Janet Head Light Tower

The Janet Head Light Tower consists of a wooden two-storey light tower with an attached one-and-a-half-storey gable-roofed dwelling. The square tapered tower is topped by a straight cornice supporting a decorative wooden railing and iron octagonal lantern. The tower features regularly disposed windows with surrounds projecting from the tapered walls. The light tower is prominently located on a large piece of land at the mouth of Gore Bay. The designation is confined to the footprint of the building.

The Janet Head Light Tower is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical value

The Janet Head Light Tower is a good illustration of the theme of navigational aid in Canadian inland waters at a time of rapid economic development in the Great Lakes area. The lighthouse serves both as a channel light and harbour light to maritime traffic coming in and out of Gore Bay. The light tower is associated with five dedicated keepers, the first one being Robert Boyter. It was built in 1879, only a few years after Gore Bay’s first settlers had arrived and the town was plotted. The lighthouse is strongly linked to the founding of the town and the rapid growth and economic development of the community, which relied on trade and navigation of the North Channel. The lighthouse still functions as a channel light and as private residence.

Architectural value

The Janet Head Light Tower is a good example of a combined dwelling and light tower in a single compact building, a type used most frequently in minor coast lights in remote locations. It is notable for its controlled massing, its domestic scale, its simple details and its use of red and white colours. Built according to plans prepared by the Department of Fisheries and Oceans, it is a simple and elegant response to the combined functional requirements of dwelling and light. The lighthouse was well built, using durable materials and good quality craftsmanship that reflect the standards of the time. The lighthouse has been well maintained over time.

Environmental value

Standing near the water against a forest backdrop, the Janet Head Light Tower retains the character of a mixed maritime environment consisting of mature trees and cultivated shore. The site on which the tower stands has been manicured and a gravel road, picnic area and parking area have been added. The relationship between the light tower and its isolated shoreline has nonetheless been maintained. The light tower is a well-known landmark to the boaters who navigate the waters of Gore Bay and eastern North Channel. It is also recognized in the region as an important heritage asset, generating interest from both local residents and visitors.

Le phare du Janet Head consiste en une tour en bois de deux étages et une habitation contiguë d’un étage et demi munie d’une toiture à deux versants. La tour carrée et effilée est surmontée par une corniche droite qui supporte un garde-fou décoratif en bois et une lanterne en fer, de forme octogonale. Elle comporte des fenêtres à disposition régulière, dont les châssis font saillie des parois inclinées, et domine une vaste étendue de terrain située à l’entrée de la baie Gore. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le phare du Janet Head est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de ses associations historiques, ainsi que de ses valeurs architecturales et environnementales.

Valeur historique

Le phare du Janet Head illustre bien le thème des aides à la navigation dans les eaux intérieures canadiennes à une époque de développement économique accéléré dans la région des Grands Lacs. Le phare fait fonction à la fois de feu de chenal et de feu de port pour guider dans la baie Gore la circulation maritime arrivante et partante. L’intendance du phare a été tributaire de cinq gardiens permanents successifs, dont le premier fut Robert Boyter. Il a été construit en 1879, soit quelques années après l’arrivée à la baie Gore des premiers colons et l’établissement des premiers lotissements. Le phare se trouve rattaché directement à la fondation de la ville ainsi qu’à la croissance rapide et à l’essor économique de cette communauté, dont les activités reposent historiquement sur le commerce et la navigation sur le chenal du Nord. Ce phare fait toujours fonction de feu de chenal et d’habitation privée.

Valeur architecturale

Le phare du Janet Head est un bon exemple de la réunion d’une habitation et d’une tour de phare en un seul bâtiment de faible superficie, type le plus fréquemment utilisé pour le balisage côtier mineur en régions éloignées. C’est un ouvrage notable pour sa volumétrie contrôlée, son échelle vernaculaire, ses détails simples et son utilisation du rouge et du blanc. Construit selon des plans préparés par le Ministère des Pêches et des Océans, l’ouvrage est une réponse à la fois simple et élégante aux exigences fonctionnelles réunies de l’habitation et de l’éclairage de balisage. Ce phare a été bien construit en ayant recours à des matériaux durables et à une qualité d’exécution qui reflètent les normes de l’époque. Le phare a été bien entretenu au fil des années.

Valeur environnementale

Érigé près de l’eau et se détachant sur un fond forestier, le phare du Janet renforce le caractère actuel d’un environnement maritime mixte comprenant des arbres matures et des rives cultivées. L’emplacement sur lequel a été construite la tour a fait l’objet d’un entretien particulier, et l’on a ajouté un chemin de gravier en avant de celle-ci, de même qu’une aire de pique-nique et une aire de stationnement. Néanmoins, on a veillé à conserver le lien qui unit l’ouvrage à ce littoral isolé. Le phare est bien connu des propriétaires de bateau qui naviguent sur les eaux de la baie Gore et la partie est du chenal du Nord. Il est reconnu dans la région comme un bien patrimonial important, qui suscite un intérêt de la part tant des résidents de la communauté que des visiteurs.