Wolseley Barracks National Historic Site of Canada

Wolseley Barracks National Historic Site of Canada is part of the Canadian Forces Base located within the city of London, Ontario. Also known as Wolseley Hall or ‘A’ Block, this large, U-shaped structure is arranged around an interior courtyard. The buff-coloured brick building is finished in a classical style with simplified Italianate detailing. Features include a central tower with large arched main entryway for troop access and regularly placed windows. Official recognition refers to the building on its footprint.

Wolseley Barracks was designated a national historic site of Canada in 1963 because:

– it was built in 1886, an early step in the development of the Permanent Forces of Canada.

The first purpose-built infantry training school erected by the Dominion Government, Wolseley Barracks was built in 1886-1888 to house Company “D” of the Infantry School Corps of the Royal Canadian Regiment. The establishment of a permanent Canadian military force began in 1871 following the withdrawal of regular British troops from Canada in 1871. The standing Canadian forces of the time consisted of two small artillery batteries and the volunteer militia, a poorly trained and inadequately equipped force. In 1882, the government established permanent military training schools in order to properly train and educate officers. Infantry School Corps were located in Fredericton, Saint-Jean and Toronto, where the three companies (“A”, “B” and “C”) were housed in the old British barracks. In 1885, when a fourth school was established in London, new barracks were required to house the 100 men who would make up “D” Company. This school, along with its fellow infantry schools, artillery schools in Québec, Kingston and Victoria, a cavalry school in Québec and a mounted infantry school in Winnipeg, formed the foundation of Canada’s permanent force.

True to its purpose as a facility for the training and housing of officers, Wolseley Barracks contained a number of domestic spaces, including a lecture hall and a reading room, as well as a parade ground for drilling and manoeuvres. The eclectic design integrates elements of both contemporary trends in architecture and traditional military design.

Le lieu historique national du Canada des Casernes-de-Wolseley fait partie de la base des Forces canadiennes située dans la ville de London, en Ontario. Également appelé Wolseley Hall ou bloc « A », cette importante structure en forme de U est positionnée autour d’une cour intérieur. L’édifice de brique de coleur chamois est de style italianisant simplifié et comporte une tour centrale ainsi qu’une entrée voûtée et des fenêtres en saillie. La désignation officielle s’applique au bâtiment sur son tracé au sol. La reconnaissance officielle fait référence à l’empreinte au sol du bâtiment au moment de la désignation.

Les casernes de Wolseley ont été désignées lieu historique national du Canada en 1963 pour la raison suivante :

– elles ont été construites en 1886 et marquent l’une des premières étapes du développement de forces armées permanentes au Canada.

Première école de formation de l’infanterie expressément érigée par le gouvernement fédéral, les casernes de Wolseley ont été construites de 1886 à 1888 pour héberger la compagnie « D » de l’Infantry School Corps du Royal Canadian Regiment. La création d’une force militaire canadienne permanente débute en 1871 à la suite du retrait du Canada des troupes régulières britanniques cette même année. Les troupes canadiennes en service à l’époque sont composées de deux petites batteries d’artillerie et de miliciens volontaires, une force peu entraînée à l’équipement inadéquat. En 1882, le gouvernement crée des écoles militaires permanentes afin de former et d’éduquer les officiers de façon appropriée. Les installations de l’Infantry School Corps sont situées à Fredericton, Saint-Jean et Toronto, où les trois compagnies (« A », « B » et « C ») sont hébergées dans les anciennes casernes britanniques. En 1885, lorsqu’une quatrième école est créée à London, il faut de nouvelles casernes pour héberger les 100 hommes qui composent la compagnie « D ». Cette école ainsi que les autres écoles d’infanterie, les écoles d’artillerie de Québec, de Kingston et de Victoria, l’école de cavalerie de Québec et l’école d’infanterie portée de Winnipeg constituent le fondement des forces permanentes du Canada.

Compte tenu qu’elles ont pour vocation la formation et l’hébergement des officiers, les casernes de Wolseley comportent un certain nombre d’espaces domestiques, une salle de cours et une salle de lecture ainsi qu’un terrain de parade pour les exercices et les manœuvres militaires. La conception éclectique du bâtiment intègre des éléments des tendances contemporaines en architecture ainsi que des éléments militaires traditionnels.