The "Canada First" Movement

Originating in Ottawa, in 1868, with informal meetings of a few youthful patriots, “Canada First” was the name and slogan of a movement to promote nationalist sentiment. Its founding members were Charles Mair, Henry Morgan, William Foster, G.T. Denison and R.G. Haliburton. Two years later the movement created the North-West Emigration Aid Society to encourage British immigration. In 1874 the group, now centered in Toronto, established “The Nation”, a weekly journal, entered politics as the Canadian National Association, and founded the National Club as its rallying place. By then “Canada First” had the support of such influential figures as Edward Blake and Goldwin Smith. Though the movement’s political influence soon waned, its expression of a popular Canadian ideal had enduring significance.

« Le Canada d’abord » est le nom et le slogan d’un mouvement né à Ottawa, en 1868, lors de réunions informelles de quelques jeunes patriotes, dans le but de promouvoir le sentiment nationaliste. Ses membres fondateurs étaient Charles Mair, Henry Morgan, William Foster, G.T. Denison et R.G. Haliburton. Deux ans plus tard, le mouvement créa la North-West Emigration Aid Society pour encourager l’immigration britannique. En 1874, le groupe, dont le centre est maintenant à Toronto, créa le journal hebdomadaire « Nation », entra en politique sous le nom de Canadian National Association et fonda le National Club comme lieu de rassemblement. À cette époque, le mouvement « Le Canada d’abord » bénéficiait du soutien de personnalités aussi influentes qu’Edward Blake et Goldwin Smith. Bien que l’influence politique du mouvement se soit rapidement estompée, son expression d’un idéal canadien populaire a eu une signification durable.