Officers' Mess

The Officers’ Mess, also known as Building 38, is prominently located at Canadian Forces Base (CFB) Trenton. The two-storey flat-roofed, building is composed of a centre block with two projecting wings. The building is highly symmetrical in plan and elevation. The walls are clad in a smooth, stucco finish with regularly arranged windows. The main entrance is located in a stepped pavilion in the center of the main body of the building and features a small amount of ornamentation, such as a crest and lettering above the doors. The designation is confined to the footprint of the building.

The Officers’ Mess is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

The Officers’ Mess is a very good example of a building that is associated with CFB Trenton’s central role in the Canadian Air Force’s history as the central training base for the Allies during the Second World War. The Officers’ Mess reflects base life and operations throughout the history of CFB Trenton. Its construction also illustrates unemployment relief programs initiated by the federal government during the Depression era. The social role of the Officers’ Mess has given the building a special significance for the officer class, for many the building embodies the esprit de corps of a squadron and of the Royal Canadian Air Force as a whole. The Officers’ Mess has also served an important function in linking the base with the local community, as civilians have been able to become members since 1946.

Architectural Value

The Officers’ Mess is valued for its good aesthetic and functional design. It demonstrates a simplicity of design and a minimal use of ornamentation which reflects the design program of CFB Trenton. The building exhibits a restrained classicism of symmetry and details of modern inspiration such as the smooth wall surface and the pronounced horizontality enhanced by the stringcourse decoration. Due to its particular social function, the building has more elaborate interior finishes in the public areas. The building was designed to accommodate very large numbers in its dining rooms and to provide recreational facility for officers. The Art Deco inspired stairwell and extensive wood paneling in the dining rooms are of note for their high degree of craftsmanship.

Environmental Value

The Officers’ Mess maintains an unchanged relationship to its site. The building is an important component of the grouping of pre-Second World War buildings at the base and reinforces the military character of its base setting. It is a well-known building in the region.

Le mess des officiers, aussi appelé le bâtiment 38, est situé bien en vue dans la base des Forces canadiennes (BFC) Trenton. Ce bâtiment de deux étages à toit plat est formé d’un corps principal flanqué de deux ailes en saillie. Il est marqué par une symétrie prononcée, tant dans le plan que dans les façades. Les murs sont finis en stuc lisse et percés de fenêtres placées à intervalles réguliers. L’entrée principale se trouve dans un pavillon en gradins au centre du corps principal du bâtiment; elle présente une ornementation restreinte, notamment les écussons et inscriptions au-dessus des portes. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le mess des officiers est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Le mess des officiers est un très bel exemple d’un bâtiment associé au rôle clé de la BFC Trenton dans l’histoire des forces aériennes canadiennes, en tant que principale base d’entraînement pour les forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale. Le mess des officiers évoque la vie et les activités dans la BFC Trenton depuis sa création. Sa construction est aussi associée aux programmes de soulagement du chômage mis en œuvre par le gouvernement fédéral pendant la dépression. Le rôle du mess des officiers dans la vie sociale de la base prête au bâtiment une importance toute particulière pour les officiers; pour bon nombre d’entre eux, le bâtiment symbolise l’esprit de corps d’un escadron et de l’Aviation royale du Canada tout entière. Le mess a aussi eu l’importante fonction de tisser des liens entre la base et la collectivité locale, dans la mesure où les civils peuvent, depuis 1946, en devenir membres.

Valeur architecturale

La valeur du mess des officiers découle de ses qualités esthétiques et de sa conception fonctionnelle. Le style est simple et l’ornementation, restreinte, conformément au programme architectural de la BFC Trenton. Le classicisme sobre du bâtiment s’exprime dans sa symétrie et les détails inspirés du modernisme, comme la surface lisse des murs et l’horizontalité prononcée, qui est accentuée par les cordons qui ceinturent le bâtiment. Les finitions intérieures du mess sont plus élaborées dans les salles publiques, ce qu’explique la fonction sociale particulière des lieux. Les salles à manger ont été conçues pour accueillir de nombreux convives et servir de salles de loisirs aux officiers. La cage d’escalier d’inspiration Art déco et les nombreux lambris dans les salles à manger se remarquent par la haute qualité de l’exécution.

Valeur environnementale

Le mess des officiers entretient un rapport inchangé avec son emplacement. Il constitue une composante importante du groupe de bâtiments construits à la base avant la Seconde Guerre mondiale et renforce le caractère militaire des lieux. Le bâtiment est bien connu dans la région.