Red Rock Light Tower

The Red Rock Light Tower is a distinctive combined lighthouse and dwelling that consists of a three-storey elliptical concrete structure and a red-painted, steel-encrusted base. The lantern sits in the centre of the flat roof, which is encircled by a metal railing and set under a large steel helipad. The light tower stands on a small wave-swept rock surrounded by the open waters of Georgian Bay. The designation is confined to the footprint of the building.

The Red Rock Light Tower is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Red Rock Light Tower is a very good illustration of the theme of aids to navigation in Canadian inland waters at a time of rapid economic development in the Great Lakes area. The lighthouse was constructed in 1911 to solve the engineered problems inherent to the wave swept conditions of the site, for which the two previous wooden structures proved inadequate. The lighthouse serves as a coastal light and is part of a network of lights that guide maritime traffic to Parry Sound. It is associated with two keepers who maintained the light for many years and were important figures in the folklore of the community: Adam Brown, from 1898 to 1937, and Lawrence Tyler, from 1938 to 1960.

Architectural Value

The Red Rock Light Tower is a good example of a distinctive style of combined dwelling with a unique design in the context of Canadian lighthouses. It is notable for its good proportions and imposing massing, its architectural treatment inspired by industrial and nautical design, the contrasting textures and colours between the base and upper storey, the symmetrical arrangement of the openings on the elevations and projecting balconies above the double entrance doors. Built according to plans prepared by the Department of Marine and Fisheries, it is a very good example of the response to the combined functional requirements of a dwelling and light in a remote and isolated location, and its interior spaces are remarkable for their division into three functional levels. The lighthouse was well built, using proven technologies, durable and weighty materials and very good quality of craftsmanship, which is reflected by its good current condition despite its exposure to a harsh environment.

Environmental Value

As the main built structure on the rock and surrounded by vast expanses of water, the Red Rock Light Tower is compatible with the maritime character of the area, with its scattered set of islets. The addition of a concrete helipad is the only change to the site and the relationship between the lighttower and the rock on which it stands retains its isolated maritime character. The lighttower is well known to the boaters who navigate in open waters of Georgian Bay on their way to Parry Sound, and is also frequently visited during the navigational season and recognised by the Carling Township Council for its historic value.

Le phare du rocher Red est un bâtiment distinctif combinant une tour et une habitation, comportant une structure en béton de trois étages, avec angles arrondis et une base en plaques d’acier de couleur rouge. La lanterne se trouve au centre du toit plat, entourée d’une lisse métallique et où l’on a rajouté une grande hélisurface en acier. Le phare a été érigé sur un petit rocher balayé par les vagues, au beau milieu des eaux libres de la baie Georgienne. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le phare du rocher Red est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de ses associations historiques, ainsi que de ses valeurs architecturale et environnementale.

Valeur historique

Le phare du rocher Red illustre très bien le thème des aides à la navigation dans les eaux intérieures canadiennes à une époque de développement économique accéléré dans la région des Grands Lacs. Cet ouvrage a été construit en 1911 comme solution aux problèmes techniques propres aux conditions de fortes vagues de l’emplacement, auxquelles ne pouvaient répondre les deux ouvrages en bois antérieurs. Le phare fait fonction de feu de jalonnement d’aide à la navigation et fait partie d’un réseau de phares qui guident la circulation maritime jusqu’au détroit de Parry. On y associe l’intendance de deux gardiens ayant maintenu l’ouvrage en opération pendant de nombreuses années et qui représentaient de véritables personnages folkloriques auprès de la communauté : Adam Brown, de 1898 à 1937, et Lawrence Tyler, de 1938 à 1960.

Valeur architecturale

Le phare du rocher Red est un bon exemple de réunion d’un style distinctif d’habitation combinée de conception très unique dans le contexte des phares canadiens. C’est un ouvrage notable pour ses proportions bien équilibrées et son imposante volumétrie, le traitement architectural qui lui est propre, inspiré des conceptions industrielles et nautiques, ses contrastes de textures et de couleurs entre la base et l’étage supérieur, la symétrie dans la disposition des baies des élévations, et par ses balcons en saillie au-dessus les portes d’entrée à deux vantaux. Construit selon des plans préparés par le ministère de la Marine et des Pêcheries, l’ouvrage satisfait très bien aux exigences fonctionnelles réunies d’une habitation et d’un phare, au sein d’un emplacement éloigné et isolé, et ses espaces intérieurs sont remarquables par leur subdivision en trois niveaux fonctionnels. Ce phare a été bien construit en ayant recours à des technologies éprouvées et des matériaux lourds et durables, et en mettant ceux-ci en œuvre avec grand soin, ce que révèle le bon état de conservation actuel de l’ouvrage, en dépit de son exposition à des conditions environnementales rigoureuses.

Valeur environnementale

Comme structure principale de l’île rocheuse, entourée de vastes étendues d’eau, le phare du rocher Red est compatible avec le caractère maritime de cette région parsemée d’îlots. L’ajout d’une héliplate-forme de béton demeure le seul changement apporté à l’emplacement, et la relation entre le phare et le rocher sur lequel il fut érigé a conservé tout son caractère maritime isolé. Le phare est bien connu des propriétaires de bateau, qui naviguent sur les eaux libres de la baie Georgienne, en direction du bras Parry; il est de plus visité fréquemment durant la saison de la navigation de plaisance, et sa valeur historique a été reconnue par le conseil du canton de Carling.