Blackburn Building

In the central business district of Ottawa, the Blackburn Building is situated on the north side of Sparks Street. It is a large, ten-storey, reinforced concrete structure with a stone-facing. Its tripartite composition is distinguished by the vertical thrust of its modernized columns set between large expanses of glass. The designation is confined to the footprint of the building.

The Blackburn Building is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

The Blackburn Building is associated with the development of early 20th-century Ottawa. Robert and Russell Blackburn commissioned the multi-functional structure containing retail, office and hotel space built in three sections between 1911-1913. It was also Ottawa’s earliest high-rise development and upon completion, it was the grandest and most ambitious non-governmental, commercial building project in the city. As such, it reflected the prominence of the Blackburn family in the commercial life of Ottawa.

Architectural Value:

The Blackburn Building is a good example of the early use of reinforced concrete based on the Kahn system of steel members encased in concrete, and exhibits very good functional design. Its complex exterior reflects its three-stage construction process. It is an early, large-scale example of a high-rise structure in Ottawa and is a notable representative within the national context.

Environmental Value:

The Blackburn Building, on its unchanged site in the commercial core, reinforces Ottawa’s central business district and is familiar to people working in the vicinity, to local residents, and to pedestrians.

L’édifice Blackburn se trouve du côté nord de la rue Sparks, dans le quartier du centre des affaires d’Ottawa. Il s’agit d’un grand bâtiment de 10 étages en béton armé revêtu de pierre. Sa composition tripartite s’articule par la verticalité de ses colonnes modernisées posées entre de grands vitrages. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’édifice Blackburn est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’il présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’il occupe dans son milieu.

Valeur historique

L’édifice Blackburn est associé au développement de la ville d’Ottawa au tournant du XXe siècle. Robert et Russell Blackburn ont commandé la construction de cet édifice à fonctions multiples combinant des espaces pour la vente au détail, des bureaux et un hôtel, construction qui s’est déroulée en trois étapes de 1911à 1913. Au moment de sa conception, l’édifice était le premier immeuble en hauteur à Ottawa; à son achèvement, il représentait le plus ambitieux et le plus prestigieux immeuble commercial non gouvernemental de la ville et témoignait de la place éminente des Blackburn dans la vie commerciale de la ville.

Valeur architecturale

L’édifice Blackburn est un bon exemple des tout débuts de l’emploi du béton armé basé sur le système Kahn, celui qui utilise des poutres d’acier enrobées de béton, et témoigne d’un très grand design fonctionnel. Son intérieur complexe reflète les trois étapes de la construction. Il constitue un premier exemple d’un édifice de grande hauteur à Ottawa et un exemple notable à l’échelle du pays.

Valeur environnementale

L’édifice Blackburn, qui se trouve à son emplacement original dans le coeur commercial de la ville, renforce le caractère du quartier du centre des affaires d’Ottawa et est connu des personnes qui travaillent dans les environs, des habitants de la ville et des piétons.