Blockhouse 3

Blockhouse 3, located at the Fort George National Historic Site of Canada, overlooks the Niagara River, on the outskirts of Niagara-on-the-Lake. Blockhouse 3 is a two-storey, log structure with an overhanging second storey and a low, hipped-roof clad in cedar shakes. The exterior walls of exposed squared logs have a rugged, frontier-like quality. Loopholes and small windows give a military appearance to the structure. An exterior staircase leads up to an upper floor entrance. Within the fort palisades is a large grassed area, with paved walkways. The designation is confined to the footprint of the building.

Blockhouse 3 is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value

Blockhouse 3 is a very good example of a building associated with a period of accelerated historic site development during the Depression, as a result of government funded relief work programs. Historic reconstruction, employed at a variety of Canadian historic sites in the 1930s, followed a North American pattern influenced by the reconstruction of Colonial Williamsburg. Recognition that increasing private ownership of automobiles would generate growth in tourism encouraged the reconstruction of Fort George as a tourist destination. Both the reconstruction process and the subsequent attraction of the public to the area contributed to the economic development of Niagara-on-the-Lake.

Architectural Value

Blockhouse 3 is valued for its good aesthetic design. The reconstruction is based on freely interpreted historical research. The plans, dimensions and construction of Blockhouse 3 at Fort George were based on contemporaneous Fort York examples. The rugged appearance of the blockhouse is based on the architects’ concepts of a ‘frontier’ aesthetic. The exposed log exterior of the building parallels the visual effect created by the Fort York blockhouses after the removal of their exterior cladding during a 1934 restoration. Good functional design is evidenced in the manner in which the ground floor of the interior houses an interpretive display.

Environmental Value

The Blockhouse 3 reinforces the historic character of Fort George National Historic Site of Canada and is a familiar landmark to residents and to visitors.

Le blockhaus 3 se trouve au lieu historique national du Canada du Fort-George, en surplomb de la rivière Niagara, à la périphérie de Niagara-on-the-Lake. Il s’agit d’un bâtiment en rondins à deux niveaux, l’étage étant en surplomb, coiffé d’un toit en croupe bas recouvert de bardeaux de cèdre. Les murs extérieurs faits de rondins équarris apparents évoquent l’esthétique des régions de colonisation. Les petites fenêtres et les meurtrières prêtent une allure militaire au bâtiment. Un escalier extérieur permet d’accéder à l’entrée de l’étage. Un grand espace gazonné, avec des allées goudronnées, se trouve à l’intérieur de la palissade du fort. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le blockhaus 3 est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

Le blockhaus 3 est un très bon exemple d’un bâtiment associé à une période de développement accéléré des lieux historiques pendant la grande dépression, résultat des programmes d’atténuation du chômage financés par le gouvernement. La philosophie de reconstitution, mise en œuvre dans divers lieux historiques canadiens pendant les années 1930, procédait d’une tendance apparue en Amérique du Nord à la suite de la reconstitution de la ville coloniale de Williamsburg. La reconstitution du fort George comme destination touristique a été stimulée par la reconnaissance du fait que l’augmentation du nombre de voitures particulières était appelée à stimuler le tourisme. Tant les travaux de reconstitution que l’intérêt public qui s’est ensuite manifesté pour la région ont contribué au développement économique de Niagara-on-the-Lake.

Valeur architecturale

La valeur du blockhaus 3 découle de sa bonne conception esthétique. La reconstitution est basée sur des recherches historiques librement interprétées. Les plans, les dimensions et la construction des blockhaus du fort George sont inspirés des blockhaus du fort York qui datent de la même époque. L’apparence brute du blockhaus s’appuie sur la conception des architectes sur l’esthétique des régions de colonisation. La construction en rondins apparents reprend l’effet visuel créé par les blockhaus du fort York suite à l’enlèvement de leur revêtement extérieur lors d’une restauration en 1934. La fonctionnalité est apparente dans la façon dont un montage d’interprétation est présenté au rez-de-chaussée du bâtiment.

Valeur environnementale

Le blockhaus 3 renforce le caractère historique du lieu historique national du Canada du Fort-George et est un repère familier pour les gens des environs et les visiteurs.