St. John the Evangelist Church

The building at 118 Hunter Street West in Peterborough, known as the Church of St John the Evangelist, was built between 1834 and 1836 in the Early English Gothic Revival style.

The exterior of the church, the roof framing on the interior and the scenic and aesthetic character and condition of the property are protected by an Ontario Heritage Trust conservation easement (1994). The church is designated under Part IV of the Ontario Heritage Act by the City of Peterborough (Bylaw 1977-78).

St. John the Evangelist Anglican Church is significant for its association with the establishment and development of the Anglican community in Peterborough and with the wave of Irish immigration that settled in the area, in 1825. In 1826, the Anglican minority pressured the Diocese of Quebec for a visiting clergyman and a mission church to support their spiritual needs, in what was a predominantly Irish Catholic settlement – Scott’s Plains (now Peterborough). The congregation of St. John the Evangelist started under the direction of Deacon Samuel Armour, the headmaster of the government school. In 1833, the congregation petitioned Lieutenant-Governor Sir John Colborne (1778-1863) for a landmark property for their church. In 1834, the congregation was awarded four one-acre lots on which to build a permanent church. Following substantial fundraising in England, Ireland and locally, construction commenced in 1834. The cornerstone was laid in 1835 and the first service was held in the unfinished building in June 1836. Regular services began in February 1837. The first rector was the Rev. Richard H. D’Olier, originally from Dublin, Ireland. The church was designed by Toronto architect John Howard (1803-1890) and Kingston architect William Coverdale (1801-1865), both newly arrived in Upper Canada in 1833 and 1834 respectively. The church is also associated with provincially significant architect, Kivas Tully, who stabilized and renovated the church in 1852. St. John is the oldest church and one of the oldest buildings in Peterborough County, and has been in continuous use since 1836.

St. John the Evangelist Church is one of the earliest examples of an Anglican church in Upper Canada to be built in a Romantic interpretation of the Early English Gothic Revival style. This style attempted to emulate the simple massing and plan, austere decoration, and the overall symmetry of village churches erected in England, in the 12th and 13th centuries. St. John the Evangelist has many of the basic attributes of the Early English Gothic Revival style, while the later additions and renovations generally contribute later Gothic Revival features. The church was constructed by Kingston contractor, Joseph Scobell, from plans prepared by Toronto architect John Howard, but subsequently revised by Kingston architect William Coverdale. In 1852, Kivas Tully (1820-1905) repaired and renovated the Church, adding new buttresses to repair the buckling walls. In 1875 the school annex, on the Brock Street side, was replaced by a separate building. In 1882-83, the church was extensively redesigned by local architect John Belcher according to changing liturgical and design expectations in Anglican architecture. The redesign added the chancel and new stained glass windows by William Elliott of Toronto; pews, a stencilled oak ceiling and raised nave floor were also added about this time. Further renovations were carried out in 1907 and 1926-27. In 1957, a chapel was added to the west of the church and a large parish hall complex was created on Brock Street. Noted architects such as William Blackwell, and the firm of Craig and Zeidler worked on the church in the 20th century.

Located between the Otonabee River to the east and the commercial core of Peterborough to the west, the church overlooks Hunter Street to the south and is located on high ground, making it a prominent landmark in downtown Peterborough. On the north side of the property the church complex faces the green space of Victoria Park, around which are located many other significant 19th century heritage properties, such as the Court House, Schoolhouse and Presbyterian Church. The property is an integrated Anglican campus that has evolved and expanded to include the brick guild hall (1875), brick rectory (1909), and parish hall and additions on Brock Street (1901, 1926 and 1957).

Le bâtiment situé au 118, Hunter Street West, à Peterborough, connu sous le nom d’église St John the Evangelist, a été construit entre 1834 et 1836 dans le style néogothique Early English.

L’extérieur de l’église, la charpente du toit à l’intérieur ainsi que le caractère et l’état pittoresques et esthétiques de la propriété sont protégés par une servitude patrimoniale de la Fiducie du patrimoine ontarien (1994). L’église est désignée en vertu de la partie IV de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario par la Ville de Peterborough (règlement 1977-78).

L’église anglicane St. John the Evangelist est importante en raison de son association avec l’établissement et le développement de la communauté anglicane de Peterborough et avec la vague d’immigration irlandaise qui s’est installée dans la région en 1825. En 1826, la minorité anglicane a pressé le diocèse de Québec de lui envoyer un ecclésiastique itinérant et de lui fournir une église de mission afin de répondre à ses besoins spirituels, dans ce qui était un établissement majoritairement catholique irlandais, Scott’s Plains (aujourd’hui Peterborough). La congrégation de St. John the Evangelist a vu le jour sous la direction du diacre Samuel Armour, directeur de l’école publique. En 1833, la congrégation a adressé une pétition au lieutenant-gouverneur sir John Colborne (1778-1863) afin d’obtenir une propriété bien en vue pour son église. En 1834, la congrégation s’est vu attribuer quatre lots d’une acre sur lesquels bâtir une église permanente. Après d’importantes collectes de fonds en Angleterre, en Irlande et sur place, la construction a commencé en 1834. La pierre angulaire a été posée en 1835 et le premier office a été célébré dans le bâtiment inachevé en juin 1836. Les offices réguliers ont commencé en février 1837. Le premier recteur a été le révérend Richard H. D’Olier, originaire de Dublin, en Irlande. L’église a été conçue par l’architecte torontois John Howard (1803-1890) et l’architecte de Kingston William Coverdale (1801-1865), arrivés tous deux depuis peu dans le Haut-Canada, respectivement en 1833 et en 1834. L’église est également associée à l’architecte d’importance provinciale Kivas Tully, qui l’a stabilisée et rénovée en 1852. St. John est la plus ancienne église et l’un des plus anciens bâtiments du comté de Peterborough, et elle est utilisée sans interruption depuis 1836.

L’église St. John the Evangelist est l’un des premiers exemples d’église anglicane du Haut-Canada construite selon une interprétation romantique du style néogothique Early English. Ce style cherchait à imiter la volumétrie et le plan simples, la décoration austère et la symétrie d’ensemble des églises de village érigées en Angleterre aux XIIe et XIIIe siècles. St. John the Evangelist présente bon nombre des attributs fondamentaux du style néogothique Early English, tandis que les ajouts et rénovations ultérieurs apportent généralement des éléments néogothiques plus tardifs. L’église a été construite par l’entrepreneur de Kingston Joseph Scobell, d’après des plans préparés par l’architecte torontois John Howard, puis révisés par l’architecte de Kingston William Coverdale. En 1852, Kivas Tully (1820-1905) a réparé et rénové l’église, ajoutant de nouveaux contreforts pour consolider les murs qui se déformaient. En 1875, l’annexe scolaire, du côté de Brock Street, a été remplacée par un bâtiment distinct. En 1882-1883, l’église a été largement remaniée par l’architecte local John Belcher en fonction de l’évolution des attentes liturgiques et conceptuelles de l’architecture anglicane. Ce remaniement a ajouté le chœur et de nouveaux vitraux de William Elliott, de Toronto; des bancs, un plafond de chêne décoré au pochoir et un plancher de nef surélevé ont également été ajoutés vers cette époque. D’autres rénovations ont été réalisées en 1907 et en 1926-1927. En 1957, une chapelle a été ajoutée à l’ouest de l’église et un vaste complexe de salle paroissiale a été aménagé sur Brock Street. Des architectes réputés comme William Blackwell et la firme Craig and Zeidler ont travaillé à l’église au XXe siècle.

Située entre la rivière Otonabee à l’est et le noyau commercial de Peterborough à l’ouest, l’église surplombe Hunter Street au sud et occupe un terrain élevé, ce qui en fait un point de repère marquant du centre-ville de Peterborough. Du côté nord de la propriété, le complexe de l’église fait face à l’espace vert du parc Victoria, autour duquel se trouvent de nombreuses autres propriétés patrimoniales importantes du XIXe siècle, comme le palais de justice, l’école et l’église presbytérienne. La propriété forme un campus anglican intégré qui a évolué et s’est agrandi pour comprendre la salle de la guilde en brique (1875), le presbytère en brique (1909), ainsi que la salle paroissiale et les ajouts sur Brock Street (1901, 1926 et 1957).