Fort York National Historic Site of Canada

Located in downtown Toronto, Ontario, near Lake Ontario, Fort York is a green open space in the midst of high-rise urban development, containing seven original War of 1812 buildings. The fort’s grounds and neighbouring environment encompass the birthplace of the city, remnants of the late eighteenth-century landscape, part of a 1813 battlefield, military cemeteries, and vast archaeological resources. Today the fort serves as a museum of the largest collection of War of 1812 buildings in Canada. The designation refers to a complex of eight buildings within an 3.24 ha. area enclosed by a restored, bastioned, stone-lined earthwork, the open mustering ground to the west, a military cemetery at Strachan Avenue, and other lands cut off from the main area by elevated roads.

Fort York was designated a national historic sites of Canada in 1923 because:

– Fort York constituted the primary defensive position of early York (Toronto); and

– the seven buildings erected between 1813 and 1815 are important surviving examples of British military architecture.

The heritage value of this site resides in directly related resources, including War of 1812 seven buildings within the restored, bastioned earthwork, the open mustering ground to the west, a military cemetery at Strahan Avenue, and other related lands currently cut of the main area by elevated roads.

Fort York, the birthplace of the modern city of Toronto, was established in the late eighteenth century by the Lieutenant-Governor of Upper Canada John Graves Simcoe to house a garrison of British soldiers, creating a secure location which would attract permanent settlers. During the War of 1812, the fort was burned by invading Americans and subsequently rebuilt by the British who continued to garrison the fort. In 1870, they were replaced by Canadian forces who used the fort until the 1930s. Between 1932 and 1934, the City of Toronto restored the fort as a historic site. Further work was carried out in 1949.

Now separated from the fort by roads and a railway corridor, the military burial ground that forms part of Victoria Memorial Square was opened in 1794 for the internment of soldiers and their families. It was in use until 1863 by which time it had reached its capacity of 500 burials. Almost immediately the public moved to preserve it, both as a cemetery, and as public park. In 1905, it was renamed Victoria Memorial Square.

Le Fort York est situé au centre-ville de Toronto, en Ontario, près du lac Ontario. Il s’agit d’un espace vert dégagé, niché au cœur d’un quartier composé de tours d’habitation, ainsi que sept édifices d’origine datant de la Guerre de 1812. Le terrain du fort et ses environs contiennent le lieu de naissance de la ville, des vestiges du paysage de la fin du XVIIIe siècle, une portion d’un champ de bataille de 1813, des cimetières militaires, et de nombreuses ressources archéologiques. Aujourd’hui, le fort est un musée qui présente la plus importante collection d’édifices construits durant la Guerre de 1812 au Canada. La désignation a trait à un complexe de huit bâtiments situés dans une zone de 3,24 ha, entourée d’un terrassement fortifié restauré, renforcé de pierres, ainsi qu’au terrain de rassemblement dégagé à l’ouest, à un cimetière militaire sur l’avenue Strachan, et à d’autres terrains séparés de la zone principale par des routes surélevées.

Fort York a été désigné lieu historique national du Canada en 1923 parce que :

– il s’agissait de la principale position défensive de l’ancienne York (Toronto);

– les sept édifices bâtis entre 1813 et 1815 sont d’importants exemples préservés de l’architecture militaire britannique.

La valeur patrimoniale de ce site a trait aux ressources qui lui sont directement reliées, y compris les sept édifices construits durant la Guerre de 1812 situés à l’intérieur du terrassement fortifié restauré, le terrain de rassemblement dégagé à l’ouest, le cimetière militaire sur l’avenue Strachan, et d’autres terrains séparés de la zone principale par des routes surélevées.

Fort York, lieu de naissance de la ville moderne de Toronto, a été fondé à la fin du XVIIIe siècle par John Graves Simcoe, lieutenant-gouverneur du Haut-Canada. Il souhaitait que cet emplacement sûr, qui abritait une garnison de soldats britanniques, attire des colons venant s’y établir en permanence. Les envahisseurs américains ont brûlé le fort pendant la Guerre de 1812, mais les Britanniques l’ont reconstruit pour y replacer une garnison. En 1870, les forces canadiennes ont pris le relais des Britanniques, et elles ont utilisé le fort jusqu’aux années 1930. De 1932 à 1934, la Ville de Toronto a restauré le fort pour en faire un site historique. D’autres rénovations y ont été effectuées en 1949.

Le cimetière militaire, qui fait partie du Victoria Memorial Square et qui est maintenant séparé du fort par des routes et un couloir ferroviaire, a été fondé en 1794 pour y enterrer les soldats et les membres de leur famille. Il a été utilisé jusqu’en 1863, date à laquelle il a atteint sa pleine capacité de 500 sépultures. Peu de temps après, le public s’est mobilisé pour le préserver à titre de cimetière et de parc public. En 1905, on l’a rebaptisé « Victoria Memorial Square ».