Canada's Four Corners Building

The Canada’s Four Corners Building is located at the intersection of Sparks and Metcalfe Streets. Built of roughly dressed stone and contrasting smooth stone finishes, it is a highly-embellished Second Empire building, that features a commercial premises at street level and offices above. The designation is confined to the footprint of the building.

The Canada’s Four Corners Building is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

The Canada’s Four Corners Building is associated with the commercial development of Sparks Street in the early 20th century. This area has been, since the 1880s, the core of Ottawa’s central business district. The Montreal Telegraph building, as it was then known, was first a rental property. Its first tenant was the Merchants’ Bank of Canada. Both companies were part of the financial empire of the prominent Montreal entrepreneur, Hugh Allen. The construction of the bank’s Ottawa headquarters by the MTC reflects this interrelationship amongst Allen’s companies. Founded in 1852, the MTC operated Canada’s most important telegraphing system. The building was owned by the MTC until 1954, when it was sold to its long-time tenant, the Canadian National Railways. It is now a retail and office complex.

Architectural Value:

The Canada’s Four Corners Building is valued for its good aesthetics. The large building features a sophisticated design with detailing from a variety of different sources including the Renaissance Revival. Good functional design is evidenced in the multi-functional role, combining a traditional bank, manager’s residence, and commercial rental space. Very good craftsmanship and materials are evidenced in the masonry.

Environmental Value:

The Canada’s Four Corners Building maintains an unchanged relationship to its site, reinforces the character of the commercial streetscape setting and is familiar landmark to local residents, people working in the vicinity and pedestrians.

L’édifice Canada’s Four Corners se dresse à l’angle des rues Sparks et Metcalfe. Ce bâtiment de style Second Empire très élaboré est construit en pierre grossièrement équarrie avec des accents contrastants en pierre lisse. Il abrite des commerces au rez-de-chaussée et des bureaux dans les étages. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’édifice Canada’s Four Corners est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

L’édifice Canada’s Four Corners est associé au développement commercial de la rue Sparks au début du XXe siècle. Ce secteur est le cœur du quartier commercial d’Ottawa depuis les années 1880. L’édifice Montreal Telegraph, comme il s’appelait à l’époque, a d’abord été une propriété locative qui a accueilli la Merchants’ Bank of Canada. Les deux entreprises faisaient partie de l’empire financier de l’éminent entrepreneur montréalais, Hugh Allen. La construction du siège social de la banque à Ottawa par la Montreal Telegraph Company (MTC) illustre les liens parmi les entreprises d’Allen. Fondée en 1852, la MTC exploitait le plus important réseau télégraphique au Canada. Elle a conservé la propriété du bâtiment jusqu’en 1954, lorsqu’elle l’a vendue à son locataire de longue date, les Chemins de fer du Canadien National. L’édifice abrite aujourd’hui des commerces et des bureaux.

Valeur architecturale

La valeur de l’édifice Canada’s Four Corners découle de ses qualités esthétiques. Ce grand bâtiment combine un design sophistiqué avec des détails inspirés de sources diverses, notamment le style néo-renaissance. Sa fonctionnalité se voit dans les diverses fonctions qui l’occupent, dont une banque traditionnelle, le logement du directeur et des espaces commerciaux locatifs. La très haute qualité de l’exécution et des matériaux se voit dans la maçonnerie.

Valeur environnementale

L’édifice Canada’s Four Corners entretient un rapport inchangé avec son emplacement, renforce le caractère du paysage urbain commercial et est connu des personnes qui habitent le secteur ou y travaillent et des piétons.