plan d’origine comprenait dix étals de bouchers ainsi que des caves. Le large toit à important débord devait offrir un abri supplémentaire aux marchands et aux clients, et il est inhabituel par l’absence de consoles de soutien. Le marché a été conçu par un architecte réputé de Toronto, Kivas Tully, architecte du Victoria Hall, dont l’œuvre comprend le Trinity College de Toronto. Bien qu’utilitaire comparativement au Victoria Hall richement orné, l’ancien marché adjacent est imposant par sa taille et sa construction. Des piliers aux chapiteaux et aux bases simples définissent les travées du bâtiment et confèrent à la structure un caractère néoclassique. De grandes fenêtres et de simples impostes renforcent ce caractère. Ailleurs, les autres marchés de l’époque étaient généralement intégrés au rez-de-chaussée de l’hôtel de ville plutôt que d’occuper leur propre bâtiment isolé, ou consistaient en structures fonctionnelles à ossature de bois. Cette séparation du marché et de l’hôtel de ville à Cobourg est l’un des plus anciens exemples au Canada de la tendance ultérieure à séparer la place du marché des bureaux administratifs et gouvernementaux municipaux.