Rideau Hall : Dairy House

The Dairy Building consists of a small, one-storey, octagonal structure with two attached wings in the back. It is a wood-frame construction featuring a faceted, conical roof capped by a large decorated multi-gabled lantern and finial. Designed under the Department of Public Works’ Chief Architect Thomas Fuller, the building has painted clapboard siding and includes decorative trim and a single rectangular window centered on four of the five exposed elevations of the octagon. The Dairy Building is located in the northern sector of the picturesque grounds of the Rideau Hall Complex, the home of the Governor General of Canada, in Ottawa.

The Dairy Building was designated a “Recognized” Federal Heritage Building because of its historical associations, its architectural importance and its environmental value.

Historical value

The historical significance of the Dairy Building is mainly reflected in its primary role as an ancillary building on the grounds of the Rideau Hall Complex, the home of the Governor General of Canada. The Dairy Building was erected in 1895 during an extensive phased construction campaign at Rideau Hall, aimed at improving the overall operation of the property. The building contained an octagonal dairy room, now used as storage, and an attached office and a milk room, which no longer exist. It was originally built fifty meters southwest of its present location, and was moved to its current site in 1916, situating it between the site’s Gasometer (Dome Building) and Stable Building.

Architectural value

The Dairy Building displays very good aesthetic qualities, and communicates a delightful architectural composition and an effective use of layout and construction. It exhibits an unusual design for its original function. Designed by Thomas Fuller, the octagonal plan repeats a motif used extensively throughout the grounds, while the large eight-sided gabled lantern and finial provide an attractive visual contrast to the more formal architecture of the majority of the Rideau Hall buildings. The building’s intricate form, with its two attached wings each with hip roofs, allows for the placement of the entrance door to one side and the centering of a rectangular, previously double-hung window on four of the five exposed sides of the octagon. The south-side entry is reached via a remnant porch with a turned corner column and two engaged columns. The interior open space is lit by daylight provided by the large glazed lantern, which contributes to the good functional value attributed to the building. The interior walls throughout are clad with narrow vertical v-jointed boards, and similar material is used throughout the various ceilings.

The original craftsmanship and materials were of good quality, as the building has withstood time and a physical relocation. The value associated with craftsmanship and materials remains perceptible in the surviving decorative woodwork including vertical cladding, trim, and clapboard as well as vertical, v-jointed-board sheathing at the lower wall, mid-height horizontal moulding, and narrow-reveal, fine clapboard siding at the upper wall.

Environnemental value

The Dairy Building is located in the northern sector of the Rideau Hall Complex, near other ancillary buildings of a similar utilitarian nature such as the Gasometer (Dome Building) and the Stable Building. Though relocated and now joined to the adjacent workshop, the building has maintained a comparable relationship with its immediate setting comprised of trees, shrubs, tended lawn and narrow roadways. The Dairy Building is compatible with the picturesque character of the vice-regal estate setting of the Rideau Hall Complex and has been a familiar sight to the neighboring community using the estate grounds.

La laiterie est une petite construction octogonale d’un étage pourvue de deux ailes attenantes à l’arrière. La charpente en bois est surmontée d’un toit conique à facettes où trônent un imposant lanterneau à pignons multiples et un faîteau. Conçu sous la supervision de l’architecte en chef du ministère des Travaux publics, Thomas Fuller, l’édifice comprend un revêtement à clin peint, des boiseries décoratives et une seule fenêtre rectangulaire au milieu de quatre des cinq façades à découvert de l’octogone. La laiterie est située dans le secteur nord de la pittoresque propriété du complexe Rideau Hall, domaine du gouverneur général du Canada, à Ottawa.

La laiterie est désignée édifice fédéral du patrimoine « reconnu » en raison de ses associations historiques ainsi que de sa valeur architecturale et environnementale.

Valeur historique

L’importance historique de la laiterie découle principalement de son rôle premier de dépendance du complexe Rideau Hall, domaine du gouverneur général du Canada. La laiterie a été construite en 1895 dans le cadre d’importants travaux de construction entrepris par étapes à Rideau Hall, dans le but d’améliorer le fonctionnement général de la propriété. Le bâtiment comportait une laiterie de forme octogonale, qui sert aujourd’hui d’entrepôt, ainsi qu’un bureau et une salle des produits laitiers, qui n’existent plus. Il se dressait à l’origine à 50 mètres au sud-ouest de son emplacement actuel, mais il a été déplacé sur son site actuel en 1916. La laiterie se trouve aujourd’hui entre le gazomètre (édifice Dôme) et l’écurie.

Valeur architecturale

La laiterie affiche de très belles qualités esthétiques et présente une composition architecturale agréable ainsi qu’un usage efficace de l’espace et des techniques de construction. Il s’agit d’une architecture inhabituelle pour un bâtiment de cette vocation. Conçu par Thomas Fuller, le plan octogonal reprend un motif qui se retrouve partout à l’intérieur du domaine, tandis que l’imposant lanterneau à pignons multiples et le faîteau offrent un contraste agréable avec l’architecture plus formelle de la majorité des édifices de Rideau Hall. La forme complexe du bâtiment, caractérisée par deux ailes attenantes surmontées de toits en croupe, permet de placer une porte d’entrée sur un côté et de centrer une fenêtre rectangulaire, auparavant à guillotine double, sur quatre des cinq côtés à découvert de l’octogone. On peut entrer du côté sud par un ancien porche doté d’une colonne au coin replié et de deux colonnes engagées. L’intérieur ouvert est éclairé par une lanterne émaillée, qui contribue à la valeur fonctionnelle attribuée au bâtiment. Les murs intérieurs sont revêtus d’étroits panneaux verticaux avec des joints en V, et le même genre de matériau est utilisé sur les différents plafonds.

L’exécution des travaux et les matériaux d’origine étaient de bonne qualité, ce qui a permis au bâtiment de résister au temps et à un déplacement de sa structure. La qualité de l’exécution des travaux et des matériaux utilisés demeure visible dans les boiseries décoratives, notamment les façades verticales, les garnitures, le bardage à clin ainsi que le revêtement vertical avec des joints en V sur le mur inférieur, la mouluration horizontale à mi-hauteur et le bardage à clin fin et étroit sur le mur supérieur.

Valeur environnementale

La laiterie est située dans le secteur nord du complexe Rideau Hall, près d’autres bâtiments auxiliaires ayant une fonction utilitaire semblable, comme le gazomètre (édifice Dôme) et l’écurie. Bien qu’il ait été déplacé pour être attenant à l’atelier, le bâtiment a conservé des liens comparables avec son environnement immédiat, composé d’arbres, d’arbustes, d’une pelouse bien entretenue et de routes étroites. La laiterie s’harmonise avec le caractère pittoresque du domaine vice-royal du complexe Rideau Hall, et elle représente un bâtiment bien connu de la collectivité avoisinante.