South Azimuth Building

The South Azimuth Building is a small, picturesque, Gothic stone building that features a rusticated stone base, a crenellated cornice, and slate louvers in the window openings. Located at the north edge of the Central Experimental Farm on a campus-like site bounded by Carling Avenue and Observatory Drive, the South Azimuth building forms a picturesque ensemble with the Dominion Observatory and the Photo Equatorial building (1914). The designation is confined to the footprint of the building.

The South Azimuth Building is a Classified Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical value:

The South Azimuth Building is considered to be an extension of the Dominion Observatory due to the fact that it once played a supporting role in the Observatory’s scientific endeavours and sheltered astronomical equipment. As such, it is one of the best examples of the important historic theme of the advancement of pure and applied scientific research at the national level in Canada. Established to aid and improve the survey work of western Canada through the investigation and application of positional astronomy, the Observatory also served as a world-class centre for astronomical and geophysical research, and developed a national profile as the source of Dominion Observatory Official Time. Lined up on the prime meridian, the South Azimuth was essential to the proper functioning of the meridian circle telescope housed in the former transit house. Built to help define the azimuth, the South Azimuth building formerly sheltered a telescope and a meridian pier, which marked a position south of the meridian circle telescope.

The Dominion Observatory is one of four major public buildings constructed in Ottawa during the expansionist years of the Wilfrid Laurier government as part of Laurier’s efforts to turn Ottawa into the ‘’Washington of the north’’, and heralded Ottawa’s transformation from a lumber town to a capital city. Scientists of national standing directly associated with the Observatory include its co-founders William Frederick King and Otto Julius Klotz, along with John Stanley Plaskett.

Architectural value:

The South Azimuth Building is an excellent example of an eclectic blend of Romanesque Revival and Edwardian Classicist styles. Built to shelter astronomical equipment, the South Azimuth building is a simple, one-storey building that resembles a small medieval tower. Constructed of the highest quality materials and craftsmanship, the South Azimuth building is characterized by a crenellated cornice, slate louvers in the window openings, and a rich and vibrant palette of stone including a rusticated limestone base, rock-faced variegated Nepean sandstone walls and dressed red Sackville sandstone quoins and window and door surrounds.

Environmental value:

The South Azimuth Building reinforces the picturesque character of the campus-like setting of the observatory within the Central Experimental Farm, by virtue of its distinctive design and materials. An essential part of the harmonious ensemble that includes the Dominion Observatory and Photo Equatorial buildings, the South Azimuth building has long been familiar to the residents of Ottawa as part of the Dominion Observatory campus.

L’Édifice azimut sud est un petit bâtiment en pierre, pittoresque et de style gothique, qui se caractérise par un socle en pierres bosselées, une corniche crénelée et des ouvertures protégées par des persiennes en ardoise. Situé à l’extrémité nord de la Ferme expérimentale centrale sur un campus délimité par l’avenue Carling et la promenade de l’Observatoire, cet édifice forme un ensemble pittoresque avec l’Observatoire fédéral et l’Édifice de la photo équatoriale (1914). La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’Édifice azimut sud est un édifice fédéral du patrimoine classé en raison de son importance historique et de sa valeur architecturale et environnementale.

Valeur historique :

L’Édifice azimut sud est considéré comme un prolongement de l’Observatoire fédéral, car il a déjà joué un rôle d’appui pour les activités scientifiques de l’observatoire et il abritait du matériel astronomique. À ce titre, il est l’un des meilleurs exemples de l’important thème historique national du progrès de la recherche en sciences pures et appliquées au Canada. Construit pour faciliter le travail de cartographie de l’ouest du Canada par le biais de l’analyse et de l’application de l’astronomie de position, l’observatoire offrait également un centre de calibre international pour la recherche en astronomie et en géophysique et est devenu un symbole national puisque c’est de ce bâtiment qu’était donnée l’heure officielle de l’Observatoire fédéral.

Aligné sur le méridien d’origine, l’Édifice azimut sud était essentiel au bon fonctionnement du télescope à cercle méridien qui se trouvait dans l’ancienne annexe de l’Observatoire. Construit pour aider à définir l’azimut, l’Édifice azimut sud contenait auparavant un télescope et un socle correspondant à l’emplacement du méridien, qui indiquait une position au sud du télescope à cercle méridien de l’Observatoire fédéral.

L’Observatoire fédéral est l’un des quatre bâtiments publics majeurs construits à Ottawa au cours des années d’expansion du gouvernement de Wilfrid Laurier, témoignant des efforts de ce Premier ministre pour faire d’Ottawa, la « Washington du Nord » et marquant le début de la transformation d’Ottawa, alors un petit centre forestier, en véritable capitale. Parmi les scientifiques de renommée nationale directement associés à l’observatoire, on compte ses cofondateurs William Frederick King et Otto Julius Klotz, ainsi que John Stanley Plaskett.

Valeur architecturale :

L’Édifice azimut sud est un excellent exemple d’un mélange des styles néo-roman et classique édouardien. Destiné à entreposer du matériel astronomique, ce bâtiment simple à un étage ressemble à une petite tour médiévale. Construit à l’aide des meilleurs matériaux et d’une qualité d’exécution exceptionnelle, il se caractérise par une corniche crénelée et des ouvertures protégées par des persiennes en ardoise ainsi qu’un riche assortiment de pierres, notamment un socle de calcaire bosselé, des murs en grès brut bigarré de Nepean ainsi que des chaînages d’angle et des bordures de porte et de fenêtre en grès taillé de Sackville.

Valeur environnementale :

L’Édifice azimut sud renforce, au sein de la Ferme expérimentale centrale, le caractère pittoresque du campus de l’observatoire en raison de sa conception et ses matériaux raffinés. Cet édifice, composante essentielle de l’ensemble harmonieux qui comprend l’Observatoire fédéral et l’Édifice de la photo équatoriale, est bien connu des résidents d’Ottawa depuis longtemps.